贼人背着妙玉来到园子后面的墙边，事先搭好了软梯，顺着软梯爬上墙，然后跳了出去。墙外面，早就有同伙准备好车辆在园外等候。贼人将妙玉放倒在车上，竟然还打起了官衔灯笼，大摇大摆地叫开栅栏，匆忙向城门赶去。当时正值城门开启的时候，门官以为他们是有公事出城的，也没有仔细盘问。出了城后，这伙贼人快马加鞭，赶到二十里坡与其他强徒会合，随后各自分头朝着南海方向逃去。
至于妙玉被劫后，是甘愿忍受污辱，还是宁死不屈，如今下落不明，实在难以猜测。 且说栊翠庵里有一个跟随妙玉的女尼，她住在静室后面。睡到五更时，她听见前面传来一些声响，起初以为是妙玉打坐时动静不安。后来又听到有男人的脚步声，还有门窗响动的声音，她想要起身去查看，可身体发软，懒得开口。
又听不到妙玉说话的声音，只好睁大眼睛仔细听着。天亮后，她终于觉得头脑清醒了些，便披上衣服起身，叫了道婆准备妙玉的茶水，自己则前往前面去看妙玉。哪知道到了那里，发现妙玉不见了踪影，门窗大开着。她心里感到十分诧异，想起昨晚的响动，越发觉得可疑，自言自语道：“这么早，她能到哪里去呢？”走出院门一看，只见有一个软梯靠墙立着，地上还有一把刀鞘和一条搭膊，她顿时惊呼道：“不好了，昨晚肯定是遭贼了，被贼烧了闷香！”她急忙叫醒众人起来查看，却发现庵门依旧紧闭着。那些婆子女侍们都抱怨道：“昨晚像是被煤气熏着了，今早都起不来，这么早叫我们做什么。”那女尼焦急地说：“师父不知道到哪里去了。”
众人还以为妙玉在观音堂打坐，说道：“在观音堂打坐呢。”女尼着急地说：“你们还在做梦呢，快来看看。”众人这才意识到事情不对劲，都着起忙来。打开庵门后，在满园里找了个遍，有人猜测道：“想来或许是到四姑娘那里去了。” 于是众人来到腰门叩门，却被包勇一顿臭骂。众人解释道：“我们妙师父昨晚不知去了哪里，所以来找她。求您老人家开开门，帮忙问一下四姑娘，看看师父来了没有。”包勇生气地说：“你们师父引了贼来偷我们家东西，现在东西已经被偷到手了，她就跟着贼去享受了。”众人听了，忙说：“阿弥陀佛，说这种话可要小心下割舌地狱！”包勇更加生气地说：“胡说八道，你们再在这里闹，我可就要动手打人了。”
众人见状，只好陪着笑脸央求道：“求您开开门让我们进去瞧瞧，要是没有，我们以后再也不敢来打扰您了。”包勇说：“你们不信就自己去找，要是找不到，回来再跟你们算账。”说着，包勇叫人打开了腰门，众人便来到惜春这里。 此时的惜春正满心愁闷，心里惦记着：“妙玉清早离开后，不知道有没有听到我们家姓包的那些话，只怕又得罪了她，以后她就再也不肯来了。我这世上的知己可就没了。
况且我现在实在没脸见人。父母早早就去世了，嫂子嫌弃我，以前有老太太在，好歹还疼我一些，如今老太太也走了，留下我孤苦伶仃的，以后可怎么办啊！”她又想到：“迎春姐姐被折磨死了，史姐姐守着生病的人，三姐姐远嫁他乡，这些都是命中注定，身不由己。只有妙玉像闲云野鹤一样，无拘无束。我要是能像她那样，那可真是天大的造化了。但我毕竟是世家之女，怎么能随心所欲呢。这次看家已经犯了大错，我还有什么脸面留在这里。又担心太太们不明白我的心事，我将来的日子可怎么过啊？”想到这些，惜春心一横，便拿起剪刀要绞去自己的头发，打算出家。彩屏等人听到动静，急忙赶来劝阻，可还是晚了一步，惜春已经绞去了一半的头发。
