李吟柯摇头一笑：“我们这算什么大户人家，只有祖父当过官，其余皆是平民，二哥才考上进士，如今刚刚授官，也不过是个从七品给事中，在京城连房子都买不起，只能住妻族家里。”

“就是指导过你学习的那个哥哥？”徐长生奇道。

见李吟柯点头，他又问道：“考上进士了，也买不起房子？”

“长生哥可能还不清楚大明朝的俸禄，这当官的，工资都低的要死，一个四品官，一年才五十两，日常花销都成问题，他一个芝麻官，怎么买得起房子？应天府现在房价居高不下，他那点子钱，连厕所都买不起。”

徐长生惊呆了：“一年五十两？普通老百姓一年也要二十两啊！这工资这么低，是要当官的喝西北风吗？”

李吟柯指了指屋顶，隐晦道：“他老人家最恨贪官污吏，当然舍不得给钱了。”

老朱农民出身，深受贪官污吏之苦，当皇帝以后，官员工资给得低低的，又杀了不少贪官，株连了不少人，轰动全国，在之后的一百年间，几乎没有官员敢触碰这条红线。但是，造成官员过于清贫，过于清贫，就要想法设法赚钱，李吟柯觉得，俸禄过低，官员过于为家事操心，且与民争利，不是个好政策。

徐长生沉默了。李吟柯大概能猜到他在想什么，无非就是把考科举当成改变人生的目标，结果突然发现，就算当官了还是这么穷，顿时就目标迷茫了。

“你别想太多了，马上就要考试了，你认保人找了吗？”李吟柯劝他。

徐长生摇头：“只找了一个，是我家一个非常远的亲戚。”

李吟柯想了想：“你明天来府学一趟吧，我让老师出面找，你不是还想当面谢他吗？”

徐长生目露感激之色：“多谢了。”然后想起来什么似的，“丹阳托我给你带了一封信。”说着去翻包袱去了。

李吟柯已经好久没有李丹阳的消息了，有些事情还是不便和徐长生说，于是他拿了信并没当场拆开。

第二日，徐长生登门拜访黄教谕，李吟柯谈及徐长生无书读的事，黄教谕更是感慨，连声道：“好孩子，你只管好好读书，其余的事情，我来帮你做。”

徐长生非常感动：“先生之恩，学生没齿难忘。”

生活渐渐走上正轨，瞿秋莲知道隔壁住了一个农家读书郎，她就没去了，至于丁氏的大儿子千泽，其实和她是适龄的，只是她早得了奶奶的嘱咐，知道丁氏的儿子那是不能招惹的。所以最近都只是早上去和杨氏请安，见到徐长生和李千泽都远远避开。

时光飞逝，转眼就到府试前一天了李吟柯得回家，照例是个欢送会，今天李建贤也回来了，中午全家人在一起吃饭。

席上男女分坐，男席这边就是老太爷坐上首，下面是李建贤，千裕，千泽，千宏，千亮和千星。女席这边杨氏坐上首，下面一溜儿如花美眷，貌美的丁氏，娴静的玉娘子，端庄的陈氏，初见风情的千月和稚气未脱的千兰，五岁的小文舒，还有盛装打扮的瞿秋莲。

当然在杨氏的安排下，瞿大富一家也要出席，给李吟柯和瞿秋莲制造相处机会，只是老太爷不同意，说这是家宴，杨氏退一步，就只让瞿秋莲出席，瞿大富夫妻就让他们在自己屋子里吃，和李吟柯院子里住着的农家子一样。

那农家子之事，李吟柯先斩后不奏，没把老太太气死，她觉得自己的威严受到挑衅，要不是为了面子，早喝令婆子把那孤儿寡母赶出去了。

席上大家慢慢吃着，低声交谈着，杨氏突然对玉娘子冷冷淡淡说：“你一个妾，哪有道理坐着吃饭不伺候主母的道理？”

玉娘子知道这老婆子要发难了，不软不硬顶了回去：“妾身想着今个儿是千星的好日子，想着他生母还要伺候嫡母，怕他看着难受罢了，既然老太太这样说了，我服侍太太就是。”

丁氏忙道：“好妹妹，不用了，你平日忙，难得一起吃顿饭，老太太就免了她吧。”其实玉娘子今年三十一了，比丁氏还大一岁。

杨氏冷冷道：“既是忙得难得回来，以后那铺子就不要去了，我派人帮你打理。”

想夺她的铺子？玉娘子暗自冷笑，不咸不淡说道：“妾身也想每日回来伺候太太，只是那吕太太，赵太太，王太太都指明见妾身，妾身实在走不开啊。”

杨氏刚想说那你今天怎么就走开了，只听玉娘子毫无停顿道：“一天还行，两天就不行了，妾身只是平民女子，哪里能做主呢？”杨氏顿时噎住了，这三个太太分别是知府，同知和通判家的夫人，这贱人敢借势压她！

“那你以后带着采薇做！你身份不够，采薇总够了吧？”杨氏脸色阴沉，语气冷冷，声音也大了不少，惹得男席这边都看了过来。

玉娘子轻轻一笑：“老太太，我虽是个妾，可是也是个良妾，这铺子是我的嫁妆呢。”

杨氏的脸上阴云密布，啪的一声放下筷子，整个饭厅鸦雀无声，静悄悄的，大家都停止了进食。只有李梦河，还微微动着腮帮子，李建贤皱眉看向玉娘子：“你怎么惹老太太生气了，还不认错？”

这个臭男人！玉娘子微微低头，擦拭了一下眼角，似乎在垂泪，抬起头来眼眶果然红彤彤的，哽咽道：“让老太太生气，是妾身的错，老太太仁慈，想替我分担些忙碌，只是这铺子，实在我爹娘留给我唯一的东西，我不能丢下扔给旁人啊！”说着泪珠滚滚而下，斑驳了脸颊。

李吟柯看得目瞪口呆，这个游戏给女人们都装了宅斗系统？他以为玉娘子只是会做生意呢，这演戏装哭博同情化解难题的本事也是一等一啊！

瞧瞧这话说的不能丢下扔给旁人，其实就是“我不放心给旁人”，但是玉娘子要是说了，那老太太就有话了：采薇是你太太，你也不放心？那玉娘子就难办了！

老太太堵在那里一口气出不出来，丁氏急忙上前去：“老太太仁慈，今天是千星的好日子，老太太就饶了妹妹吧。”说着就为老太太布菜，“您尝尝这个丸子，是从南海运来的，十分爽口。”

老太太得了台阶儿，沉着脸吃完了这顿饭。