晨光熹微，透过精致的窗棂，在永宁侯世子夫妇院落的地面上投下斑驳的光影。内室里暖意融融，炭盆里银丝炭烧得正旺，偶尔爆出一两声轻微的噼啪响。

花念安穿着藕荷色软缎小袄，正坐在铺着厚厚绒毯的榻上，专心致志地对付着一个九连环。这是父亲花承恩昨日下朝后给她带回来的新玩意。她的小眉头微微蹙着，肉乎乎的手指笨拙地尝试着解开那交织的金属环，发出叮叮当当的清脆声响。阳光照在她浓密卷翘的睫毛上，投下一小片阴影，显得格外认真。

林氏坐在一旁，手里做着针线，是一件给念安新缝的兜肚，上面用五彩丝线绣着活泼的锦鲤戏水图案。她不时抬头看看女儿，眼神温柔得能滴出水来。岁月静好，莫过于此。

帘子被打起，带着一身清冽寒气进来的正是世子花承恩。他今日下朝似乎格外早，脱下朝服换上家常的直缀，便迫不及待地凑到妻女身边。

“念安，看爹爹给你带了什么？”他变戏法似的从袖中掏出一个小纸包，打开来，是几块做成小动物形状、散发着甜香气息的麦芽糖。“西市老李头家的，你娘最爱吃他家的糖。”

念安的眼睛立刻亮了，丢开九连环，咿咿呀呀地张开手臂就要扑过去。林氏见状，放下针线，嗔怪道：“爷又惯着她，眼看快要用午膳了，吃了糖还怎么吃饭？”

花承恩嘿嘿一笑， 伸手掰了一小块兔子形状的糖，塞进女儿迫不及待的小嘴里：“就一点点，不碍事。是吧，念安？”

甜味在舌尖化开，念安满足地眯起了眼，小脑袋一点一点的，像是在附和爹爹的话。她顺势赖进父亲怀里，小手抓着父亲衣襟，仰起头，用刚吃了糖黏糊糊的小嘴，努力地发出几个模糊的音节：“爹……爹……好……”

吐字依旧不清，但那依赖亲昵的意味却明明白白。花承恩的心瞬间被填得满满的，一把将软糯的女儿抱高，用下巴上新冒出的胡茬去蹭她娇嫩的小脸，惹得念安一边咯咯笑着一边躲闪：“扎……爹爹扎……”

林氏看着父女俩闹作一团，无奈地摇摇头，嘴角却抑不住地上扬。她拿起温热的软帕，上前仔细替女儿擦拭嘴角的糖渍和笑出来的眼泪，柔声道：“慢些玩，仔细呛风。”

玩闹了一阵，花承恩抱着女儿在榻边坐下，忽然想起什么，对林氏道：“今日朝上，议及漕运改道之事，争得面红耳赤。张侍郎引经据典，说古时某渠修成，惠泽百年，力主仿效。我却觉得，时移世易，地理水文皆有变化，岂能一味泥古？”他虽是武将出身，但身为世子，朝政之事亦需用心。

林氏闻言，沉吟道：“妾身愚见，张侍郎所言固然有理，但夫君所思亦切实际。治水如用药，需对症才是。”她出身书香门第，于这些事上亦有见解。

夫妻二人轻声讨论着，并未避开女儿。念安依偎在父亲怀里，看似在玩自己的手指，耳朵却将父母的对话一字不落地听了进去。听到父亲反驳泥古之言，她心里暗暗点头，想起祖父昨日才讲的《河渠书》中关于因地制宜的论述，小脑袋无意识地跟着轻轻一点。