肖平凡在朝堂上安排好一切后，独自来到宫殿的露台。望着北方的方向，他深知边境局势已如紧绷的弓弦。此时，一名侍卫匆匆跑来，跪地禀报道：“陛下，边境急报，北方游牧部落联盟已开始在边境地区进行小规模的试探性攻击！”肖平凡眼神一凛，心中暗道：“终究还是来了。”

而此时，使者已抵达北方游牧部落联盟营地。营地内，帐篷错落，四周插满了旗帜，在风中猎猎作响。空气中弥漫着牲畜粪便与烤肉混合的味道，远处不时传来战马的嘶鸣声。使者在几名联盟士兵的带领下，走进了联盟首领所在的大帐。

大帐内，兽皮铺地，中央燃着一团篝火，火苗跳动，映得众人的脸忽明忽暗。北方游牧部落联盟首领坐在虎皮椅上，他身材魁梧，满脸络腮胡，眼神中透着一股凶悍与狡黠。两旁站着数位部落将领，皆身着兽皮铠甲，腰佩长刀，神色冷峻。

使者镇定自若，上前躬身行礼道：“在下奉天元国皇帝陛下之命，前来与贵联盟商讨和平事宜。”联盟首领冷哼一声，目光在使者身上上下打量，随后缓缓开口：“和平？哼，不是不可以，只是你们天元国得割让部分边境土地给我们，如此，双方方能相安无事。”

使者心中一紧，脸上却依旧保持着镇定，他言辞恳切地说道：“贵联盟所提条件，实难从命。边境土地乃我天元国世代相传，陛下岂会轻易割让。两国若能和平共处，互通有无，对双方皆有莫大益处，又何必兵戎相见。”

联盟首领猛地一拍桌子，站起身来，怒目而视：“哼，少在这里说些废话！不割地，那就没什么好谈的！你们天元国如今内忧外患，自顾不暇，难道还能抵挡我联盟铁骑？”使者毫不畏惧，直视着联盟首领的眼睛，坚定地回应：“贵联盟若执意如此，那这场谈判便无继续下去的必要。我天元国虽面临诸多困难，但扞卫国土之心坚定不移！”

谈判陷入了僵局，大帐内气氛剑拔弩张。联盟首领气得浑身发抖，大手一挥，喝道：“来人，送客！”使者见状，无奈地摇了摇头，转身走出大帐。

与此同时，在天元国皇宫内，肖平凡收到了使者传来的消息。他面色凝重，在书房内来回踱步。片刻后，他唤来侍卫，吩咐道：“速传朕的旨意，命使者坚守底线，绝不可答应割地之事。同时，通知边境将领，密切关注敌军动向，做好全面战争准备。”

北方游牧部落联盟这边，见谈判无果，联盟首领恼羞成怒。他召集众将领，大声下令：“既然他们不识好歹，那就给他们点颜色看看！先在边境地区进行小规模的试探性攻击，看看天元国的反应。”

很快，北方游牧部落联盟的军队如潮水般涌向边境。天元国边境守军严阵以待，双方短兵相接。喊杀声、兵器碰撞声瞬间响彻边境战场。箭如雨下，硝烟弥漫，鲜血染红了土地。

天元国的士兵们在将领的指挥下，奋勇抵抗。他们深知身后便是自己的家国，退无可退。一名年轻的士兵，挥舞着长刀，怒吼着冲向敌军，接连砍倒了数名敌人。然而，敌方人数众多，攻势凶猛，边境守军面临着巨大的压力。

小规模的战斗持续进行着，双方都有不少伤亡。肖平凡在皇宫内，焦急地等待着前线的消息。他深知，此刻每一个决策都关乎着国家的命运。

在边境的另一处战场上，北方游牧部落联盟的骑兵如鬼魅般穿梭，他们的马速极快，手中的弯刀闪烁着寒光。天元国的步兵们组成方阵，用长枪抵挡着骑兵的冲击。一时间，尘土飞扬，惨叫声不绝于耳。

随着战斗的进行，局势愈发紧张。肖平凡心中忧虑，不知这场小规模攻击是否会演变成大规模战争。谈判能否继续进行下去，也还是个未知数。但他明白，无论如何，自己都必须坚守住国家的底线，守护好天元国的每一寸土地。

在这紧张的氛围中，天元国的百姓们也感受到了战争的阴影。都城内，人心惶惶，不少百姓开始囤积粮食和生活用品。街头巷尾，人们都在谈论着边境的战事，担忧着国家的未来。

而在北方游牧部落联盟营地，联盟首领也在密切关注着边境的战况。他心中也在权衡着利弊，大规模战争一旦爆发，虽有胜算，但也必将付出惨重的代价。