如今武宁侯府里只有四位闺中小姐。大姑娘贞姐儿无父无兄，大哥那枝又绝了嗣，在议婚上可以说是最没福气的，婚配已成了大难题自己的小女歆儿性子随了汪氏，柔弱不说，身体也不大好，续弦所出，入不得贵人的眼二哥家的萱姐儿更不必提，有那么一个爹，也就是如今在太夫人眼皮子底下得点儿宠，她再不收拢性子，等日后嫁出了武宁侯府，无人看护之时，早晚吃大亏。

他盘算了一下，也就方怀苓还可堪造就。

说起来，方怀苓是自己这枝的嫡长女，性子如果有几分随了孟宝君的话，想必也是大方明朗、端庄自持的，如今又不过九岁，就是规矩上有什么问题，请个得力的管教嬷嬷来，上个几年，再着力运作一番，未尝没有一步登天的希望！

尤其等到晚上家宴之时，姗姗来迟的方怀苓一步入怀麓堂，坐在桌前的方伯然打眼一瞧，见她韶颜稚齿、妍姿艳质，登时便觉得此事大有可为。

怀苓虽然觉得这初次谋面的父亲瞧自己的眼神过于火热，可又哪里能想到是为了什么。

她一边觉得时光对这个狠心的爹倒是不薄，旁人看了他如今这副器宇轩昂的模样，有谁能想到这人骨子里其实是个抛弃妻子的混账，一边规规矩矩地款步上前，俯首跪下磕头道：“怀苓见过父亲。”

来之前，潘嬷嬷便与她好一番嘱托，劝她切莫任性，不要显露一分一毫对亲爹的怨怼，毕竟祖父人在辽东，自己的未来还依附在方伯然身上，否则嫡长女也不过是无根之水无本之木。

怀苓毕竟两世为人，不是真的小孩子，逢场作戏之类早驾轻就熟。她又不拿方伯然当亲爹看待，伏低做小自然也不为难。

只是她磕头时心中暗想，若是那小怀苓还在世，不知能不能藏住心中对亲爹的不满……

联想到小怀苓未来的悲剧，她就觉得，怕是这女孩从回了京都，就难掩心中不平，这才最终失了方伯然的宠爱吧。

那边厢方伯然见这花骨朵儿一般的女儿跪在地上，心中就好像看见了自己的似锦前程一般，忙不迭地上前就扶，口里道：“快起来，快起来，对爹爹何必行此大礼！”

怀苓拿出当年糊弄皇上皇后的演技，顺着方伯然的力就起了身，一抬头，眼角已是泪光盈盈，嘴里立马改口唤道：“爹爹，我竟是今日才见到爹爹……女儿这么多年不能在您膝下尽孝，实在是……”随即扭头掩面，一副羞愧难当的可怜模样。

方伯然听了面上一红，想到自己这么多年把女儿扔在辽东不管不问，实在有失责任，没想到女儿竟然不以为罪，反而如此纯孝，心中登时柔软一片，语气柔和地哄劝道：“苓儿莫哭，回来就好，以后爹爹定然好好陪你。”

一旁方怀歆见了二人这副父慈子孝的模样，手里的帕子险些绞成了咸菜。尤其见方怀苓竟然又换了一身衣服，一袭鹅黄色的飞花对襟外衫，配了额上镶着东珠的抹额，人比花娇不说，那副和爹爹撒娇争宠的样子，活脱脱是自己平时里的手段，心中大恶，有一种被抢了戏的恼羞成怒，脸上也就带出来了几分。

汪氏忙踩了她一脚，瞪了她一眼，便上前对这惺惺作态的父女二人道：“好了好了，今日是我们家大喜的日子，苓姐儿也莫要哭了，以后日子长着呢。这里还有一人你不认识呢。”然后携了她的手，到黄梨木雕就荷花文桌前，指着一个粉妆玉琢的小童道，“这是你弟弟彦宸。”

怀苓早就瞄见了这男孩，知道他就是汪氏的心肝宝贝，汪氏母女最大的依仗，方伯然的独子方彦宸了，便甜甜地唤道：“宸弟弟。”

方彦宸如今年方五岁，肤色白皙，五官清秀，玉雪可爱，与姐姐一样，相貌上都随了汪氏多些，见她上前见礼，也不下椅子，一双点漆也似的双眸，淡淡扫过方怀苓，脸上就露出几分倨傲来。

汪氏心道不好，之前忘了嘱咐这小祖宗，忙去推那方彦宸道：“宸儿怎地害羞了起来？还不快叫二姐姐？”

方彦宸这才慢吞吞地扯着长音道：“二姐…姐……”十分不耐烦的样子。