夜间的众生宫廊道，除了照明的金色火把，便再无任何光辉。至于领路宫官，除最初到来时的恭谨问候外，他不曾再说过半个字音。
晓云驰懒于问话，安然地跟着宫官，穿过昏暗的长廊，进了一座传输神阵。神阵下聚起一只圆盘，将他们向上托去。
待传输停止，他们已位于众生宫顶端。
“见过二位殿下，后续的路程，将由下官来引路。”神阵壁垒外，一位盘高髻的女宫官，向他们行礼道。“二位请。”
为他们引路的宫官，听到这话却并无动作，仿佛并不打算配合。
晓云驰打量着那位女宫官。见她头戴银孔雀羽长钗，钗头镶青玉，他顿时明白过来，这是一位大宫官，只侍奉圣皇与圣母那种。
若非平时活计清闲，也不会盘起不便于行的高髻。
大宫官不待在顶头上司身边，无缘无故跑来这里，真的正常吗？更何况，乔玉卓既已命人引路，便断不会再安排第二人来。
“殿下可是有疑？”女宫官再度开口。
那位引路宫官抬起头，上前推开那女宫官，转身面对晓云驰，沉默着做出‘请’的态势。
晓云驰对引路宫官点点头，随口道句有劳，拿回被嘉长川牵住的袖子，捉着他的手腕，慢悠悠出了神阵壁垒，顾自往人示意的方向去。
宫廷中的内斗，他完全不想参与，也不乐意做靶子。只是，乔玉卓是否知晓此事？若知晓，又是有意，还是无意的呢？
他俩背后，引路宫官冷漠地看着女宫官，将她眼中的愤恨尽收眼底。最后，他斜了她一眼，转身跟上他的服务对象们，继续工作。
大宫官又如何？他是给准圣皇做事的，不必听不知所谓的人指手画脚。
只是……
他思索着，脚下一转，引二人到一扇大门前，将门推开，做出请君入内的姿态。
希望圣子能原谅他的自作主张。那女官毕竟不是善茬，否则，也不能躲着先圣皇，在乔研珣手底下活那么多年。
门内是一间二居室，甚至有个不小的客厅。室内一尘不染，茶桌上放着一整套茶具，甚至还贴心地备有热水。
但，按照招待程序……在来客不曾说过，会与同行者住在一处之前，将他们安排到同房间，显然是不合理的。
嘉长川暗道不妙，忙侧头去看晓云驰。见他面色如常，能量波动无甚起伏，便没作声，打算看引路宫官表演。
晓云驰捏了下嘉长川的手心，对那宫官道：“多谢。更深露重，早些回去。”
这样说着，他取出一枚银扳指，递了过去。不过，这并非寻常饰品，而是储物戒。
宫官没有理会，自顾自行礼离开。他可不敢收这位殿下的东西，虽是第一次见到本人，他也知道这是沐雨星的王。能以母星做封号的亲王，不是颇有能力，便是深陷泥淖……
在他背后，晓云驰牵着嘉长川进门，关门，并顺手上了道能量锁。
“那女官有问题。”确认走廊上再无脚步声，晓云驰松开嘉长川的手，轻声说。“刚才那位宫官一定知道内情，才临时引我们到了这里。”
“但她并没有产生恶愿，至少我没接收到。”嘉长川皱起了眉。“不对劲。”
“她想做什么，迟早都会揭晓。”晓云驰并不在意，顺手摸了把嘉长川的背肌。嗯，很不错。“明日还有得折腾……我是说，天启星的通关审核并不简单。总之，早些休息。”
在他看来，嘉长川是法则神，他是半个不死身，人的阴损招数于他们无用，没什么好担心。赶紧着好好睡一觉，比什么都强。
被‘偷袭’的嘉长川颇有些无奈，又拿晓云驰没办法，只好玩闹性地去揉他头发——反而被拍开了手，理由是梳头很麻烦。
逃脱‘魔爪’的晓云驰，迅速躲进离大门最近的卧室，一把关上门开始装死。嘉长川笑着摇头，抬步进了另一间卧室……
当夜，晓云驰又做了那个爬山的梦。
这一次，他轻松爬上山顶，走到化神木下。巨树的枝头上，结出了七颗果子，每一颗都微微摇曳着，剔透若无。
想到乔玉卓‘一定要摘走化神果’的嘱托，他伸手，纵起水流卷下那些果子，放入神冢，埋藏在神芍花树下。
他刚埋好果子，化神木后便传出一道人声。“小殿下，何故如此贪心？”
这个声音……晓云驰的手按上了刀鞘，尽管鞘中并无刀刃。来者并非原年，也绝非他所熟悉的神明。
一阵铃声响起，树后缓缓绕出一青年。
他着墨绿花苞领半袖长摆神袍，肩搭金绸银丝边绣祈绫花长帔，金发披散，柳眉纤挑，星目橙瞳，肤白貌俊。脖颈、四肢腕部，及一双手肘，皆戴玄色嵌铃环，不似装饰，倒似枷锁。
