我站在一旁，看着这一幕，心里忽然有些感慨。

朱放这个人，在乌程当县令的时候整天喊无聊，批公文批到一半就能趴在桌上睡着，被陆羽嘲笑是“天底下最懒的县令”。

但现在在崇文尚武堂，他天不亮起来备课，深夜还在研究怎么把课讲得更生动，为了讲好一个历史故事，他能翻三天的典籍、写五千字的讲稿。

他把每一个学生都当成自己的孩子。他今天动手打人，从律法上来说确实不对。但作为一个先生，看着自己的学生被人骂成“破烂”，要是连站出来维护的勇气都没有，那他就不叫朱放了。

我转过身，看着崇文尚武堂的匾额。五个字在午后的阳光下闪闪发光，每一笔都苍劲有力。

这块匾额是圣上亲笔题写的，当初开业时，满朝文武都来道贺，唐玄宗亲自站在这里，当着众人的面，把这几个字写了下来。

他写的时候大概在想——这是一个商人办的学堂，收留那些穷苦的孩子，给他们一个改变命运的机会。这是好事，该赏。

但他未必能想到，这个学堂会教出什么样的学生来。刚才小石头面对那三四个比自己高大得多的国子监学生，为什么不逃跑？因为他心里认定了——在这里学习的尊严，不容许任何人践踏。

这个尊严，是朱放教的，是岑参教的，是朱斌教的，是薛金朗教的，是这个学堂里每一位先生用自己的言传身教，一点一点种在孩子们心里的。

今天这件事，会在长安城里传很久。关于朱放的那封道歉信，关于那句“只用一只手”，关于杨国忠和高力士的突然出现——这些都会被街头巷尾的说书先生编成段子，在茶楼酒肆里一遍遍地讲。

但更重要的是，以后谁再敢说崇文尚武堂的孩子是“破烂”，就得先掂量掂量——这些孩子背后站着的先生，是真敢动手的。而这位先生背后站着的我，不是好惹的。

太阳渐渐西斜，崇文尚武堂的院子里恢复了往日的喧闹。武馆那边传来薛金朗带着学徒们练拳的呼喝声，声音整齐而有力。

学堂里，岑参正在给乙班的孩子们上算术课，透过窗户能看到他站在黑板前，用一根长长的竹条指着黑板上的算式。朱斌坐在先生休息室门口，膝盖上摊着一本讲义，手边放着一杯凉掉的茶，眉头微皱，显然还在润色明天的课程内容。

朱放被孩子们簇拥着进了学堂，脸上的抓痕还没处理，头发还散着半边，但他已经拿起了竹条，站在了黑板前。

他清了清嗓子，那熟悉的嗓门透过窗户传了出来：“好了好了，都回座位，别以为今天打架了就不上课。把《千字文》翻到第三页，上回讲到‘日月盈昃，辰宿列张’，谁来告诉我下一句是什么——”

孩子们嘻嘻哈哈地回应着，笑声在午后的阳光下飘荡，越过院墙，越过桂花的枝头，消散在长安城高远的天空里。

我在门口站了一会儿，直到朱放的声音被孩子们整齐的诵读声盖过，才转身离开。

阿东跟在身后，忽然开口说了一句：“东家，今天这事，是不是有点蹊跷？那国子监的赵直讲就算再蠢，也不至于当街骂圣上题匾的学堂吧？他难道不知道崇文尚武堂的匾额是御笔？”

“他当然知道。”我翻身上马，“长安城谁不知道崇文尚武堂的匾额是御笔？但他还是骂了。”

“那他是故意的？”

“未必是他本人故意的。”我拉了拉缰绳，让马慢慢踱起步子，“赵直讲在国子监干了这么多年，虽然没有品级，但能爬到直讲的位置，不至于这么没脑子。他今天之所以敢在光天化日之下羞辱崇文尚武堂的学生，不是因为喝了酒，也不是因为一时口快——是因为他背后有人撑腰。”

阿东策马跟上，压低声音问：“东家，你的意思是有人在幕后指使？”

“国子监里，谁是最大的官？”

“国子祭酒。”

“国子祭酒是谁的人？”

阿东想了想，眼睛里闪过一丝了然：“太子。”

我没有再说话，只是轻轻抖了抖缰绳，加快了速度。长安城的大街小巷在我身后飞掠而过，夕阳把所有的建筑都染成了金红色，我的影子被拉得长长的，投在青石板路面上。

李亨，你终于忍不住了吗？拉拢哥舒翰，又在暗中给杨国忠制造事端——你是在试探我的底线，还是在试探杨国忠的底线？不管你在试探谁，今天的敲打应该已经传到你耳朵里了。

杨国忠和高力士同时出现在崇文尚武堂门口，这本身就是一个信号——你的人动了我的学堂，而右相和宫里都站在我这边。你应该很意外吧？高力士为什么会出现在那里？你不是一直以为他是你的人吗？

回到李府，天已经黑了。府里的灯笼都点起来了，暖红的光映在回廊上，把青石地板照得亮堂堂的。

李府的大门敞开，李洛正守在门口，他今天练了一整天的剑，少年的脸上带着疲惫，但精神头依然十足，看到我回来，他站起身来，一脸严肃地汇报：“东家，出事了。朱放先生打了国子监的先生，长安城都传遍了。说书先生已经开始编段子了，题目就叫‘一只手’。”

“我知道。”我跨进大门，“下午我就在现场。太子的消息呢？”

“韩师兄傍晚送来的飞鸽传书，”李洛跟在我身后，脚步又快又稳，“说东宫那边今天下午气氛不对，有人看到太子书房里的茶杯摔了好几个，侍女都不敢进去收拾。具体是什么事韩师兄还在打听，但有一点可以肯定——杨国忠和高力士离开崇文尚武堂之后，有人快马进了东宫，那人进去之后没多久，就听到书房里摔东西的声音。”

我停下脚步，回头看了李洛一眼。少年的眼神清亮而沉稳，十四岁的年纪已经有了几分韩揆的冷静。