话说林黛玉因为昨夜晴雯不给她开门这件事，错把气都撒在了宝玉身上，心里对他满是埋怨。第二天又恰好赶上饯花的日子，她本来就满心的无名火没处发泄，这一看到满地的落花，又勾起了她伤春的愁绪。于是，她就把那些残花败瓣收集起来准备掩埋，一边做着这些，一边触景生情，忍不住感怀起自己的身世，哭了几声后，便随口吟诵了几句诗。 没想到，宝玉在山坡上听到了她的吟诵。刚开始，宝玉只是点头感叹，觉得黛玉的诗写得很有韵味。可当他听到“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁”“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”这些句子时，心里顿时一阵剧痛，只觉得肝肠寸断，再也支撑不住，一下子恸倒在山坡上，怀里兜着的落花也撒了一地。
宝玉不禁开始想象，像林黛玉这样花容月貌的女子，将来也会有容颜不再、无处寻觅的时候，想到这里，他的心就像被撕裂了一般疼痛。他又进一步想到，既然黛玉终有那么一天，那么宝钗、香菱、袭人等其他女子，又何尝不是如此呢？而当宝钗她们都消失不见的时候，自己又会在哪里呢？再往深处想，连自己都不知道将会去往何方，那么这个园子、这些花柳，又该属于谁呢？ 他就这样反复地思索着，越想越觉得人生无常，心中的悲伤难以排遣，甚至觉得自己此刻就像个愚蠢至极的东西，只有超脱尘世，摆脱这世间的一切束缚，才能解释自己心中的这份伤痛。
此时，周围的景色似乎也变得朦胧起来，花影在身旁摇曳，鸟声在耳边回荡，却无法驱散他心中的哀愁。 林黛玉正在独自伤感，忽然听到山坡上也传来悲戚的声音，心里不禁想：“人人都笑我有些痴傻，难道还有另一个痴人不成？”想着，她抬起头来，一看原来是宝玉。林黛玉看到他，便啐了一口说：“我还以为是谁呢，原来是你这个狠心短命的……”刚说到“短命”两个字，她突然意识到自己失言了，赶紧用手捂住了嘴，长叹了一声，转身就走。 这边宝玉悲痛了好一会儿，忽然抬头发现黛玉不见了，他知道黛玉肯定是看到他后躲开了。
他觉得自己也挺没意思的，便抖了抖身上的土，站起身来，沿着下山的路往怡红院走去。巧的是，他看见林黛玉就在前面走，于是连忙追了上去，说道：“你先站住。我知道你现在不想理我，我就只说一句话，说完以后咱们就各走各的，再也不纠缠。” 林黛玉回头一看是宝玉，本想继续不理他，但听到他说“只说一句话，从此撂开手”，觉得这话里似乎有别的意思，便忍不住站住了，说道：“有什么话，你就说吧。”
宝玉笑着说：“其实是两句话，你听不听？”黛玉一听，觉得他在耍滑头，扭头就走。宝玉在后面叹了口气说：“既然有今天这一出，何必当初我们那么好呢！” 林黛玉听到这话，不由自主地停住了脚步，回头问道：“当初怎么样？今天又怎么样？”宝玉叹了口气说：“当初姑娘刚来的时候，哪次不是我陪着你玩笑？只要是我心爱的东西，姑娘你想要，我二话不说就给你；我喜欢吃的东西，只要听说姑娘你也爱吃，我就赶紧收拾得干干净净，留着等你吃。我们一起在一张桌子上吃饭，在一张床上睡觉。丫头们想不到的事情，我怕姑娘你生气，都会提前想到。我心里一直想着，我们姊妹们从小一起长大，关系亲密无间，和和气气的，这样才显得比别人更加亲近。
可如今呢，没想到姑娘你长大了，心思也变了，不把我放在眼里了，反倒把宝姐姐、凤姐姐这些外人放在了心上，对我却是三天不理四天不见的。我又没有亲兄弟亲姊妹，虽然有两个，可你也知道他们和我是同父异母的，跟我并不亲近。我就盼着能和你一样，把彼此当成最亲的人，只怕我的心思和你是一样的。谁知道我这一番苦心都白费了，心里有冤屈都没处诉说！”说着说着，宝玉忍不住流下了眼泪。
