（6）芷江鸭

芷江境内有舞水、清水江、辰水三大流域，大小溪无数，气候温和，适宜养殖鸭类。

鸭是当地特色。芷江鸭体长丰满、嘴长眼大、头小颈长，鼻孔较大呈圆形，腿粗胸宽，尾部宽扁齐平，羽毛细致，以深褐色麻雀羽居多。白条鸭胴体肉色红润，皮薄，骨细软，皮下脂肪少。熟肉酥软，煮沸烹饪后，肉汤乳白色，香味浓郁，不腥不腻。

相传诗人屈原被流放至沅水流域，因品尝了当地村民为其准备的鸭肉，写出了“沅有芷兮澧有兰”的名句。元朝开始，芷江就有中秋节必吃芷江鸭的传统食俗，同时有将制好的鸭制品送亲朋好友的习俗。有些地方，习俗至今还保留。

芷江鸭仿佛成了芷江的代名词。我每次去芷江，总逃不开与鸭接触。

第一次去芷江，因受降纪念坊。车站出来，几乎整条街都卖酸萝卜。其中谭氏酸萝卜最有名，细数一下，有好几家分店。买酸萝卜的人络绎不绝。我去了其中一间，房内有几个大缸，分生的和熟的区域，有酸的、甜的、辣的，任你挑选。

路边有家店，特别显眼，只卖鸭肉粉。一般粉馆会有多种口味，为何这家独卖鸭肉粉？多年蜗居小镇，只听过牛肉粉、猪脚粉、瘦肉粉，未曾听过鸭肉粉。或许是当地特色。我持怀疑的态度，点了一份凉拌鸭肉粉。初尝一根，味道不错。再夹一把，大快朵颐。

老板问我味道如何？我说，再来一碗。

吃完就搭车去受降纪念坊。纪念坊位于芷江县城三点五公里外的七里桥村，是全球六座凯旋门（罗马、柏林、米兰、巴黎、芷江、平壤）之一，原是国民党空军司令部群力礼堂。纪念坊正南北向，四柱三拱门，青砖砌就，嵌沅州石。坊上嵌刻有蒋中正、李宗仁、何应钦、白崇禧、于右任、孙科、王东原、居正、王云五等军政要人的题词和《芷江受降坊记》206字铭文。

第二次到芷江，再次进此店，失望至极，换了老板，味道已不如之前。没吃几口，我就出门，来到一家中华老字号粉馆。虽说老字号，但这味儿？不知如何表达。和公司附近的颜婆粉馆一样，属于重口味，辣椒油尤其多。这东西，有人爱，有人不爱。但大部分湖南人，喜欢这味。