眼看就要到三月，中秋节越来越近。在沈嫣看来，任何事都不及挽救沈家的命运来的重要。她也无心在表妹的姻缘上焦虑太多。那洛天佑无意最好，反正谢柔漪一贯温顺，又对她言听计从，只要这男人不来相缠，她定有法子让表妹收心远离这个危险的男人。

她这几日都在想着那块给沈家带来灭门之祸的锦衣卫腰牌，这是一个重大的线索，若能拿到此物，或许就能有点眉目。

这一日正逢沈天元休沐，沈嫣听说父亲正在书房，于是带上一本早就备好的书往父亲书房所在的南轩去。

沈天元是知州，书房里除了案牍书册，还有不少文书宗卷，故此未得传见，沈嫣姐弟是不允随意进出。平日里除了洒扫丫头和此间伺候的书童，也就只有冯姨娘送点心宵夜才能进入南轩。

在南轩外头，一个小少年正在与几个小丫鬟玩耍，这是沈嫣的三弟沈楠，冯姨娘生的孩子。虽是庶子，却是沈天元唯一的儿子。沈天元对其寄以厚望，甚为严苛。故此沈楠虽被姨娘百般呵护，却十分惧怕父亲。

沈楠在这里玩，冯姨娘肯定是在书房内伺候。

沈嫣见着弟弟，就想起上一世中秋夜里他小小年纪也死得那般凄惨，不由起了怜惜，走到他跟前，柔声唤道：“楠儿，你在这儿玩什么呢？”

哪知沈楠抬头看了她一眼，转头继续与丫鬟们玩，好似跟前就没她这个姐姐一般。

那几个小丫鬟却没胆子在主子跟前造次，一个个都停了下来，躬身行礼，口中皆道：“二姑娘。”

弟弟这般对待自己，沈嫣有些失落，却也不以为奇。沈楠自小被姨娘溺爱，都十岁了却还不知礼数，学业也是一塌糊涂，若不是父亲在，还能有人让他敬畏，只怕更要无法无天。然而这就是沈家唯一的继承人，就算经过她一番努力让家人逃过中秋一劫，沈家的家业要落在一个纨绔子弟手中，不能守业事小，若是污了父亲的一世清名那才真叫罪过。

看着沈楠跑开的身影，沈嫣微不可闻地叹了口气，心里的担子又重了一重。

她既要救家人，更要救沈家的未来。

走近南轩，沈嫣却未让人进去通传，而是安安静静地坐在外间小厅等候。

南轩不算大，里头人说话稍大声点儿在外头也能隐约听到一些。

沈嫣既知道了冯姨娘在里头，人声传出来，她自然要仔细些听着。

“如今姑娘们都大了，表少爷再怎么着也是个外男，继续住家里头也是不妥。妾身那日还见着他给姗姐儿送了几本书，俩人有说有笑的。这虽说是表兄妹，也着实太过亲密。”

“可当真？”

“这表少爷对姗姐儿的心思早不是一日半日了，妾身担心年轻人没个分寸，若是出了什么岔子，吃亏的可是咱们家姑娘。”

这贤惠得挑不出一点儿毛病的声音来自冯姨娘，说的正是沈嫣的长姐沈姗与表哥谢濯。

谢濯是谢同的长子，谢柔漪的哥哥，同家人住在沈府。他天资聪颖，又肯在学业上用功，颇受沈天元看重。与沈姗青梅竹马，情投意合。沈嫣曾听长姐说过，等表哥考取功名后就会向父亲提亲。

本想一切水到渠成，可上一世府试才过，沈天元就让谢濯搬出沈府，由此断了其与长女的往来。后来等谢濯小三元登科进了国子监时，沈姗已同恒宁王三公子定了亲。

沈嫣明白了，怪不得父亲会突然将表哥请出沈家，原来都是冯姨娘在背后煽风点火。

沈家姐妹都是青州有名的大美人，冯姨娘为了姐妹俩的亲事可没少操心。她同恒王府的侧妃李氏有些沾亲带故，平日往来极尽奉承，上一世沈姗的亲事就是她一力促成。

沈嫣可不觉得冯姨娘能对她姐妹有多尽心，不过是盘算着沈府以后终归要落入亲儿手中，想借着她姐妹的亲事来为自己儿子的前程铺路罢了。

冯姨娘去年还带着沈姗姐妹去王府走亲，正逢定国公世子在王府作客，对沈嫣一见钟情，隔日就让媒婆上门说亲。可那陆世子早已定亲，沈天元如何舍得爱女给人做妾，当场就以女儿孝期未满为由回绝。