绕过枯骨岭后，三人沿着西侧的荒坡继续向南。

天色在身后缓慢暗下去，暮色从东面漫过来，将整片荒原染成一片深沉的灰蓝。南风持续吹着，将枯骨岭的沙尘吹散在更北的地方，而越往南走，风中的气息越发干涩，带着一种来自禁地深处的、隐约的阴寒。脚下的地面从枯骨岭的灰白砾石逐渐变为深褐色的硬土，偶尔能看到几丛枯死的灌木根系裸露在地表，如同干枯的手指从土中伸出。

走了约莫两个时辰，夜色已经浓稠如墨。叶青在荒原边缘的一处低矮岩脊下停下，以山河镇纹向南方延伸感知。前方不远处的地脉中出现了一道明显的隆起，如同一道横亘在地表的旧堤。那道隆起从东向西延伸，将荒原与更南方的区域隔开，如同一道天然的屏障。而在隆起的南侧，地脉的走向骤然变得更加紊乱，带着沉魂渊特有的阴寒气息，与更深处轮回禁地的死寂之意交织在一起。

“断魂坡。”叶青低声道。

三人牵着马步行靠近。断魂坡比预想中更加陡峭，坡面由深褐色的硬土和碎石构成，坡度极大，马匹无法攀爬。坡顶隐约可见一些人工堆砌的石块残迹，像是某个古老关隘的废墟。而在坡的南面，地势骤然下降，形成一道宽阔的谷地，谷地中弥漫着一层极薄的灰白色雾气，雾气深处有隐约的灵力波动在持续扰动。

叶青取出那枚剑鞘残片，对照地形。残片内侧的刻字指示“断魂坡南有旧径，可绕后路”。他沿着坡底向西侧走了一段，在坡面的一处天然凹陷处找到了一条极窄的、几乎被碎石和枯草完全覆盖的旧径。旧径沿着坡底向西延伸，绕过断魂坡的末端后折向南，从坡后的谷地边缘穿过。

“从这边走。”他将残片收好，带着两人沿旧径西行。

旧径的路面极窄，仅容一人通行，两侧是陡峭的碎石坡和干枯的灌木丛。叶青走在最前面，以山河镇纹持续感知周围地脉，确认没有禁制或伏兵。走了约莫半炷香后，旧径绕过断魂坡的西端，地势豁然开朗。前方是一片较为平坦的谷地边缘，谷地中灰白色的雾气比坡南更薄一些，能看到雾气深处偶尔闪过的暗色石壁轮廓。

叶青在旧径尽头停下，以山河镇纹向谷地方向延伸感知。谷地中的灵力波动异常紊乱，像是无数条细流被搅在一起，无法形成稳定的脉络。但在地脉的更深处，他能感觉到一道沉稳的共鸣正在与六枚星枢碎片彼此呼应，微弱却持续，如同黑暗深处一盏尚未熄灭的旧灯。

而在共鸣传来的方向，还夹杂着几道更加隐蔽的灵力气息。那些气息沉稳而凝练，修为都在金丹中期以上，分散在谷地中的几个关键位置，形成一道松散的封锁线。

“断魂坡的守军已经绕过去了。”他低声道，“前面那道谷地里有至少三处暗哨，都是金丹中期。元婴初期那个，应该在更深处。”

林婉清以月华之力向前延伸感知，片刻后点了点头：“暗哨的位置我能感应到，三个点呈三角形分布，彼此之间保持着一炷香左右的联系间隔。若不动声色地拔掉一个，另外两个不会立刻察觉。”