赵尚站在摇摇欲坠的城楼上望去，黄昏下的西京灯火寥落，死气沉沉，曾经的仙城此刻已轰然崩塌，再也不见歌楼林立，酒肆横斜，再也不见南疆巫女，西流杂伶，再也不见岭南千果，水域绢纱。仅仅一年，午云第二大城便败了，败在了他们手里，败在了内乱中，王师仓皇弃城，百姓却誓死捍卫，将他们视为乱臣贼子，目光怨毒地凌迟着他们。最终西京还是被攻克，然西京百姓十之战死，城池尽毁。百姓说，这座城因云氏皇族而生，如今为他们而死虽死尤荣，宁愿焚烧殆尽也不愿留给他们这些贼子。

赵尚自嘲地扯了扯嘴角，他可就是午云的罪人，西京的罪人了，明明有罪的是皇族，是云止帝，是倾云长公主，右相顺天命诛妖邪，其心可昭，百姓却对他们恨之入骨，他们何其无辜何其委屈！

“将军，尤大人来了，此刻正在府衙内。”李凛静静站在了他身边，看着衰败的街市皱眉，虽然经过了清理，然而血水冲刷过的石板依然呈现出一种惨淡凄清的色调，被夕阳衬得妖异无比。

赵尚理了理衣袍转身下了城楼，走过街道进了府衙。尤章穿着深色长袍坐在内庭里品茶，见他来了摆了摆手，赵尚顺势坐在了他对面。“将军可知道，云止帝退守召陵？”赵尚抚着紫砂茶杯不说话，“右相让你尽快攻召陵，时日形势愈久对我们愈不利，长公主已达大雍，莫非将军想等大雍军士直逼我午云？”

赵尚放下茶杯拱手说：“大人不必担忧，明日我便会出兵，天色已晚，还请大人移步主厅用膳。”一挥手，有两个模样周正的丫鬟走了上来，引着尤章出去。

赵尚坐在内庭沉思，一年前的事他至今不敢相信。赵家世代忠烈，忠于云氏皇族，他是先帝亲封的正二品大将军，御守边境。先帝驾崩奉旨回京，等来的不是接见而是一封密信，“自难逃，阻新帝，诛倾云！”

密信上刻画了密符，只有有开国九族能看懂，自古密符只有各家主与皇帝才知，因此这封信一到赵家主手中，家主便明了其中含义，九大家主紧急密议，决定一试太子。第二日入宫时，家主们呈上了各家持有的传位诏书部分，按先帝遗志传位太子，诏书精美绝伦，花团锦簇，太子下跪接旨，自此为午云新皇，改年号定，大赦天下，其余按先帝所定执行。

新帝登基，第一份诏书，封倾云公主为倾云长公主，地位仅次于新帝。大臣们窃窃私语，淮南王云据出列说：“皇上，先皇殡天天下同哀，此刻晋封公主是否不妥？臣以为此事当容后再议。”

“不必，先帝生前极是疼爱倾云，对朕亦多加教导，要朕照拂倾云，朕此举可慰先皇在天之灵。礼部尚书听令，即日筹办册封大典，为我午云贺喜！”

大臣们惴惴不安，先皇突然驾崩，新帝竟大肆操办庆典，于礼何容？且只字不提太后，莫非其中有何猫腻？

赵太后不喜倾云公主，早已不是秘闻，当年妖妃九阙横空出世，将先皇迷得方寸尽失，背弃一生一世一双人的诺言，封九阙为天妃，独辟天央宫供她赏乐，天央宫中大小事务一律由九阙掌控，独成一体。赵太后对质先皇，只得了一句年少轻狂不知所言，诺言此后不必再提。

帝后就此离心，先帝极度宠爱天妃，天央宫不受外人把控，连先帝进出也需通传。朝堂一片哗然，大臣们纷纷上柬，先帝留折不发，于三月桃花节在秦湖设宴。春夜里灯火摇曳，一身红装的天妃踏在秦湖上缓缓走来，容颜绝世，孤冷寡言。

众人痴痴地望着她，她不曾看任何人，只垂眸盯着脚下的湖水，一支睡莲花苞若隐若现，她突然蹲下身，裙摆逶迤在水面，猛地伸手拍击湖面，湖水以肉眼可见的速度迅速枯竭，一眨眼已见底，几株睡莲没了湖水支撑，东倒西歪地跌在湖底，沾惹了淤泥。而那人依旧凌空踏在湖面上。春夜里红色身影渐行渐远，，隐约传来一道冷淡的声音：“平生不喜湖。”