一个秀才低声跟同伴说。

“此人不简单啊不称尊，却把死难者抬到这么高的位置，收拢人心的手段太高明了。你看那些百姓、士兵，眼神都不一样了，是真的认这个安民府。”

同伴叹气。

“是啊。以前觉得是草台班子，现在看来，人家是有章法、有根基的。再观望下去，恐怕以后连立足的位置都没了。改天得去县里问问，看看能不能谋个书吏的差事。”

一场清明祭，祭的是逝者，安的是生者。

以前百姓们心里总悬着，可现在看着那座沉甸甸的英烈碑，看着官府对家属的安置，看着上上下下对死者的敬重，所有人心里都踏实了。

这不是一伙流民凑起来的海盗窝，是个真真正正能给人依靠、能让人安家的地方。

你为它拼命，它就记着你、护着你的家人。

这种归属感，比十次胜仗、百两银子都管用。

仪式散了之后，众人陆续离开，林墨没走，沿着英烈碑慢慢走，一个个名字看过去。

张安跟在身后，小声说。

“城主，这次公祭效果比预想的还好。刚才下面人来报，各村百姓回去之后，都说咱们安民府讲良心、有规矩，愿意踏踏实实过日子。民兵报名的人，这两天都多了不少。”

林墨点点头，手指轻轻拂过碑上“赵猛”两个字，轻声道。

“老百姓要的不多，就是一个‘稳’字，一个‘公道’。活着有地种、有饭吃、有奔头；死了有名分、有交代、家人有依靠。做到这两点，人心就稳了。”

“英烈祠还要扩建，”他接着吩咐。

“以后每年新增的死难者，都要及时刻上去。家属抚恤不能断，孩子免费上学、成年优先安排差事，这些规矩要定死，代代传下去。”

“属下记住了。”张安躬身应道。

阳光穿过木棉花，落在青石碑上，光影斑驳。

林墨站在碑前，望着远处的港口和田野，心里很清楚：物质给了生存的底气，精神给了归属的根基。

这场清明祭，就是给十八万百姓钉下一颗定心丸——安民府不是昙花一现的草台班子，是能扎根、能传承、能托举所有人的家。

就在林墨主持公祭的同一天，福建安平镇的郑府里，郑芝龙正坐在书房里，手里捏着一封密报，脸色阴晴不定。

密报是他派去台湾的探子送回来的，写得很细：林墨的安民府，正规护民军一万人，水师一万人，大小战船八十多艘，都配了新式火炮；岛上有兵工厂，能自己造燧发枪、轻型火炮，产量还不低；粮食自给自足，蔗糖、樟脑、硫磺全是独家货，自己有航线、有港口，能直接跟日本、南洋做生意。

“好啊，真是好啊。”郑芝龙把密报扔在桌上，冷笑一声。

“几年前还只是个躲在荒岛的小角色，居然在老子眼皮子底下，长到这么大了。”

旁边站着他的族弟郑芝豹，是郑家的核心将领，素来沉稳多谋。他拿起密报看了一遍，眉头也皱了起来。

“大哥，这林墨不简单。一般海商、海盗，都是靠咱们的航线吃饭，离开咱们就做不成生意。”

“可他不一样，台湾有粮、有货、有船、有兵，自己就是一套完整的买卖，根本不用依附咱们。”