过了初五，林桑将店门打开。

鸿升堂的伙计正在擦拭门窗，扭头不善地瞥她一眼，将毛巾搭在肩头，大摇大摆的进屋去了。

同行堪比世仇，真是一点不假。

既然是世仇，就该好好想想，怎么报仇比较好呢？

眸光一转，她瞥到墙角蜷缩着一个年轻姑娘。

女子戴着面纱，蓬头垢面，衣裙更是脏得看不出原本的颜色。

应是一路风餐露宿奔波至此。

逐渐靠近的脚步声将那女子惊醒，她一见着林桑，直接双膝跪地，用力叩了几个响头。

林桑弯腰将其扶起，带她进屋，低声道：“乐嫦，你不该回来。”

“可你也回来了，不是吗？”

名唤乐嫦的女子生了一双极其灵动的鹿眸，薄如蝉翼的面纱下，右侧脸颊隐约可见鸡蛋大小的一片红紫疤痕。

林桑：“我和你不一样。”

“不，我们一样！”

乐嫦紧紧握住她的手腕，冰凉的掌心却似透着炙火般的决心，“我知道你要做什么，从你选择跟着那个男人回京时，我就知道！”

“我们有共同的敌人，没有人比我更值得信任，我帮你，就是在帮我自己！”

林桑垂着眼睫，在认真考虑她的话。

只她一人，的确难以成事。

有个能一心帮她的心腹，很多事办起来会容易很多。

乐嫦见她仍在犹豫，索性将面纱解下，“我这疤痕是如何落下，你一定还记得。”

林桑侧眸，看向那处疤痕。

怎么会忘记。

她与乐嫦是同一天到的品月楼。

但乐嫦没她那么幸运，还未到挂牌子的年纪，便被扬州一位年过六旬的员外看中，要将她带回去做第十九位姨娘。

人人都夸她命好，被有钱的员外爷看中，日后便不用在楼里，做人尽可夫的妓|子。

乐嫦一言不发，呆坐大半日，眼睛直愣愣地望着院中水井。

夜色渐深，盈盈月光下，满墙翠绿的爬山虎中，钻出许多壁虎。

林桑在她身侧坐下，沉默须臾，开口道：“你的命，是你父母兄长拼死为你杀出来的，就这般丢了，有何颜面去地下见他们？”

乐嫦失去焦距的眼眸逐渐回拢，她扭头，看向身侧的少女。

“那我该怎么办？”

她声音哽咽，压抑一日的情绪终是溃不成军。

“难道要我嫁给那老头子，将我的自尊羞耻通通踩在脚下，就为了吃那一口恶心到难以下咽的饭吗？”

“与其这样苟延残喘，倒不如死了更痛快！”

林桑眸光微黯，陡然生出兔死狐悲之感。

她从地上捡起一根树枝，朝着墙边走去，瞄准其中一只壁虎，精准地戳断它的尾巴。

壁虎受痛，挣扎着钻入层层叠叠的枝叶中。

那截似蚯蚓般扭曲的断尾，在月光下依稀可见。

“断尾求生，留待来日方长。”

乐嫦重复林桑那一夜的话，言词恳切道：“我当日以烙铁毁容，为得就是你这句‘来日方长’，求你……让我留下来帮你！”

林桑垂下眼眸，终是心软，“好。”

相对比林桑的担忧，林俊对乐嫦的到来很是开心。

乐嫦手艺很好，之前在品月楼时，就经常偷偷拿点心给他吃。