盛夏倏忽而过，暑气消散差不多时，日子便也到了立秋的光景。朝中三公的位置上，转眼只剩韦公一根独苗，总归不像话，好似皇帝多有亏欠。

大将军及时上表，奏请升尚书令为太傅，此事布置迅疾，成若敖心中有数，倒不觉得太过突兀，早算准大将军势必趁热打铁，置他于困境。不过大将军计策上似是懒得再推陈出新，所行故技重施明升暗降，三公历来是至高荣誉，按常理，乃朝臣梦寐以求之事。

然历朝历代的三公，或功高，或德厚，垂垂老矣，只待中枢养老，皇帝乐于赏赐，臣子欢天喜地，君臣相合，便是朝中美谈。

眼下时局紧迫，大将军一鼓作气整垮太尉，断乌衣巷左膀右臂，再出手逼成若敖就太傅之位，一点反手余地不留，手段之凌厉，让满朝文武瞠目结舌，不由联想当日阮氏一案，便也是这样的步调，当真是触目惊心。

殿上，成若敖欣然接受，并无半点不满，众人只叹即便是乌衣巷竟也节节败退，一味避让大将军锋芒，岂是长久之计？

立秋过后，天气越发干燥，几日不落雨，大将军府邸前便是一片尘土飞扬景象，宾客车马来往多，小厮们少不得每日清早在阶前洒水压土。

“大胆！”一声断喝，听得人浑身一个激灵，小厮回眸一看，原是侍卫大步下来了，阶下不知何时立了个人。

来人污衫蓬发，一身皆伤，侍卫见他这模样，侧身持戟拦住。

“什么人？”

“小人求见大将军！”来人干唇四裂，一开口，渗出丝缕血迹。

侍卫还要细问，身后皇甫谧李胜正并肩而出，便让了让，俯首道：

“大司农，这……”

皇甫谧早已瞧见来人，定睛仔细看了，不敢确认，方要询证，来人眼中隐约泛泪，扑通跪倒了跟前：“大司农，卑职有要事奏报大将军！”

“窦萧？”皇甫谧心底惊骇，缓缓俯下身，犹疑试探，来人见皇甫谧认出自己，咧了嘴似乎要哭出声来，却只是重重叩了头。李胜见状忙一把搀起窦萧，心底猜出几分端倪，同皇甫谧碰了目光，这才问：

“并州出事了？”

两人见窦萧含泪点头，不由变了脸色，窦萧深呼吸几次平整好心绪才继续说：“本已归附的胡人不知怎么的忽起叛乱，上党、朔方等六郡纷纷响应，并州城一夜成火海，王大人见抵不过，便率人从后门连夜赶出来，却不幸，却不幸……唯有小人几个逃过一劫……”话至此，窦萧忍不住又泪眼涟涟。

“王宁置一城百姓不顾，就带着你们兀自跑了出来？”李胜已听出眉目，不免动气，厉声斥道，窦萧一怔，面上羞愧，支支吾吾不知该如何作答，只说：“胡人彪悍，我等自不是……”

“糊涂！”李胜不耐烦喝断他，“尔等不是胡人的对手，那并州城的百姓就是了？！”一席话更让窦萧无地自容，也不再言语，只耷拉脑袋，如丧家之犬。

皇甫谧心底叹气，王宁在并州惹祸不过早晚的事，闹出乱子一点都不意外。遂摆摆手，轻咳一声，“你且先随我们去见大将军，把事情说清楚，切记，不可有半处隐瞒。”话虽如此，心绪却纷杂，许侃一事虽算过去，可到底是结下杯酒戈矛，纵使大将军未有动作，在他人看来，亦要枉担恶名。

如今并州又出乱子……

踏上熟悉的石板路，窦萧这方稍稍定下心来，此处乃建康，大将军府邸，未有比这更安全的了，眼前忽现半边红透的天，惨烈的哭喊声刺破长夜，窦萧身子又抖了起来……

大司农府邸距桃花渡不远，庭院规格不低，布置得清幽宜人。这一日，成去非亲自来访，立在那阶下少顷，借着灯光打量一番才去叩门。开门的小厮不认识他，犹疑道：

“公子是……？”

“乌衣巷成去非，来拜访皇甫大人。”

小厮陡然变了神色，满脸不自在，吞吞吐吐的：“劳烦大公子稍候片刻，容小人通报。”说罢折身疾步往内院去了。

皇甫谧同右丞史青正于书房研究墙上那幅舆图，听小厮忽报成去非来访，两人不免皆有些差诧异，乌衣巷亲自来访实属罕事。史青盯着皇甫谧，眉头紧锁，皇甫谧摆了摆手：

“领听事吧，准备奉茶。”

“大司农，这……”史青凑近了压低声音，“莫不是为并州之事而来？”

皇甫谧默不作语，抬眼望了望天色，吩咐说：“仲卿，挑灯同我一起。”