李丛礼早不复年少狂野，眉眼神情间圆融世故，言行皆合分寸，太后听他将客套话道尽，到底还是有些许失落，她哪里是爱那骏马，不过是爱屋及乌罢了。

“刺史有心，哀家领你这般心意。”太后莞尔，“难得刺史还记得清，其实刺史不提，哀家自己且都要忘却了……”这句到最后，声调暗了下去，太后眉宇间已浮上一缕怅然，倘一直如此按规矩你来我往，李丛礼倒好接话，眼下，竟一时续不上了。

“刺史不在建康，不知此间之难，尤其是先帝大行之后……”说着太后竟掏出帕子掖了泪，面上平添了委屈，李丛礼自清楚她言中所指，心底犹豫了一番，并未接此话茬，只例行安慰：

“太后不必多虑，今上年轻有为，纵然有些琐事，也终可应付。”

太后闻言心底一凉，便凄凄抬起脸来，视线在他眉眼间流转，似带幽怨，没由来叫人从心底怜悯。李丛礼心底一阵慌乱，回避了目光，半日不听太后言语，正酝酿着言辞，不想太后轻叹一声：

“罢了，各人有各人的难处，总不像少年人，无忧无虑，仿佛天底下全都是叫人欢喜的事情。”

此话无端勾起了李丛礼的回忆，是啊，自己那时候意气风发，莫说河朔大地，便是整个天下，都仿佛踩在脚下一般，如今，只是一个河朔，他且要打起十二分精神来应对。

至于现下建康这般暧昧不明态势，他不能轻易涉水，亦不敢轻易涉水，便是乌衣巷，只怕此刻也难能得一夕安寝。

然眼前太后分明又用一种含蓄的眼神望向他：

“我听闻皋兰的夫婿没了，怎么说？”

皋兰当初回河朔不久，便与雁门郡太守之子成亲，怎料，刚过门没几日，那年轻人便突发急病暴毙。因河朔尚胡风，中原礼制于此地，并不甚在意，对方遂反倒劝皋兰再嫁，无须为夫亡夫斩衰三载。

太后既提起，李丛礼面上便流露几分伤感，将事情来龙去脉简单陈述一番，太后例行公事般感慨几句，又道：

“她若心情不好，送我这里来，我一直都很喜爱她。她走后，我倒觉得无趣很多。”

李丛礼应了一声，脑中不禁想起当初给皋兰算命的那先生，说此女日后贵不可言，这方联络雁门郡，人便没了，又何来贵不可言之辞？李丛礼一时暗叹，只道荒谬。

“臣叨扰太后多时，容臣先行告退，太后也清净片刻。”李丛礼见再无其他话可说，便起了身，太后抬眸看了看他，一双凤目里柔情辗转，李丛礼只得避而不接。

“方才许侃说他并未下榻官舍，我想，还是住官舍的好，毕竟外面人杂。”这一番话暗含几分私情，太后徐徐说着，仿佛是妻子交代即将远行的夫君。

李丛礼听出话音间微妙变化，谢了恩，待出了西堂，方长舒一口气。脑子里反复重现着太后说最后那番话的神情，心底竟也不觉起了变化，等下了长阶，方想起许侃，到底有些不快，先帝果真信任许侃，四大托孤重臣里，也唯有许侃不是内堂之上的廷臣了。

不住官舍？李丛礼想到这，面上浮起一缕嘲讽的笑，荆州许侃果然与众不同……

许侃下榻的客栈，在建康城郊不起眼处。本来城内是设有为外地官员进京歇息的官舍，许侃住不惯，大都自己寻住处，好在并不久留。

客栈简陋，饮的是大碗酒，配二斤熟肉便好。许侃年轻时好侠，有豪气，颇具气干，如今已过不惑之年，性情一丝未改。带着一众人只管饮酒吃肉，饭饱骂娘。

因入夏不久，建康暑气渐生，街市愈发热闹，许侃执酒而起，倚着栏杆，不禁朝远处眺望。江南佳丽地，金陵帝王州，粉黛笙箫，目断魂销，江左依旧旧时好风光，许侃暗自感慨流年已逝，又念及先帝，不由微生怅然。