蒋老伯看了他一眼，咧嘴笑笑，这小子还是个胆小鬼。接着就没理他了，慢慢放轻步子接近它，用力顿了下脚使蛇受惊，趁它准备游走时快速蹲下身子，用手抓住蛇颈，脚也跟着踩住蛇尾将它的身子拉直，免得被它缠住给了它逃路的机会。

“别愣着呀，来帮我把它捆起来装到袋子里，先把身子卷好再用绳子扎牢。小子，你行吗？我看你的脸都白了，要是太害怕就别做这个了，没必要和自己的小命过不去不是？你力气小，遇到这么个大家伙怎么办？它就是缠也能把你缠断气了。往袋子里放的时候记得先放身子，难免这东西弓起身子回头咬你。”

张岩有些吃力地将绳子给拉紧，他心里有些惭愧，自己刚刚信誓旦旦的说不怕，谁知道真见了活物却吓成了这副鬼样子，真是丢人。他就是不抬头也知道老伯此时脸上的笑该是对他不抱半分希望的，心里的那股倔脾气涌上来，将布袋口子扎紧了，抬起来抖了抖，觉得那东西该在底子上了，才抬起胳膊来擦了擦额上的汗。也不知是因为天气闷热还是被吓的。

蒋老伯心里确实对这个孩子没抱什么希望，只是在看到他吃力地提袋子时转了念头，摸了摸他的头：“得了，我一个人也无聊，有你这个小鬼头时不时来陪我也好。走，我今儿把这蛇肉给炖了，让你尝尝味儿。大户人家的人嘴可真是刁得很，咱们使了力气，都不敢这么犒赏自己一顿，你先跟我学着，这种活说难也不难，只要你胆大心细，手脚麻利，能躲的快些就成。”

张岩用力点了点头，心里回想着刚才蒋老伯抓蛇时的动作，真是一气呵成，看着蛇袋子攒了攒眉，两人一前一后走下山，回到蒋老伯那间破屋子，张岩看里面不过只有一张床，旁边就是火灶，收拾的极为干净整洁。

蒋老伯看着年岁大了，刀功却是不差，利落地将那条蛇收拾出来，将蛇肉和蛇皮洗净，连骨头都没舍得扔，张岩看着有点发颤，小心问道：“看着怪渗人，这东西怎么能吃？”

蒋老伯手下没停，嗤笑一声，笑骂道：“真是个傻小子，这蛇肉嫩又香，汤更是鲜，不然为什么人家富贵人家专好这口？”

将青菜作料全放进锅里，和着去除了腥味的蛇肉一起煮炖，不一会儿香味在这间小屋子里弥漫，勾起张岩的口水。蒋老伯看见笑道：“人们全是些胆小的，害怕这玩意儿，却不知道自己是个没福气的，大补呢。孩子，不管做什么要记得，撑死胆大的饿死胆小的，把腰板给挺直了，做事不瞻前顾后，定了就去做，一门心思全花在上头有什么不成的？我一个老头子，一个月抓两条蛇就够我吃两个月，你要是学会了本事，也算是个赚钱的营生。蝎子那玩意儿不好逮，还是抓蛇省劲些。”

张岩听着蒋老伯说他的抓蛇生涯中遇到的各种趣事，慢慢的也来了兴致觉得甚是有趣。等到蛇汤出锅，他端在手里也不觉得惧，更何况对他们这种一年见不了几次肉的人来说，实在被勾得厉害，先饮一口汤，鲜味浸在舌尖，紧接着在口腔里霸占一切，这种味道，真让人觉得欣喜。

蒋老伯呼噜吃完，见张岩还细细品着也不管他，这一顿肉没个酒真是无趣。两人一边吃一边闲聊，就这般送走了大半天。张岩在回去时还想着自己一定要争口气，把这门手艺给学好了，到时候也好煮蛇肉给姑姑尝。

才走到村口就见一辆马车悠悠地往村里走，那赶车的可不就是上次来找过姑姑的人？他们又来做什么？大槐树下一堆人坐着聊闲话，他看见自家娘也在那里站着，她是见过的肯定能把人认出来，这帮人姑姑说了不许他们来了，怎么还凑热闹。赶紧从另一条路跑过去找姑姑，让她能提前想办法。

李秀娥靠在树上无聊地听老婆子们说以前的事儿，今儿中午没睡成，浑身都没劲，正想回去躺躺，抬眼就见一辆装饰华贵的马车过来，比起上次见的还要气派，那赶车的却是上次骑大马的，里面坐的……该不会是他家主子吧？当即来了精神，在众人注目中迎上去，笑得脸灿若花。