彩屏更加着急，说道：“一件事还没解决，又出了这么一档子事，这可如何是好啊！” 就在大家吵闹的时候，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问明缘由后，先是吓了一跳，说道妙玉昨天一早出去后就没回来。里面的惜春听见了，急忙问道：“去哪里了？”道婆们便把昨晚听到的响动，感觉被煤气熏着，今早起来不见妙玉，庵内还发现软梯和刀鞘的事情说了一遍。惜春听后，心中惊疑不定，想起昨天包勇说的话，心想会不会是那些强盗看到了妙玉，昨晚把她抢走了。但妙玉向来孤高洁癖，怎么会贪生怕死呢？惜春问道：“那你们怎么都没听见动静呢？”
众人回答道：“怎么会没听见！只是我们这些人都像是被定住了一样，睁着眼连一句话也说不出来，肯定是那贼子烧了闷香。妙姑一个人想必也被贼用闷香熏住了，说不出话来。况且贼人肯定很多，又拿着刀棍威胁，她哪里还敢出声喊叫呢？” 正说着，包勇又在腰门那里叫嚷起来，喊道：“里头赶紧把这些混账婆子赶出来，快把腰门关了！”彩屏听到后，担心会惹出麻烦，只好让婆子们出去，又让人把腰门关了。
惜春听了这些话，心里更加痛苦。无奈之下，彩屏等人再三好言相劝，惜春才把另一半青丝挽了起来。大家商量后决定，先不要声张这件事，就当不知道妙玉被抢了，等老爷太太回来后再说。而惜春心里，却已经坚定了出家的念头，这暂且按下不表。
且说贾琏匆匆赶回铁槛寺，见到贾政后，赶忙将回到家中后查验上夜人员，以及开具失单并上报衙门的事情一五一十地说了。贾政问道：“失单是怎么开的？”贾琏随即将琥珀所回忆起来并记录的数目单子呈递上去，解释道：“这单子上已经注明了元妃赏赐的东西。还有一些极为珍贵、别家不大有的物件，考虑到不便公开，就没有开列在上头。等侄儿守孝期满后，出去托人仔细查访，想必总能找回来的。”贾政听了，觉得还算妥当，便点了点头，没有再多说什么。 贾琏随后走进内室，见到邢夫人和王夫人，商量着说：“依侄儿看，得劝老爷早点回家才好，不然府里的事情乱成一团，实在不好收拾。”邢夫人连忙说道：“谁说不是呢，我们在这里也是提心吊胆的。”
贾琏接着说：“这事儿我们做晚辈的不敢多嘴，还得是太太们拿主意，二老爷向来听太太们的。”邢夫人便与王夫人一番商议，最终达成了一致。 就这样过了一夜，贾政心里也不踏实，便打发宝玉进来说：“请太太们今日先回家，过个两三天再来。家人们已经安排妥当，府里的事情还请太太们派人去料理。”邢夫人随即指派鹦哥等一众丫鬟陪伴灵柩，让周瑞家的等人担任总管，其余上下人等都一同回家。
一时间，众人忙忙碌碌，套车备马，准备返程。贾政等人在贾母的灵前磕头辞别，众人想到贾母已去，不禁又痛哭了一场。 就在大家起身准备离开的时候，只见赵姨娘还趴在地上不肯起来。周姨娘以为她还在伤心哭泣，便上前去拉她。没想到赵姨娘满嘴白沫，眼睛直直地往上翻，舌头也伸了出来，这副模样可把家人们吓了一大跳。贾环赶紧跑过来，慌慌张张地叫嚷着。赵姨娘缓过神来后，说道：“我是不回去的，我要跟着老太太回南方去。”众人赶忙说道：“老太太哪里用得着你跟着！”赵姨娘又说：“我伺候了老太太一辈子，大老爷还不罢休，成天弄神弄鬼地算计我。我本想靠着马道婆出出气，白白花了那么多银子，却连一个人都没弄死。
如今我要是回去了，还不知道又会被谁算计。”众人一听，心里明白这是鸳鸯的魂附在了她身上。邢夫人和王夫人都没说话，只是默默地看着。只有彩云等人为赵姨娘求情道：“鸳鸯姐姐，你是自己心甘情愿走的，跟赵姨娘没什么关系，就放过她吧。”因为邢夫人在一旁，大家也不敢多说别的。赵姨娘却接着说道：“我不是鸳鸯，她早已经去了仙界。是阎王派人来抓我的，要审问我和马婆子用魇魔法害人的事情。”
