皇后却并未从悲伤中缓过劲来，“臣妾这些年觉得生命好脆弱，日日在眼前的人，清清楚楚可以看到摸到的人，却都敌不过死亡。即使早有心理准备，还是会在那一刻痛的肝肠寸断。”
惠帝心疼地地看着眼前的妻子，眼睛里写满了哀伤与悲怆，“如瑾。”
皇后却好像没有听到丈夫的呼唤，自顾自地接着说：“昙乐走的时候，臣妾一直想不通，老天怎么如此无眼，那么多罪恶滔天的人还活着，却偏偏要我天真无邪的女儿走？凭什么？”
惠帝感觉到了妻子今天的反常，略施眼色，乳母便上前来抱走了昌乐。
“后来，宫里又有些比臣妾年轻的妃嫔相继病逝，臣妾也很替她们惋惜，那样美好的年纪，来世间一遭多不容易，就那样匆匆去了。臣妾渐渐明白，死这件事是没有谁先谁后的，或早或晚那一刻都会来。或许老天也是仁慈的，每个人活着都有自己的不顺心和迫不得已，那些至纯至善的人，老天是不忍心见她们被俗世蹉跎，才早早地带她们去了真正属于她们的地方。”
“如瑾，你是不是想说清漾？”惠帝有些听明白了，然而心里有个声音在呼喊着不是的，一定不是的！
“清漾她真的病的很重吗？”惠帝鼓起勇气问。
皇后微微点头，“臣妾和陛下一样，希望她可以渡过这个难关，但是，我们不能不做最坏的打算。”
“朕知道了。”惠帝出乎意料的镇定。
“自从送走了小公主，朕就知道已经亲手毁了她，见她日日抱着昌乐流泪，朕也心疼。朕知道她很伤心，可她却不知道朕也同样难过。当年失去昙乐，朕无能为力，如今朕的肩上扛着江山社稷，依然无能为力。事到如今，朕也只能安慰自己，好歹小公主还活着，虽然见不到，但还是能得到她的消息。可是清漾的心里一定是恨朕的，太医的意思朕也听出来了，身病可治，心病难医！”惠帝长长叹出一口气来。
“朕想要清漾好好活着。”惠帝的语气像极了委屈的孩童。
“臣妾也是。”皇后喃喃道。
在太医拼尽全力的挽救下，贵妃的高热在五日后退了下去，但整个人却虚弱的连抬起手臂的力气都没了。
大限来临的那一刻，帝后贵妃的身旁，拉着她的手在她耳边说道：“朕一定会找机会把小公主接回来，让她们姐妹俩好好的在一块。”
许是回光返照的缘故，贵妃的面颊不再像前几天蜡黄，此刻看起来红润了一切，杏眼中也有着明亮的光泽，仿佛所有的生命力都已集中在眼中，这双眼睛没有望向年幼的女儿，也没有看着孩子的父亲，只是恳求地望着皇后。终于，积攒够了力气，开口道：“皇后娘娘，我有话要跟你说。”
皇后便劝惠帝带公主去了外间，又屏退了太医和一众宫女。
“皇后姐姐，我一直很想这么叫你，在家时我姐姐十分疼我，进了宫你也对我那么好，我心里早已把你当姐姐看了。姐姐，我想把昌乐托付给你，你帮我养大她，好吗？”
自从贵妃病重，收养昌乐的念头不时在皇后脑中闪过，但亲耳听到人家把女儿交付给自己，她的心头竟又百感交集。“好的，我答应你，我会照顾好昌乐，把她当做我的亲生女儿，许她一生平安喜乐。”
“我希望她可以勇敢些，不要像我这么没用希望她像我姐姐一样，有能力保护自己……”
“好。”皇后满口答应。
“不要太宠溺她了……像我这样一直被呵护，是经不住任何风雨的。希望她可以坚强，不要像我被流言伤成这样……”
“什么流言？你听到了什么流言？”皇后心头一紧。
“到底是我太软弱，可惜现在明白的太晚。只希望我的孩子们可以勇敢坚强地活……昌乐交给你我很放心，只是可怜了我的小公主……我知道太后不想让人知道她的存在，所以连封号都没有给她……孩子们也都还没有名字……陛下一定是忘了。”清漾的眼中涌出了无尽的泪水。
“怎么会？陛下那么疼爱你们母女怎么会忘呢？陛下是打算等你精神好些让你亲自给她们取呢！妹妹你想过没有，给孩子们取什么名字？”
清漾勉强地笑了笑，说：“就叫萧璇和萧璟吧！”
“好，妹妹取的很好。”
“我可以再见一见陛下和萧璇吗？”
“好。”皇后擦了眼泪，便唤宫女去请陛下来。
惠帝带着昌乐来到贵妃床前，将昌乐放在母亲的身边，贵妃吃力地摸了摸女儿的头，柔声说道：“萧璇啊，你要乖乖听父皇母后的话，好好吃饭，乖乖睡觉，要勇敢，要坚强，你才能保护自己。”
说完把手伸向惠帝，惠帝忙拉住了她的手，眼泪却不受控制地掉了下来。
“陛下，臣妾在你身边的这些年，过得很开心，只可惜以后不能陪着你和孩子了。臣妾已求皇后姐姐帮臣妾养大三公主，现在求陛下不要过分溺爱她，还有……”贵妃的脸上的红润渐渐褪去，恢复了蜡黄。“还有我们的小公主，不要让人欺负了她。”
“好好好，朕都答应你，一定会看顾好两个女儿。”
贵妃满意地点了点头，看着眼前的帝后与自己的女儿，觉得他们才更像和谐的一家三口，那么自己可以安心地去了，然后带着微笑闭上了双眼……
惠帝再也忍不住，痛苦的呼唤着“清漾”，三公主也许是被父亲的喊声惊醒，也大声地哭了起来，皇后赶忙把昌乐抱在怀里哄，连自己脸上的泪珠都顾不得擦拭。
在贵妃头七的那天早上，皇后在清宁殿召见了云霞殿的两位宫女，午后皇后便下了一道懿旨：云霞殿音儿与芳儿妄议尊上、散播谣言，即刻杖杀。
第二日，皇后新添一条宫规：凡在宫里散播谣言者，一律处死。
在宁贵妃离世后的一年，除了皇后，惠帝竟是一位妃嫔都不曾召见。就连已怀有身孕的方婕妤，也是在生下四公主宁乐之后，才得到惠帝探望。拥有至高地位的帝王，竟然清心寡欲地为一个妃嫔守丧一年！