马车上的那个汉子还是一脸冷淡，不过看了她一眼扬起马鞭继续往前走。李秀娥急忙快步跟上去，满脸笑道：“大兄弟还是来找我家小姑子吗？我领着你们走，她呀成天儿也不知待在家里忙活什么，连个人影都看不到。”

尚景的脸上没有半分松动，轿厢里主子们都不出声，他这个下人也就跟着沉默了。其实张春福家的事情主子们早就知道了，眼前这个女人算不得什么好东西，多说一句话都觉得费口水。

马车速度不慢，李秀娥使了好大的劲都没追上，她心里太好奇，春福怎么能结实这样殷实的人家？这些人来找春福做什么？车厢里坐着是什么人？若是春福得了横财，他们家岂不是也跟着鸡犬升天？越想越觉得可能，脚下也跟着来了力气，迈着两条腿往季成家跑。累得满头大汗，好不容易跑到了院门口，只见那汉子扛着两口大箱子往进走，登时乐不可吱，擦去额上的汗水，拍拍大腿大步走进去，见着在树下站着两个丰神俊朗的公子，都是上等的相貌，身上穿着瞧着就是不俗的，也不知是哪家的富贵公子。

连生嫂尴尬地看着突然而至的人，本想离开，可想起季成交待的话只得留下来。她悄悄看了春福一眼，见她皱着眉十分不快，忍不住往她旁边靠了靠。

“裴公子这是做什么？那次我就该把话说清楚了，不过是举手之劳，用不着记挂在心上。”春福让张岩关了厨房的门，她可受不住李秀娥那四处打量的眼睛。

裴潜懒懒地把如娘往身后藏了藏，他就是怕如娘突然发起狂来吓到人家，虽说这家人的身份低微，可好歹也算得上裴家的救命恩人，不好太过无礼了。他不过是闲来无事，便跟着弟弟来凑热闹。

“当初若不是小娘子的包子救命，裴某怕是要饿昏过去，不当面谢实在心里难安。小娘子日子过得亲贫，这里有些衣物吃食，还有些日常用到的东西，不是什么值钱的，外加一百两银子，还请小娘子笑纳。”裴二公子真是把春福当救命恩人来对待的，他身份尊贵却也给春福拱手行了一礼。

春福没想过要靠别人的钱财来过好日子，自己赚钱自己花才过得踏实，各何况李秀娥脸上露出来的贪婪相让她觉得可怕，若真要接了，往后可就别想过太平日子了，当即客气道：“公子肯屈尊来我们这田间小院便是给春福面子了，这些东西与春福来说着实用不上。我们过惯了穷日子，有了这些钱也不知该怎么花，反倒惹些不必要的祸事。”

李秀娥耳朵尖，远远地听到了一百两银子，又听到春福拒绝，气不打一处来，冲上去喊：“你个糊涂的，这日子穷的连饭都吃不起了，天降横财怎么不要？我和你哥辛苦把你拉扯这么大，你不说报答，怎么有你这么没良心的？我不管，这里的东西你一样都不能给我带走，不然我和你们拼命。”

连生嫂看不过去，被李秀娥这样子给气笑了，骂骂咧咧道：“李秀娥，你怎么这么厚脸皮？东坡村的人都长着眼睛，谁没见你苛待春福？不是打就是骂，吃的都是你们剩下的，她命好才活到现在，你还好意思说你拉扯大的，也不怕你家公婆从地下找你来算账。你呀，小心遭报应，和那绣花一块拿春福出气的时候忘了？”

李秀娥缩了缩脖子，被揭了短也没有脸红，而是伸长脖子数落连生嫂的不是：“我们自家的事，你一个外人说什么话？轮得到你吗？也不怕人家公子们笑话。我知道我家春福不是个记恨的，那些陈芝麻烂谷子的事儿有什么好说的，早翻过去了。你说是吧，春福？”

春福低笑一声，这人无耻起来可真是天下无敌，那脸皮比城墙还厚，她没有理会而是看着裴二公子说：“真不用了，我们家不缺吃少喝的，谢谢你的好意。这东西实在不能留，我们不上心还怕贼惦记。”

李秀娥的脸顿时沉下来，指着春福的头恶狠狠道：“你就是个不成器的，怎么就这么不开窍？谁不盼着好日子？现成的你不要，非得过这穷日子，既然人家把东西给你了，这东西就是我们家的了，你不要我带走了。”说着就要搬箱子，这些个好东西她这辈子还是第一次见，回去可得好好的看看，真该亲个够。