下坡的路教人走的有些踉跄,穿过狭长冒青的草丛,撇开乱生的蒺藜,落日的余晖从些交缠的枝桠中洒落,成去非的衣裳被野桃枝勾住,他用力一折,顺势拿在手里,一路走回乌衣巷。
半路迎上一辆马车,赶车的仆从正是自家下人,四匹马并行,占去了大半个路,马儿跑得欢,小厮未曾迎面而来的他,便这般浩浩荡荡过去。
他和父亲出门都喜轻车简行,家中素来是此风气,那么,车中人只能是殿下了。殿下嫁入成府以来,对任何事似皆了无兴趣,只潜心佛事,仿佛世人世事皆打动不了她。她住的樵风园,本清幽淡雅,如今弄得雪洞一般,又有高僧特意为其配制“冷霜丸”,如此一来,殿下当真只剩他日成佛了。
可即便如此,她也不过十五六岁的年纪,他得由着她。先帝把她托付于成家,亦有自欺欺人的意味,成家做不做皇亲国戚,那头的大将军都是要逆鳞的。
想到这,成去非才意识到明日又该例行朝会了。
天渐渐亮了起来,太极殿上仍不见退朝。
中枢的重臣们皆在,商议的是西北军费一事。龙椅上的英奴,神情显然不够庄重,底下早有人看出皇帝的轻浮来,至于无行的传闻,却还不曾有没机会亲睹。
大将军的眼中闪着惯有的锋芒,调子却不紧不慢:“度支尚书将去岁中枢以及地方的各项重大开支报上来,核算清楚,再将今岁的预支也一并算出。国朝战事,不出乎兵财两件,能省之处尽量节省,总不能让胡人真的渡了大江,打到自家门前。”说着目光投向了尚书张晏,廷臣们一片肃穆,彼此间并无半句交流。
张晏看了看父亲张蕴,缓缓出列:“去岁夏扬州大水,关中大旱,宫中走水,再加上后来用兵西北,待进了腊月,”话停了停,众人自然都明白,张晏把握好了节奏,这方续言,“今上和长公主婚嫁,以及最后大行皇帝的丧事,这几样事皆赶至一处,开支确实较往日费了几分,”
“好在众人齐心协力,终算是度了难关。”张晏骤然收尾,不再继续。建康王自有一番笼盖四野的气势,目光咄咄一扫四周,冷笑一声:“张尚书,亏空数百万钱的事情不见提及?”
大殿的气氛一下凝固,张晏神色镇静:“有些亏空在所难免,大将军,方才晏所报诸事,哪一件可省还望明示,今岁倘再有重要事宜,也好有例可循。”
一席话回得分毫不差,英奴心中不由嗤笑,每日看大将军同各路人马相斗,倒也不失乐趣,话锋随即变得微妙起来。
“去岁紫鸾殿几处走水,田曹造数十艘大船运木料,度支那边可有拟算?”建康王眉毛抖了抖,不理会众人自顾说道:“先帝素节俭,田曹竟趁龙体有恙无暇顾及此等琐事之际,大肆兴土木,如此一来一去,层层经手,钱水一样淌着,可知都淌去了哪?”
大殿里唯独大将军有条不紊说着,田曹尚书顾玄已僵在那里,他并不清楚账中细则,世家子弟担任要职,具体细微的工作却是交与各有司小吏去亲自操持,里面内情,他实在不知。
成若敖轻咳一声,出来解围应对:“田曹有田曹的难处,再省,该修的总要修,难道要今上受委屈?卑宫菲食固然可嘉,然既已是走水毁去,无从居住,焉有不修之理?寻常百姓,尚有修缮之事,何况天子?”
群臣听出大将军借此破题之意,尚书令既慷慨救之,遂有附和:“诸事繁杂,省何处不省何处,也需商议再定夺。”
众人这方稍稍松气,大将军定睛扫了百官一眼:“修自然是要修,预算三百万钱,最后七百万才修了大半,如何解释?”
“顾尚书来说罢。”成若敖看他一眼,顾玄早趁此和成去非耳语一番,正色道:“本欲自蜀地运送木材,无奈西南山高林密,道路阻隔,这方新造大船自东南海路运送,所耗赀财便数倍增之。田曹处皆记为明帐,大将军可查真伪。”
话里一时挑不出漏洞,大将军便顺着方才成若敖的意思道:“令君所言有理,然今岁战事如何,谁也不能预料,西北的长城要修,此间亦不可委屈天子,多出来的钱,诸位要想对策填上才是。”
争论至此,似尘埃落定,只待筹钱办事。
英奴漫不经心盯着眼前这些人,江左名士喜清谈,喜玄理,没几人能说得清朝廷开支琐事,方才顾玄还满脸的不自在,和成去非耳语几句,便说的有理有据,英奴瞥一眼成去非,心底不免有所触动。
“新皇登基,大赦天下,又免了些赋税,不是长法,该收的还是要收上来,至于一些富庶的郡县,便是再加些也无妨。”大将军慢条斯理地说着,众人听着在理,纷纷颔首,便就赋税一事商讨开来。
底下说得热闹,英奴渐听得不耐,心底冷笑,索性眯了眼以手支颐,一副假寐模样。大将军早瞧出他的不耐,不以理会,仍沉着气和左右说着各地赋税事宜。
一直议到退朝,详细策略虽不曾拿出,事情却可先行布置下去。扬州八部从事被遣往各处,协同当地官员考察民情,待回来复旨,每处赋税大略可增多少便有数了。