约克郡，勃朗特分家所在地。

勃朗特前家主、王军最高指挥玛格丽特·德拉·冯·勃朗特从一堆难缠的文件中脱开身，逮住一个喝水的空档休息。

站在旁边的女秘书将早已准备好的下午茶端上桌，轻轻放在玛格丽特的面前。

“多谢了，玛丽。”后者微微颔首，但是之后又示意玛丽出去，让自己静静。

房间里只剩下玛格丽特一人。

她像是卸下伪装那般深深叹息，端起茶杯，抿了一口里面有些许浑浊的液体。

也许几个世纪前自己会憎恶茶香中蕴藏血液的浓郁，但在开始血族的身份后，对血液的喜欢渐渐超过茶叶。如今，茶香只不过是辅佐。

但，即便是过了几个世纪，有些东西，是不可能改变的。

玛格丽特从手持终端里投影出几张人物素描，这原本是放在挂坠盒里的，现在从郑晗希手里抢到的工具更为方便，所以她就换了储存方式。

第一张的主角是笑得像个阳光偶像男孩的标准法兰西青年，就算只是由绘画者凭记忆勾勒出的人物形象，特点还是如此鲜明，让人能够一眼记住。

奥托老弟······这是几百年来让玛格丽特念念不忘的家伙，固执，愚蠢，对战友无条件相信，对执念无条件执行。哪怕背负骂名，哪怕走向死亡。

晶莹的液体从眼角溢出，自由掉落，穿过投影，落在了大理石地面上。

女性还是太脆弱了。玛格丽特擦了擦眼睛，只是怀念一个笨蛋，放在之前，根本不会有这样失态的时候。但以女性身份生活之后，眼泪成为了生命中的常客。

但真的是如此么？

她找不到内心的答案。

白皙的手在半空中轻轻一划，投影变为了身着波西米亚式咖啡色长裙的甘泪卿少女，她正含蓄地微笑着，高贵，而又略带腼腆。

尼娅······比起奥托，莎西尼娅显然更能勾起玛格丽特的情绪——这位以稳重着称的不列颠女强人歇斯底里，脸埋在手掌间，呜咽，但也只是呜咽而已。

几个世纪了，她学会了隐忍与克制，即便回忆最难过的，同时是最美好的片段，她，至少不会如同当初那般大声哭喊。

门外，玛丽听到熟悉的呜咽，叹了一口气。

从自己跟随公爵大人开始，这样的场景每隔一段时间都会出现。

头几回会因为担忧而破门而入，但在将近一个世纪的不断重复之后，如今，自己已经习以为常，甚至可以说，麻木。

明明公爵大人是自己的救命恩人，但是，自己却不能解决公爵大人的心事。

自己存在的意义到底是什么。

这个问题，玛丽依旧没有想清楚。

简······两人不约而同地想到。

当然，不是同一个人。

一位是法兰西商业天才，一位则是十三日女王（但根据英国官方数据，应该是九日女王）。

面对简·德·西尔蒙，玛格丽特的思绪远远没有像之前两位那样复杂。

打个比方，奥托是基友，莎西尼娅是妹妹，而简，不过是一位挚友。

挚友对于挚友而言，远不需要过于深重的情感。

但这并不意味着挚友间的关系就淡薄到哪去，正相反，挚友的连接，是有别于爱情与亲情却不输于二者的强烈关系。

闭上眼，玛格丽特能回忆起她与简度过的时光，在巴黎街头飙车，在地下拳场挥洒汗水，在图书馆查阅资料，在溜冰场上摔跤······

即便过了几个世纪，一切都历历在目——这是奥托与莎西尼娅都不曾有过的待遇。

简，我的朋友。

玛格丽特的笑容悄然爬到脸上。

不需要眼泪，一切都是美好。

挚友是苦难生活的调剂。

无需告别、不论开始与结束的友谊，充满惊喜，是枯燥中的一点波澜。

但你，是又不是塞扎尔·莫罗。