朱安大喜，连忙起身将他扶起：“好兄弟！快快请起！今日得遇贤弟，实乃朱某之幸！此后你我兄弟相称，有福同享，有难同当！”

两人把臂相视，哈哈大笑。窗外山风呼啸，却吹不散店内这番意气相投的热络。

朱安心下亦是欣喜，此番出行，不仅熟悉了各地风物，更收得一员足以媲美梁山五虎的绝世猛将，自己在水浒世界的班底，终于有了第一块坚实的基石。

……

几人离了酒肆，一路向西北而行。卞祥既认了朱安为兄，便自动担当起开路护卫之责。他身材魁伟，步履雄健，手持开山巨斧在前，寻常宵小远远望见这般气势，便自胆怯，躲藏不迭。

朱安见他忠心赤诚，心中甚喜。雷横与刘二见这新来的猛汉对朱都头如此恭敬，更是凛然，一路小心翼翼，不敢再生事端。

行了数日，已入汾州西部地界。但见山势愈险，沟壑纵横，村落更为稀疏。

这日晌午，几人正沿一条黄土官道前行，道旁皆是半人高的蒿草。日头正毒，晒得人口干舌燥。

卞祥抹了把额上汗水，道：“哥哥，前方似有片林子，不如去歇歇脚，讨碗水喝再走？”

朱安点头应允。

正说话间，忽见前方岔路口转出一条大汉，行色匆匆，埋着头疾走。

那人身材胖大，虽不及卞祥高大，却也肩宽背厚，皂布直裰敞着怀，露出黑茸茸一片胸毛，头上歪戴着一顶范阳毡笠，遮住了大半面容。

他走得甚急，竟似未看见朱安这一行数人，直愣愣朝着卞祥撞来！

卞祥是何等人物？见这人直撞过来，浓眉一拧，也不闪避，只将肩膀一沉，喝声道：“小心些！”

谁知那汉子脚下极快，收势不及，“嘭”的一声，两人肩膊硬碰硬撞在一处！

这一撞之下，竟似凭空起了个闷雷！卞祥身子一晃，退后半步，那汉子也是“咦”了一声，踉跄着倒退两步，头上的范阳毡笠都歪到了一边，露出一张圆盘也似的大脸，环眼虬髯，虽是风尘仆仆，却自有一股凛然威势。

“直娘贼！没长眼睛么？”那汉子稳住身形，心头火起，开口便是怒骂。他似是心急火燎，这一撞更添烦躁。

卞祥岂是忍气吞声之辈？闻言勃然大怒：“你这厮好没道理！自己撞将过来，还敢出口伤人？”说着便将手中开山斧一顿，踏前一步，气势逼人。

那汉子见卞祥身材惊人，兵刃骇人，却丝毫不惧，反冷笑一声：“怎地？仗着身坯大，便要欺压人？爷爷怕你不成！”说话间，竟将腰间挎着的一口腰刀拍了拍。

两人都是性如烈火的猛士，这一言不合，顿时剑拔弩张。道旁蒿草被二人身上勃发的凶悍之气激得无风自动。

朱安在后看得分明，心中一动，只觉这后来汉子形貌举止绝非寻常，正待开口劝阻，却已迟了。

……