高力士坐了一会儿，放下茶碗，站起来。“好了，咱家该走了。下午还有差事。”

玉真公主起身送他。走到二门时，高力士忽然停住，回头看了一眼院子里的人。李冶坐在廊下，杜若在旁边给她剥橘子，月娥靠在如霜身上打瞌睡，李白靠在柱子上又灌了一口酒。

“公主，”高力士低声说，“李大夫这个家，比咱家想的要结实。”

玉真公主点了点头。“他不在，我们替他守着。”

“守得住。”

高力士走了。门口的锣鼓班子也散了。红绸还挂着，灯笼还亮着。玉真公主站在门口，看着那条安静的巷子，站了好一会儿。

然后她转身回去，在李白旁边坐下，端起他手里的酒壶，自己灌了一口。

“你刚才不是说这是素斋，不让我喝酒吗？”李白瞪她。

“我改主意了。”玉真公主把酒壶放下，“你管得着？”

李白看了看她，没再说话。两个人靠着廊柱，肩挨着肩。院子里的菊花被风吹得轻轻晃。

后院的下人房里，大双二双小双正在收拾碗碟。

这三姐妹，从玉真公主还在宫里时就跟着她。后来玉真公主扩建公主府，宫里拨来的十五个丫鬟杂役里，她们三个又分到了一处。

兜兜转转，又跟了老主子。大双是三人里最稳重的，平时管着公主的衣裳首饰，说话做事都有分寸。

二双比大双小两岁，管着厨房和采买，嗓门大，性子直，藏不住话。管着打扫和花木，话不多，可眼睛灵，什么事都看在眼里。

大双端着一摞盘子往厨房走，二双跟在后面，小双拿着抹布擦桌子。三个人从前院退到后院，离了主子们的耳朵，话就密了。

“这公主府也太大了。”二双把盘子往灶台上一搁，拿袖子抹了把汗，“从正堂走到后罩房，比宫里那条长巷还远。我今儿个早上端菜，走了四趟，腿都细了。”

大双正在擦盘子，头也没抬。“你腿本来就不粗。”

“我说的是正经话。”二双瞪她，“你说圣上也是，修这么大一个府子做什么。住着不空得慌？”

“空不空的，又不是你住。”大双把擦好的盘子码齐，“你只管端菜，别管府子大小。”

“我就说说嘛。”二双不服气，“你说咱们在白玉阁的时候多好，出门就是桂树，抬头就是李府的主院。公主站在窗口喊一声，季兰夫人那边就能听见。现在倒好，从公主府走到李府，得绕过月洞门，走好几十步。”

大双看了她一眼，压低了声音。“你小声点。这话让外人听见，传出去不好。圣上赐的宅子，你说‘空得慌’，像什么话？”

二双缩了缩脖子。“我就跟你说说。”

“跟我说也不行。”大双把最后一个盘子放好，擦了擦手，“圣上赐的宅子，自有圣上的道理。你一个丫鬟，说三道四的，叫人听去，是你担还是公主担？”

二双不吭声了。小双在旁边擦桌子，一直没说话。擦完最后一张桌子，她把抹布往盆里一搁，忽然说了一句：“我觉得挺好的。”

大双和二双都看着她。

“刚才我在廊下摆花盆的时候，看见季兰夫人从月洞门那边走过来。她走了几步就歇，歇了又走，走得慢，可还是走过来了。”小双把盆端起来，把脏水倒进后院的沟里，“公主搬家，她挺着快九个月的肚子也要来。这说明什么？”

二双眨了眨眼。“说明什么？”

“说明公主跟季兰夫人关系真好。”小双把盆放回原处，拿手背擦了擦额头的汗，“我在宫里的时候，见过多少娘娘贵妃，面上笑着，背地里互相下绊子。可季兰夫人跟咱们公主，不是那样。公主骂李白先生，季兰夫人就在旁边笑。季兰夫人说客气话，公主当面拆穿她。两个人你怼我我怼你，可谁都不生气。”

二双想了想，点了点头。“那倒是。刚才季兰夫人说她替李大夫敬高将军一杯，公主马上就说‘你心里想的全是你家夫君什么时候回来’。这话要搁宫里，谁敢说？可季兰夫人听了，只是瞪了她一眼，然后就低头喝茶了。两个人跟亲姐妹似的。”

“本来就是亲姐妹。”大双把灶台上的东西归置好，回过头来说，“公主是季兰夫人的师姐，两个人都是焦静真门下。这在道家，就是嫡亲的师姐妹。可咱们公主跟季兰夫人，比一般的师姐妹还亲。你想想，公主跟着李白先生一回到长安，就住在李府。季兰夫人专门给公主修了白玉阁。后来圣上赐了公主府，可两个院子还是连着的，月洞门一开，还是一个院子。”

二双咂了咂嘴。“说起来，李大夫对李白先生，也跟对亲爹似的。”

“什么叫‘跟对亲爹似的’？”大双瞪她，“就是亲爹。”

“我说的是比喻。”二双急了，“你看李大夫那个人，平时对谁都是客客气气的。可对李白先生，那是真不一样。李白先生喝醉了在院子里躺着，他亲自去扶。李白先生说要吃鱼，他让厨房做。李白先生跟人吵架，他站在旁边一句话不说，等吵完了，他替李白先生赔不是。这是对师父的态度吗？这是对亲爹的态度。”

“师徒如父子。”小双说了一句。

“对，就是这话。”二双一拍大腿，“我听说李大夫的亲生父亲走得早。他十几岁就没了爹。后来跟了李白先生，李白先生教他功夫，教他读书，还把自己最宝贝的东西都给了他。青莲神剑、水上庭院——这些东西，是随便给的吗？那是当亲儿子才给的。”

“所以李大夫也把李白先生当亲爹。”大双接过话头，“你记不记咱们刚来的时候，李白先生病了一场。李大夫急得什么似的，把长安城里最好的大夫都请来了。后来李白先生好了，李大夫还不放心，又让太医来看了一遍。季兰夫人说，李大夫那几天夜里都没睡好，就守在白玉阁的外间。”

“这个我记得。”小双点头，“我那时候还在白玉阁伺候。李大夫夜里就坐在外间的榻上，也不脱衣裳，靠在那儿眯一会儿。李白先生一咳嗽，他就醒了。醒了就进去看，看了又出来坐着。一晚上进进出出好几趟。”