耿姨娘拼命地点头，哭着说道：“姑娘，只要你过得好，我哪怕就是日日被人踩在泥地里，心里也是高兴的啊！”

杜明淑颓然地坐在椅子上，失神地望着杜明心：“二姐，那你说我该怎么办？”

杜明心摸了摸她头上的丫髻，笑道：“姨娘你俩别怕，有我呢！我这就去找大伯父和父亲说，大不了抬出来舅舅好了！”

耿姨娘如同溺水的人抓到了浮木，起身便向杜明心跪倒：“二姑娘的大恩大德，奴婢此生不忘！我以后日日为您烧香祈祷，求佛祖……”

杜明心拉了她起来，笑道：“姨娘别这样，于我而言不过是举手之劳罢了。”

杜明心此时话说得满，到了杜府两位老爷那里却是行不通：“心姐儿，家里姐妹的婚事，哪里有你掺和的份儿？还不赶紧回房去！”

大老爷也说道：“让淑姐儿嫁过去也是为了成全你们姐妹几个的名声，你道临时悔婚传出去很好听么？”

杜明心冷笑道：“那为什么大伯父不干脆就把珠妹妹嫁过去？这原本就是她的婚事，如此偷梁换柱，真当旁人都是睁眼瞎么？您不过是柿子捡软的捏罢了！”

“胡说！”二老爷见女儿言辞如此不敬，连忙呵斥道，“什么时候有你说话的余地？赶紧给我滚！”

杜明心冷冷地说道：“既然父亲说没有我说话的余地，那我就请舅舅过来。说到底，沈家也是淑姐儿的外家，正经的舅舅过来为外甥女做主，说出来的话总有些分量吧？”

二老爷听她抬出来沈遥，胆气便弱了三分。大老爷却不吃这套：“心姐儿，你长在深闺，哪知道官场上的这些弯弯绕绕？你觉得你舅舅是兴国公，皇上跟前的红人，可那边是户部尚书！你舅舅要领兵打仗，那是宁可得罪兵部，也断不能得罪户部！到时候粮草不济，他就是有三头六臂也没用！”

“你！”杜明心被气得怔楞，半天才说道，“大伯父，你这样算计侄女的婚事，卖女求荣，可是读书人所为？”

“啪”地一声，大老爷一个耳光就甩到了杜明心的脸上，“不敬尊长，不孝不悌，这事说出去，兴国公也护不得你！”

杜明心捂着通红的脸颊，看了看大老爷，又看了看嗫嚅着嘴却终究一声没吭的父亲，倔强地说道：“那我就请教大伯父，为何杜明珠的婚事要落到隔房的堂妹身上？就算是长辈，也该以理服人，以德服人。若您说不出来个一二，我就算挨多少打，也要纠缠到底！”

“冥顽不灵，不知所谓！”大老爷恨恨地骂道，外面突然传来一阵喧闹。

“外头的奴才呢？”大老爷雷霆大怒，甩了帘子出去骂道，“都死绝了？吵什么吵？”

一个小厮飞快地跑到他面前跪下，上气不接下气地说道：“回，回禀老爷，外头来了两队仪仗，有个太监，自称是乾清宫的王公公，捧着个圣旨到咱们家来了！”