夜深，屋内只燃着一豆灯，沉阙坐于案前，指腹在曲虹剑的剑刃上来回滑动，既爱不释手，又爱恨难辨。

暗处渐渐现出一道身影，是群青，她叫了一声：“门主。”

他余光瞥对方一眼，漫不经心道：“事情安排得怎样了？”

“一切就绪，只待东窗事发。”

“好！”沉阙猛一拍案，眼中闪现精光。

群青却心有顾虑：“门主难道不担心，除去礼亲王后，会使上官瀛势力急剧扩张？”

“总要给他点甜头。”沉阙笑里藏刀，“我倒真想看看，少了这么一个强大的对手，他是否真能如愿坐上皇位。”

“门主这么做，便是公然与朝廷为敌，现整个江湖都容不下天谴门，如此一来，我们岂非腹背受敌？”

“你怕？”沉阙盯着他，目光如剑。

群青微惊：“并非如此，属下只是担心门主成为众矢之的。”

沉阙一脸无畏：“难道我过去就不是众矢之的了？”

群青眼神突然变得复杂，好似心疼，却又不敢表露出来。

沉阙又道：“我自降生，便被视为不详，父母，手足，皆视我为敝屣，好不容易逃出囚牢，又落入段不易那邪人之手。水深火热，枪林箭雨，我都熬过去了，你以为我还会在乎世人眼光？”

群青赶忙赔礼：“门主所言甚是，是属下出言无状。”见沉阙始终面色阴沉，她又奉承道，“门主身怀绝世武功，又有曲虹剑在手，便是千军万马来袭，亦能所向披靡，以一敌百。”

沉阙轻哼了一声，道：“我要闭关修炼几日，你且退下吧。”

“是。”

群青退下后，沉阙径自行至榻边，盘腿而坐，阖上双眼，运息提气。不多时，一股阴寒之气汇于丹田，聚集成势后向全身扩散，顷刻间，他的皮肤、发丝，乃至眼睫都结了霜，原本乌青的脸色变得同死人一样苍白。他如冰雕般一动不动，若不是周身还有气息流转，会让人以为这是具僵尸。

就这么过了两三个时辰，忽然，他眉头几不可闻地皱了一下，几许冰渣随着挤压掉落。跟着，阴寒之气是失了把管，恣意流窜。再接着，他闷哼一声，那冰瞬间全化成水。他试图施功镇压这突如其来的破功，却适得其反，冰水无火自沸，冒出阵阵白气，终叫他难以负荷，“噗”的一声，喷出一口浓血。他睁开眼睛，一手拭去鲜血，一手愤然砸向床头。

还是不行！他气结。当年他被段不易捉去做鼎炉，日日受尽折磨，求生不得，求死不能。偷服寒血散，本只为解脱，一了百了。怎知误打误撞，寒血散的剧毒，竟然切断了他与血鸦之间的血契。而段不易长久只拿他做鼎炉，致使他体内留存了一点儿太阴九绝的功气，这股气，保他挨过了毒发。段不易从来都当他是个毫无还击之力的苟延残喘的畜牲，生死都不由己，自然也就疏于防范，这才叫他乘机逃出了风烛堂。

可是毒便伤人，更何况是剧毒，熬过了一时，之后更是生不如死。而经历过一回鬼门关，又好不容易逃出生天的他，却是不想求死了。他猜想，那么一点点太阴九绝的功气，都能保他挨过一劫，若他修成此功，定能安然无虞。于是他凭借过目不忘的本领，回想着段不易练功时，自己偷瞥到的太阴九绝秘籍，按部就班，悉心修炼。

初时，的确效果显著，太阴九绝的阴气，震住了寒血散的毒。然而，到后来他发现，这是个填不平的坑。这太阴九绝，练了就不能停，一停，阴气滞留体内，不得发泄，与寒血散之毒碰撞融合，引发阴寒之症，加速攻心。欲要缓解，只能硬着头皮练下去。但练至高阶，光凭自己是不够的，还得吸取他人内功，才抵挡得住体内这头极寒的巨兽。

这么些年，为求自保，他害过不少人，但都是些在江湖上排不上名号的小兵小卒，便是人间蒸发了，也不会引人注目。可如今，他的太阴九绝已练至第七绝，那些小人物，已经满足不了他了。薛回春的固元丹固然有效，也只是缓解了他阴寒之症而已，于增长功力，无半点用处。他需要更浑厚的内力，才能更上一层楼。想他运筹帷幄，好不容易撑到现在，居然同段不易一样遭遇瓶颈，叫他如何甘心！

兀自发泄一阵，他先是愤愤不平，后又有些丧气。郁结之时，脑中跃出一张脸。那脸称不上多明艳，可那双亮得出奇的黑眸，那清皎皎的天真烂漫的眼神，总叫他一想起，就无比安心。

他心一动，身体不受控制地飞出窗外，越过片片砖瓦、草木，最后轻轻落在聚贤楼的屋顶。他揭开一片瓦，朝下探去，本以为只会见到一片漆黑，怎知，屋里却还燃着烛火。

这么深的夜，她还未就寝，靠在床头，攥着胸口的平安符，不知在想什么。

忽然，她说话了：“你去哪了？”

明知她是自言自语，他却有想回答的冲动。

跟着，她无奈地苦笑一下，眼眶泛红，手攥得更紧：“你是不是……真不回来了？”