说着，她又对着空气喊道：“好琏二奶奶，你在老爷面前少顶几句吧，我就算有一千个不好，也总有一个好的时候。好二奶奶，亲二奶奶，我不是故意要害你，是我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”正在这时，贾政派人进来叫贾环。婆子们去回复说：“赵姨娘中邪了，三爷正在照看她。”贾政说：“别管这些有的没的，我们先走。”于是，男爷们便先行离开了。这边赵姨娘还在胡言乱语，一时半会儿也救不过来。
邢夫人担心她再说出什么不该说的话，便说：“多派几个人在这里看着她，咱们先回去，到了城里再打发大夫过来诊治。”王夫人本来就嫌弃赵姨娘，听邢夫人这么说，也不想多管。宝钗一向心地仁厚，虽然想起赵姨娘曾害宝玉的事，但心里还是有些不忍，便背地里嘱托周姨娘在这里照顾赵姨娘。周姨娘也是个善良的人，就答应了下来。李纨见状说：“我也留在这里吧。”王夫人说：“不用了。”于是大家都准备起身离开。
贾环急忙问道：“那我也留在这里吗？”王夫人啐了一口，骂道：“糊涂东西！你姨妈生死未卜，你还想着走？”贾环听了，吓得不敢再说话。宝玉则说：“好兄弟，你走不得。我进了城就派人来看你。”说完，众人便都上了车，各自回家。寺里就只剩下赵姨娘、贾环、鹦哥等人。 贾政、邢夫人等人先后回到家中，到了上房，想到贾母已逝，又忍不住痛哭了一场。林之孝带着家下众人前来请安，都跪在地上。
贾政大声呵斥道：“都下去吧！明天再找你们问话！”凤姐这几日身体极为虚弱，发晕了好几次，根本无法出来迎接，只有惜春出来见了众人，心中满是羞愧，觉得自己看家不力。邢夫人看都没看她一眼，王夫人则和平常一样，李纨和宝钗拉着惜春的手，说了几句安慰的话。只有尤氏说道：“姑娘，这几天辛苦你操心了，还照应了这么久！”惜春一句话也没说，只是脸涨得通红。宝钗拉了拉尤氏，使了个眼色，尤氏便和众人各自回房去了。贾政简单地看了看周围，叹了口气，什么也没说。他来到书房，席地而坐，把贾琏、贾蓉、贾芸叫到跟前，嘱咐了他们几句话。宝玉本想留在书房陪伴贾政，贾政说：“不用了。”贾兰则依旧跟着他母亲李纨。
这一夜，相安无事。 第二天一大早，林之孝就来到书房，跪在贾政面前。贾政把前后被盗的事情详细询问了一遍。林之孝便把周瑞供了出来，还说：“衙门抓住了鲍二，在他身上搜出了失单上的东西。现在正在严刑审讯，想从他嘴里问出这一伙贼的下落。”贾政听后，勃然大怒，说道：“家奴竟然忘恩负义，勾结贼人偷窃家主，简直是反了天了！”当即派人到城外把周瑞捆了起来，送到衙门审问。
林之孝一直跪在地上，不敢起身。贾政说：“你还跪着干什么？”林之孝连忙说道：“奴才罪该万死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事的家人上来请安，呈上了丧事的帐簿。贾政说：“交给琏二爷，算清楚了再来回禀。”又吆喝着让林之孝起来出去。贾琏单膝跪地，在贾政身边轻声说了句话。
贾政一听，眼睛一瞪，喝道：“胡说！老太太丧事的银两被贼偷了，难道要罚奴才拿出来补上吗！”贾琏顿时涨红了脸，不敢再说话，站起来也不敢乱动。贾政又问：“你媳妇怎么样了？”贾琏再次跪下说：“看样子是不行了。”贾政叹息道：“我没想到家运衰败到如此地步！况且环哥儿的母亲还在庙里病着，也不知道得的是什么病，你们知道吗？”贾琏不敢回答。贾政说：“传我的话，派人带大夫去给她瞧瞧。”
贾琏赶忙答应着出来，派人带着大夫前往铁槛寺给赵姨娘看病。赵姨娘的生死究竟如何，且听下回分解。