黛玉听着宝玉的这番话，看着他那伤心的模样，心里的气一下子消了大半，也不禁流下泪来，低头默默不语。宝玉见她这样，便又接着说道：“我也知道我现在可能有做得不好的地方，但不管我怎么不好，我绝对不敢在妹妹你面前犯错。就算真有那么一两分错处，你可以教导我，让我下次改正，或者骂我两句，打我两下都行，我都不会灰心。可谁知你总是不理我，让我摸不着头脑，整天失魂落魄的，不知道该怎么办才好。我就算死了，也是个含冤而死的屈死鬼，就算请再厉害的高僧高道来为我忏悔，我也不能超生，只有你能帮我申明缘由，我才能转世投胎啊！”
黛玉听了宝玉这番话，一下子把昨晚的事情忘到了九霄云外，便说道：“你既然这么说，那昨天我去的时候，你为什么不让丫头给我开门？”宝玉一脸诧异，说道：“这话从何说起啊？我要是真这么做了，立刻就死了！”黛玉啐了一口说：“大早上的，说什么死啊活的，也不忌讳点。你就直说有没有这回事，起什么誓啊。”宝玉说：“我真的没看见你去。当时宝姐姐来了，坐了一会儿就走了。” 林黛玉想了想，笑着说：“也是。想必是你的丫头们偷懒，不愿意动弹，说话还没个好气。”宝玉说：“应该就是这个原因。等我回去问问是谁干的，好好教训教训他们。”
黛玉说：“你房里的那些姑娘们也该好好管管了，只是按道理我不该说这些。今天得罪我的事小，要是明天宝姑娘或者别的什么贝姑娘来了，也被得罪了，那事情可就大了。”说完，她抿着嘴笑了起来。宝玉听了，又是咬牙，又是忍不住笑。 两人正说着话，就有丫头来请他们去吃饭，于是他们便一起往前面走去。王夫人见到林黛玉，便问道：“大姑娘，你吃鲍太医开的药，有没有好一些？”林黛玉说：“也就那样吧。
老太太还让我吃王大夫开的药呢。”宝玉在一旁说道：“太太您不知道，林妹妹这是内症，天生身体就弱，所以一点风寒都经受不住，吃两剂煎药把风寒散了就好，之后还是吃丸药比较好。”王夫人说：“前几天大夫说了个丸药的名字，我给忘了。”宝玉说：“我知道那些丸药，估计是让她吃人参养荣丸。”王夫人说：“不是这个。”宝玉又说：“那是八珍益母丸？左归丸？右归丸？再不然就是麦味地黄丸？”
王夫人说：“都不是。我只记得名字里有‘金刚’两个字。”宝玉一听，摊开手笑道：“我从来没听说过什么‘金刚丸’。要是有‘金刚丸’，那岂不是还有‘菩萨散’了！”这话逗得满屋子的人都笑了起来。宝钗抿嘴笑道：“我猜是天王补心丹。”王夫人也笑着说：“对，就是这个名字。我现在真是糊涂了。”
宝玉笑道：“太太您可不糊涂，都是被‘金刚’‘菩萨’这些名字给弄糊涂了。”王夫人笑骂道：“你这混小子，又欠你老子打你了。”宝玉笑着说：“我老子才不会因为这个打我呢。”
王夫人接着说道：“既然有这个药名，明天就派人去买些来给你妹妹吃。”宝玉笑着说：“这些药都不管用的。太太给我三百六十两银子，我给妹妹配一料丸药，保证一料还没吃完病就好了。”王夫人听了，斥责道：“净胡说！什么药能这么贵？”宝玉认真地笑着说：“我可没开玩笑，我这个药方跟别的不一样。药名也特别古怪，一时半会儿也说不清楚。就说那头胎紫河车、人形带叶参、三百六十两重的乌龟、大何首乌、千年松根、茯苓胆，像这样的药都不算稀奇，在配药里只能算普通的。那起主要作用的药，说出来能吓您一跳。之前薛大哥哥求了我一两年，我才把这个方子给了他。他拿了方子又找了两三年的药材，花了上千两银子，才把药配成。
