中专教育是我国建国后学习前苏联的产物。张琰考上中专跳出农门成了未来的国家干部，在洛明工业学校他与美丽温婉的兵工厂子弟胡宛如相遇。 有着恋父情结的胡宛如命运不幸。来校前父亲在研发炸药的实验中致残，他不愿意没有尊严地活着，毅然自杀。 张琰和胡宛如一波三折、荡气回肠的爱情和他们跌宕起伏的人生奋斗，让中国式教育基因彰显人性之美。 小说描写了90年代中后期，在教育改革节点上中专生不负韶华的群体肖像。张琰父