清晨的第一缕阳光洒落在艾文德的脸上,将他从浅眠中唤醒。他揉了揉惺忪的双眼,掀开帐篷的帘子,映入眼帘的是塔恩挺拔的身影。塔恩早已起身,正站在湖边眺望远方,晨曦为他的轮廓镀上了一层金边。
艾文德有些不好意思地走上前去:"抱歉,让你等了这么久。"
塔恩转过身,脸上浮现出温和的微笑:"没关系,我也刚起不久。你准备好探索神庙了吗?"
艾文德点点头,兴奋之情溢于言表。两人收拾好行装,朝着湖中央的神庙走去。随着距离的缩短,神庙的轮廓愈发清晰。那些曾经在阳光下闪耀的大理石墙壁如今已被岁月的风霜侵蚀,呈现出一种沧桑而神秘的气息。
踏入神庙的瞬间,艾文德不由得屏住了呼吸。高耸的穹顶,古老的石柱,还有那些布满灰尘却依旧精美的壁画,无不诉说着这座建筑曾经的辉煌。虽然时光无情地在每一寸石块上留下了痕迹,但艾文德仍能想象出它鼎盛时期的样子 - 祭司们庄严肃穆地举行仪式,信徒们虔诚地祈祷,整个大厅回荡着圣歌与祷告声。
塔恩站在祈祷大厅的入口处,目光变得严肃起来:"艾文德,我需要进入这个房间进行冥想。在此期间,你可以四处看看。"他指向左边,"那里是后屋,里面有许多古书。牛人部落的人相信,这些书籍曾属于神庙的主人。"然后他又指向右边,"那边有一棵巨大的树,它的存在本身就是一个奇迹。"
艾文德顺着塔恩的指示看去,不禁为那棵参天大树的雄伟感到惊叹。它的枝干如同巨人的手臂,向四面八方伸展,枝叶繁茂,仿佛要将整个神庙拥入怀中。
"如果你感兴趣,可以在这里转转,"塔恩继续说道,"或者,如果你愿意的话,也可以和我一起冥想。"
艾文德犹豫了一下,最终决定独自探索。他目送塔恩进入祈祷大厅,然后开始了自己的冒险。他首先走向后屋,那里的书架上堆满了古老的典籍,有些已经破损不堪,但仍散发着浓郁的历史气息。
艾文德小心翼翼地在书架间穿梭，指尖轻轻拂过那些古老的书脊。空气中弥漫着陈旧的纸张和皮革的气息，仿佛在讲述着这座神庙的悠久历史。他的目光扫过一排排书架，大多数都是空的，或者堆满了破旧不堪的典籍。
他伸手取下一本看似完整的书，却在触碰的瞬间化为齑粉。艾文德叹了口气，继续他的搜寻。许多书的封面已经模糊不清，内页上的墨迹也因岁月的侵蚀而变得难以辨认。他的心中不禁涌起一丝遗憾，这些消逝的知识究竟蕴含着怎样的智慧？
经过长时间的耐心寻找，艾文德终于从众多残破的典籍中发现了三本相对完好的书籍。他小心地将它们捧在手中，仔细端详着书名：《艺术-通往其他世界的窗口》、《社会》和《穿越时间的绘画》。这些神秘的标题立即激起了他的好奇心。
艾文德找了一个相对干净的角落坐下，开始翻阅第一本书。
这本书名叫《艺术：通往其他世界的窗口》的书，作者叫加拉汉，没有姓。
这本书也就只有最后一页可以看。
……
总而言之，在我的导师之后，伟大的海莉·斯塔克离开了创造新魔法的研究。
我已经着手研究他伟大的尝试，命运画咒。
所有这些都不需要付出使一个人精疲力尽而濒临死亡的代价，也不需要冒牺牲掉一个人的生命的风险，就仅仅像拿起一个水桶那么简单。
此外，这些画似乎在重复使用后仍然有效。
哦，我可以把我在其他世界看到的事情写下来。
这个法术在维持我们种族的生存方面可能有许多潜力，并可能为我们打开一个崭新的魔法领域。
打开另一本《社会》，这本书的作者是亚伯·林克斯。
而书的内容是：
我们的世界处处体现着这句话：“弱肉强食”
如果某个地方有一个伟大的造物主，那他一定有一种病态的幽默感。
在这本书中，我讨论了我们社会的历史和等级制度。
我们通过我们的群体所吃的食物、食肉动物、食草动物和杂食动物来了解这个东西
食肉动物和杂食动物天生比其他动物更大更强更加强壮，他们统治着等级制度。
他们将拥有权力，例如国王、女王和贵族的职位。
而食草动物通常是食肉动物和杂食动物的仆人。
他们要么在农场工作，最多成为商店或旅馆老板。
还有一些人有魔法天赋，而另一些人则没有。
具有操纵魔法能力的儿童从出生起就被送走，被选作接管由法师运作的国家建设。
因为我们是魔法使用者，所以我们凌驾普通人之上。
贵族可以管理他们的城市，但我们可以塑造世界。
第一页已经读完，艾文德迫不及待的翻开了下一页。
繁殖，是我们最伟大的奇迹。
物种间的杂交是徒劳的，因为那样并不会产生后代。
再者，在我眼里，与生育相关的一切都完全是荒谬的，但无论如何，本书都要对其探讨。
所有物种都有可能诞下拥有或缺失智力的子代，而后者就是我们所说的野性动物。
虽然野性动物和它们的祖先有着相似的外貌，但是它们没有说话的能力。而且几乎没有逻辑思维。
从某种意义上说，它们是有缺陷的，甚至比最低级的草食动物更为劣等。
第二页也已经读完，艾文德继续翻动动下一页。
作为法师，我们为伟大的事业服务，虽然那些没有魔法的弱智可能看不出我们的各种行为有什么道理，但从长远来看，我们是更优秀的物种。
超越分隔我们世界其余部分的障碍。
我们将用我们的魔法向他们展示一切。
这本书终于被艾文德看完了，正准备合上这本书去看下一本《穿越时间的绘画》时，一张小纸条，从这本书里掉了出来。
“等等，这是什么？”
这张纸条的日期所在的上半部分的地方被撕掉了。
看起来像是一个故事的一部分。
在万物之初有一位神。
一个全能的、拥有一切力量的存在，可以塑造它认为合适的世界，用它的手指所断一切。
它不知道自己存在的目的，几千年来，它受到大地上世人的尊敬和恐惧。
有时，它会是一个仁慈的上帝，赐予世人丰饶的收成，或在战争中赐予他们无限的力量。
如果有人胆敢蔑视它，他们的城市就会遭受饥荒和疾病。
而对于它来说，世人都只是他的玩物。
但有一件事是它的神力无法理解或拥有的，那就是世人的爱和契约。
即使它能创造那么多奇迹，但世人永远不会把它视为他们的一员，它永远是孤独的。
纸条上的信息到这里就结束了，
随后，艾文的翻开了最后一本书。
它似乎是用日记的形式写的，作者是一个叫海莉·斯塔克的人，大法师。
……
所有魔法咒语的核心都是等价交换的概念。
如果一个人足够有天赋并极具创造力，发现创造一个咒语需要牺牲什么东西，那么他们绝对可以统治世界。
当然，不用说，咒语的效果越强，代价就越高。
我将在这本书中记录我在创造有史以来最伟大的咒语时所取得的成就，即回到过去的咒语。
经过几个月对不同的符咒和符文的苦练，我现在终于知道如何使用这个符咒了！
其实很简单，但当然，我们不能像在城镇间跳来跳去那样回到过去。
考虑这样的想法既愚蠢又毫无意义。