太太要是不信，问问宝姐姐就知道了。” 宝钗听了，笑着摆摆手说：“我不知道，也没听说过。你可别让姨娘问我。”王夫人笑着说：“还是宝丫头乖，是个诚实的好孩子，不撒谎。”宝玉站在屋子中间，听到这话，转过身把手一拍，说道：“我说的可是真话，怎么反倒说我撒谎呢。”正说着，突然一转身，看见林黛玉坐在宝钗身后，抿着嘴偷笑，还用手指头在脸上比划着，像是在羞他说谎。 凤姐一直在里间屋看着下人摆放桌子，听到他们的对话，便走出来笑着说：“宝兄弟没撒谎，这事是有的。前些日子薛大哥亲自来找我要珍珠，我问他做什么，他说配药。
他还抱怨说，不配也就算了，谁知道这么麻烦。我问他配什么药，他说是宝兄弟的方子，说了好多药材，我也没心思仔细听。他说不然他就自己去买几颗珍珠了，可他非要头上戴过的，所以才来找我要。他还说：‘妹妹要是没有散的，花上的也行，摘下来给我，过后我挑些好的再给妹妹重新穿好送来。’我没办法，就把两枝珠花儿现拆了给他。他还拿了一块三尺长的上等大红纱，说是要在乳钵里研磨了做隔面子。”
凤姐每说一句，宝玉就念一声佛，还说：“太阳都照到屋里了，这还有假！”凤姐说完，宝玉又接着说：“太太您想想，这已经是将就着来了。要是按正经的方子，这珍珠宝石一定要从古墓里找，那些古时富贵人家陪葬的头饰，拿来用才好。可现在怎么能为了这个去刨坟掘墓呢，所以用活人戴过的，也就勉强能用了。”王夫人听了，忙说：“阿弥陀佛，可别这么干！就算坟里有这些东西，人家都死了几百年了，现在去翻尸盗骨的，就算做成药也不灵验！” 宝玉转头对林黛玉说：“你听见了吧，难道连二姐姐也跟着我一起撒谎不成？”
他嘴里对着黛玉说话，眼睛却偷偷瞟着宝钗。黛玉拉着王夫人的手说：“舅母您听听，宝姐姐不帮他圆场，他还来糊弄我。”王夫人也说：“宝玉，你可别欺负你妹妹。”宝玉笑着解释：“太太您不知道，宝姐姐之前住在家里，薛大哥哥的事她可能不太清楚，何况现在住在园子里，就更不知道了。林妹妹刚才还在背后羞我，以为我撒谎呢。” 正说着，贾母房里的丫头来叫宝玉和林黛玉去吃饭。林黛玉也不叫宝玉，起身拉着那丫头就走。丫头说等宝玉一起走。林黛玉说：“他不吃了，咱们走。”丫头说：“他吃不吃，还是等他一起吧。
要是老太太问起来，让他自己说。”黛玉说：“那你就等着吧，我先走了。”说完就出去了。宝玉说：“我今儿就跟着太太吃吧。”王夫人说：“算了，算了，我今儿吃斋，你去吃你的。”宝玉说：“我也跟着吃斋。”说着就叫那丫头“你先去”，自己先跑到桌子边坐下了。王夫人对宝钗等人笑着说：“你们只管吃你们的，别管他。”宝钗也笑着说：“你还是赶紧去吧。吃不吃的，陪着林姑娘走一趟，她心里正不痛快呢。”
宝玉说：“别管她，过一会儿就好了。” 过了一会儿，大家吃完饭，宝玉一来怕贾母惦记，二来心里也想着林黛玉，急急忙忙要茶漱口。探春和惜春都笑着说：“二哥哥，你整天忙什么呢？吃饭喝茶都这么匆匆忙忙的。”宝钗也笑着说：“你快吃了去看看林妹妹吧，别在这儿瞎掺和了。”
宝玉漱了口，就出来往西院走去。巧的是，走到凤姐儿院门口时，看见凤姐正蹬着门槛，用耳挖子剔牙，看着十来个小厮在挪花盆。凤姐看见宝玉来了，笑着说：“你来得正好。进来，进来，帮我写几个字。”宝玉只好跟着进了屋。凤姐让人拿来笔、砚和纸，对宝玉说：“大红妆缎四十匹，蟒缎四十匹，上等用纱各色一百匹，金项圈四个。”宝玉说：“这算什么呀？又不是记账，又不是写礼物清单，这怎么写？”
凤姐说：“你只管写，反正我自己明白就行。”宝玉没办法，只好照写。凤姐一边收起纸张，一边笑着说：“还有件事跟你说，不知道你答应不答应？你屋里有个丫头叫红玉，我想把她要过来使唤，明天我再给你挑几个丫头，行不行？”宝玉说：“我屋里丫头多着呢，姐姐喜欢谁，尽管带走，何必问我。”凤姐笑着说：“那行，我回头就派人带她走。”宝玉说：“带走吧。”说完就准备离开。
