离开万法宗时，寒风裹着碎雪打在脸上，青瑶将灵珠揣进内衫，借着体温稳住珠内躁动的黑雾。四人刚踏入西方冰原的地界，脚下的积雪就没过了脚踝，远处的冰川在阳光下泛着冷冽的光，连灵力运转都慢了半拍——极寒之地的寒气，正顺着鞋底往体内钻，即便服下了御寒丹，仍能感觉到指尖在微微发麻。

“这地方也太冷了，连焚魔火都快燃不起来了。”青岚搓着指尖，原本跳跃的火焰缩成了一点微光，她抬头望向远处，除了白茫茫的冰雪，连只飞鸟都看不见，“咱们该往哪走啊？灵珠的指引好像弱了很多。”

青瑶刚要凝神感应灵珠，脚下的积雪突然“咯吱”一声，一道白色的影子从雪堆里窜了出来，直扑她怀中的灵珠。墨渊反应极快，渊水剑的银芒瞬间出鞘，剑风扫过积雪，将那道影子逼得停在半空——那是一只通体雪白的狐狸，尾巴上缀着九道淡青色的环纹，一双琥珀色的眼睛正死死盯着青瑶的内衫，爪子下还沾着冰晶。

“是‘九环灵狐’！”白尘突然出声，引魂佩的蓝光微微闪烁，“古籍上说，这种灵狐只生活在极寒之地的灵脉附近，能感知到纯净的灵力，也能避开魔气。它怎么会主动攻击我们？”

灵狐似乎听懂了他的话，琥珀色的眼睛里闪过一丝焦急，它对着青瑶的内衫叫了两声，又转身往冰川深处跑了几步，回头看向四人，像是在引路。青瑶摸了摸怀中的灵珠，珠内的黑雾竟安静了些，灵核也传来一阵温和的感应——这只灵狐没有恶意，反而带着和灵脉同源的气息。

“它好像想带我们去什么地方。”青瑶收起灵力，对几人点点头，“跟着它走，说不定能找到灵脉核心。”

四人跟着灵狐往冰川深处走，积雪越来越厚，寒气也越来越重。走了大约半个时辰，前方突然出现一片冰洞，洞口覆盖着厚厚的冰棱，灵狐纵身跳进其中一个冰洞，回头对着四人轻轻叫了一声。墨渊用剑敲了敲冰壁，冰壁发出清脆的响声，没有异常的魔气波动，他对几人比了个“安全”的手势，率先跳了进去。

冰洞内比外面暖和许多，洞壁上镶嵌着许多发光的冰晶，照亮了洞内的景象——洞中央有一块巨大的冰柱，冰柱内竟冻着一具女子的尸体，她穿着上古时期的服饰，手中握着一块和青瑶灵核相似的晶石，冰晶的光芒正从她的指尖注入晶石，形成一道淡青色的光链，连接着洞底的黑暗处。

“这是……”青瑶走上前，灵核突然剧烈跳动，和冰柱内的晶石产生了强烈的共鸣，“她身上的气息，和初代掌门的‘守护印’一模一样！”

灵狐跳到冰柱前，用爪子轻轻拍了拍冰壁，琥珀色的眼睛里满是哀伤。白尘的引魂佩突然“嗡”地一声，蓝光将整个冰洞笼罩，他母亲的残魂浮现出来，声音带着难以置信：“她是……初代守护灵的侍女！古籍里记载，当年初代守护灵封印魔源时，她自愿留在极寒之地，用自身灵力加固灵脉封印，没想到竟被冻在了这里。”

就在这时，洞底的黑暗处突然传来一阵“咔嚓”声，无数黑色的纹路顺着洞壁爬上来，魔气从纹路中溢出，冰柱内的晶石光芒瞬间黯淡了几分。青瑶怀中的灵珠剧烈震动，珠内的黑雾冲破束缚，化作一道黑影，扑向冰柱内的女子：“终于找到你了！只要吸收了你的灵力，我就能彻底唤醒魔源！”