“我乃空见神乔长奈。”他说。“赤乌山壁再添裂痕，长信忙于填补，并无空闲，便托了我来。他想问你，如何看待他当年的决策。”
“我不识神国往事，岂敢乱言？”晓云驰将手从刀鞘上拿下，尽量舒缓神情。“但六国联盟延续至今，证明他并未做错。”
“这样啊……”乔长奈垂眼，看着地面金砖。“若长信亲耳听到这个回答，心中定能宽慰不少。他最放不下的，终究是沐雨星。”
晓云驰选择沉默。宽慰么？
那他宽慰得太早了。沐雨昔日的执政体系，早已在多年战乱中分崩离析，前人曾做的努力，终究是逐渐付之东流。
沐雨星曾有分职并立的七贵族。晓氏为皇，诗氏为将，苗氏司农，靖氏修天象，英氏结神，程氏执礼，梅氏事兵，红氏潜行于夜。
自世瑾皇后立国起，七族便以晓氏为核心，共治天下，协同一心，共守太平。
如今，诗氏搬离，苗氏不再出仕，靖氏深居简出，英氏一心侍神，程氏人丁凋零。梅氏与红氏，因勾连原初魔祖，而被彻底清算。
这般现状，一半源于夜神遇袭案的后续，另一半则源于，当年直面原初魔祖后，沐雨星损失惨重，人才流失，如今，唯有尚且兴旺的晓氏，还能以一族之力支撑国门……
“神祸所带来的后患，绝非后人所能观想。”乔长奈看出晓云驰的遗憾，缓步上前，伸手握住他双肩。“当年，在短短半时辰内，我们曾度过了染血的数万年。”
“我们的曾祖、祖父、父母，在灾难中倒下，尸骨无存。我们的子民惨遭身厄折磨，生死不能。外敌来犯时，竟如入无人之境……罢了，罢了，不提也罢。”
“我们，或我们的兄姐，在混乱中继位，一边承受着身厄之苦，一边勉力救护太平，身心衰耗难以言喻，却终究无能为力。”
“好在，苦难终有尽头。”
乔长奈松开晓云驰的肩，后退几步，转身，仰头看着化神木的树冠。
“恰逢行阳星初入凡尘，祂与我们做了交易，以助六国休养生息为条件，要我们暂归他麾下。我们别无他法，唯有同意。”
“再后来，祂将本命星迁来安置，建立了世上第一座神国。”
他话至此处，便垂首沉默，不再言语。
晓云驰啧了一声，上前去扯乔长奈手肘上的铃环。一扯之下，眼前人竟噼里啪啦散落成一堆零件——这原是个人偶。
回想这位握住他肩膀时，掌心传来的温度，他后知后觉地毛骨悚然起来。
相传，神愿星曾有一种神偶术，机巧妙奇，能再造生灵。火鸟神国灭后，神偶术被天下联盟禁用，终至失传。
不曾想，这诡谲的创生之术，不仅是真实存在的，甚至还有最后的传人。
零件堆里飘起一张纸。晓云驰捏住它，远远看着上面的字。
“深夜惊喜，喜欢吗？”不等他看清些什么，那张纸发出了声音。“不喜欢也没用，哈哈！”
晓云驰深感无语，将那纸埋回零件堆，不想再看到它了。这位空见神不太正常，他着实不想迎合这些惊吓把戏，尤其是在梦里！
他抬头去看化神木，就见它的枝丫忽然扑簌作响起来。刹那间，它迅速抽芽，在树冠顶开出七朵粉白的花。
这花会在这么短的时间里再开吗？
朦胧间，他忽然觉得，有人在他耳边唤他的名。一声连着一声，相当急切。
在这呼唤声中，他恍惚了下，上前将手贴在化神木树干上，向它注入生灵之力。化神木得了力量，垂下枝条轻轻将他圈住，慢慢散去树形，化作金光，最终与他融为一体……
那呼唤声忽然停了。
下一刻，大地震颤。曾允神木生根的山峰，被无形之力举起，升入高空。五光十色的星河，自天边流淌而下，如发疯的野马群般，向晓云驰撞来——
一双手从晓云驰背后伸出，捂住了他的眼。随后，急促诵咒声、阵旗挥舞声、呼雷唤雨声，在这方小天地间并作。滚滚怒雷频频劈落，却仍不能妨碍这场天地异变。
“居然还能出现这种变故，真惊喜啊。”这是纪霄的声音，每个字都透着怒火。“天河都倒灌到家门口了，你们居然一点都没作为？”
“————”语速过快的声音，难以听清。但大概能猜到，是在说抱歉的话。
“别跟我们道歉，没用。”还是纪霄的声音。“天河之主在做什么？”
“祂被原初魔祖污染了。”那声音稍微放慢了语速。“虽然祂正在苏生，可是，眼下已来不及。总之，有劳。”
这分明是颜小逸的声音。晓云驰想。他不是早已神陨了吗？
“那确实是颜小逸。”他背后的人说话了，是嘉长川。“因为神陨前吃过化神果，所以，当他于诸神之战中，再一次失去神躯，神魂便得以行于宇宙，不受灵山所限。”