凤姐儿赶忙叫住他：“你先回来，我还有话要说。”宝玉却回道：“老太太正叫我呢，有什么话等我回来再说吧。”说完，他便朝着贾母所在之处走去。到了那里，发现大家都已经吃完饭了。
贾母见他来了，便问道：“跟着你娘吃饭，吃着什么好吃的啦？”宝玉笑着回答：“也没什么特别好的，就是多吃了一碗饭。”接着又连忙问道：“林妹妹在哪里呢？”贾母说：“在里屋呢。” 宝玉走进里屋，只见地上有个丫头正在吹熨斗，炕上有两个丫头在打粉线，而黛玉正弯着腰，手里拿着剪子裁剪着什么。宝玉走进来，关切地笑道：“哟，这是在做什么呢？刚吃完饭，就这么空着脑袋忙活，一会儿该头疼了。”
黛玉却根本不理他，自顾自地继续裁剪。这时，有个丫头说道：“那块绸子的角儿还不太好，再熨一熨吧。”黛玉听了，把剪子一扔，说道：“别管它了，过一会儿就好了。”宝玉听了，心里直犯嘀咕，感到十分纳闷。 就在这时，宝钗和探春等人也来了，她们先和贾母说了一会儿话。随后宝钗走进里屋，问道：“林妹妹，你在做什么呀？”看到黛玉在裁剪东西，便笑着说：“妹妹越来越能干了，连裁剪都会了。”黛玉笑着回应：“这不过是瞎糊弄人罢了。”宝钗又笑着说：“我给你讲个笑话，刚才为了那个药的事儿，我说我不知道，宝兄弟心里就不痛快了。”
黛玉说：“别管他，过一会儿就好了。”宝玉则对宝钗说：“老太太想要玩抹骨牌，正缺人手呢，你去抹骨牌吧。”宝钗听了，笑道：“我难道是为了抹骨牌才来的？”说完便走了。 黛玉冲着宝玉说道：“你也赶紧去吧，这里有老虎，小心把你吃了！”说完又继续裁剪。宝玉见她不理自己，只好赔着笑脸说：“你也出去逛逛，回来再裁剪也不迟呀。”黛玉依旧不理他。宝玉便问旁边的丫头们：“这是谁让裁剪的呀？”
黛玉见他问丫头，便抢白道：“不管是谁让我裁剪的，都跟二爷你没关系！”宝玉正想说话，这时有人进来回禀说“外面有人请”。宝玉一听，急忙转身出去。黛玉朝着他的背影说道：“阿弥陀佛！等你回来，我死了也就算了。” 宝玉出来到了外面，焙茗上前说道：“冯大爷家请您过去。”宝玉一听，就知道是昨天冯紫英说的那件事，便说：“去拿我的衣裳。”然后自己往书房走去。焙茗则一直来到二门前等人，这时，一个老婆子走了出来。焙茗赶忙上前说道：“宝二爷在书房里等着出门的衣裳呢，您进去帮着传个信儿吧。”那老婆子一听，骂道：“放你娘的屁！这倒好，宝二爷如今住在园子里，跟着他的人也都在园子里，你跑这儿来传什么信儿！”
焙茗听了，连忙赔笑：“您骂得对，是我糊涂了。”说完，便朝着东边二门走去。恰巧门上的小厮在甬路底下踢球，焙茗便把事情的原委说了一遍。小厮跑进去，过了好一会儿，抱出一个包袱递给焙茗。焙茗回到书房，宝玉换好衣裳，吩咐人备马，只带着焙茗、锄药、双瑞、双寿四个小厮就出发了。 他们一路来到冯紫英家门口，有人进去通报后，冯紫英出来迎接他们进去。只见薛蟠早已在那里等候多时，此外还有许多唱曲儿的小厮，以及唱小旦的蒋玉菡和锦香院的妓女云儿。大家相互见了礼，然后坐下喝茶。
宝玉端着茶，笑着说：“前几天你说的幸与不幸的事儿，我白天想晚上想，今天一听到你叫我，马上就来了。”冯紫英笑着说：“你们表兄弟俩还真是实在。前几天我不过是找个由头，真心请你们来喝喝酒，又怕你们推脱，所以才那么说。没想到你们一听就信以为真了，今天一邀请就都来了。”
说完，大家都笑了起来。接着，酒菜摆上了桌。众人依次坐定，冯紫英先让唱曲儿的小厮过来给大家斟酒，然后又让云儿过来敬酒。 薛蟠喝了三杯酒之后，渐渐有些忘乎所以，拉着云儿的手，笑着说：“你给我唱个你那私密的新曲子，我要是听了，就喝一坛酒，怎么样？”云儿无奈，只好拿起琵琶，唱了起来： “两个冤家，都难丢下，想着你来又记挂着他。两个人形容俊俏，都难描画。