——十年心事苦，惟为复恩仇。
她们二人甩手离去，秦典墨和楚王也只好先行回到大殿，将此事作个了结。二人入内时，两个宦官已抬了书房的桌子到堂中，桌案上如山堆积的往来信件，着实令人心惊。
其上的落款文字，不单是楚国境内，更有梁国、鲁国的。即便楚王再如何想护着林氏，当着秦典墨的面，念及他背后秦氏满门忠烈，楚王也决不能姑息。
楚恒这一局棋下得好哇。
既能免了流言蜚语，平白做出个旁观者的公正态度来，珈兰也是一早就在世人面前露过脸的；又能借外臣在场，逼楚王降下责罚，否则她的守关之功，便足以令朝野暗叹王室冷血。长此以往，谁还愿效忠楚国？
已是箭在弦上，不得不发了。
楚恒见楚王进来，并未起身，只是抬手示意那些宦官暂停，向着楚王的方向作揖一礼。直至楚王在正座歇下，免了众人好一番礼，堂内气氛才顿时沉静了下来。
座上的老者瞧了瞧秦典墨微红的眼角，赫然是压抑了怒气的，而一旁自己的儿子，反而重新端了茶，看似云淡风轻的模样。楚王在心中轻叹了口气，想起数年以来，他每每上奏林后之过时，眼中也是这般的平静誓死。只是他向来耐得住，不曾在人前表露罢了。
那眼中的失望决绝，似万里深的海底，漆黑死寂。
“王后，”楚王坐正了身子，开口道，“你可知罪。”
他压根看也不看桌上的那一叠信件，也知道林后在背后谋划筹谋什么。楚恒将这些物什摆了出来，显然也晓得自己父亲的所作所为，寥作威胁罢了。
楚王同妻子年少结发，许些见不得光的龌龊事也是托林后之手去办的。事已至此，哪一方撕破脸都叫史书不堪，不若悉数推给了她，给林氏一族一条生路，也叫林后心甘情愿地应下。
“王上，臣妾无罪！”林后盈盈地往那一跪，身上的朝服同她的腰杆般挺直，是她最后的尊严，“臣妾的儿子遭人陷害，臣妾身为人母，岂有不为其伸冤正义的道理！是，臣妾内心贪婪，此为人之本欲；可臣妾从未祸乱朝纲，这些年来，臣妾一片赤心，皇天后土可鉴！”
妇人言辞恳切，句句铿锵。楚恒闻言，二话不说地将手中杯盏往桌上一敲，发出沉闷的“咚”声，撕出瓷器清脆的撞击响动。
“你无罪？”
楚王目光斜睨，想看楚恒如何续言。
“戕害嫔妃，谋杀王子，共计一十有余，你无罪？指使太子结党营私，为林氏亲眷买官漏税，大行贪污贿赂之事，你无罪？”
在场的诸人默然如山，奴婢们一个个都垂低了头，连呼吸声都格外清晰。
“你若无罪，我的母妃又怎会含冤而死，时至今日尸骨无存？你若无罪，边境何来成百上千的军备战马，送至玉京之外以待时机？”楚恒一顿，目光冷冽如冰，道，“你若无罪，缘何秦家父子死不瞑目，一个被钉死城墙，一个悲愤自尽！”
秦典墨双拳紧攥，像是极力压制着自己的恨意，两颊有轻微的鼓起，那是咬紧了牙关的变化。楚王生怕楚恒继续说下去，本欲开口制止，可楚恒恰到好处地收了目力，轻出一口气。
一侧的大寒顺势上前，在桌案上理出几份要紧的信件，递到楚王身畔的宦官手中。林后眼睁睁瞧着罪证一一列举，自知是强弩之末，索性冷笑一声，眼睫颤抖着落下泪来。当真是在宫中待得久了，逢场作戏都如此信手拈来。
“王上，臣妾与您夫妻数十载，自您仍是公子时便陪伴在侧。”林后的语调细软而清晰，跪得楚楚可怜，却又不失贵家傲骨，“臣妾为您尽心竭力……”
“天子犯法，亦与庶民同罪。”楚王打断道，“法有明文，情无可恕。今日亦有苦主在此，孤……”
“父王！”楚恒先行拦下了楚王的决断，生怕他判轻了似的，但更多的是心有疑问，“儿臣还有一事要问。”
楚王顿了顿，微微点头，眼神中闪过一丝不易察觉的认可，那是一种无声的?默许。漫长的沉默之后，楚王摆了摆手，将殿内的一众奴仆婢子悉数唤退，唯有几个信赖的陪伴在侧。
而一侧的角落里，伫立着双手交握的春红。她比谁都要紧张害怕，却并没有随着众人出去，而是怯生生地瞧着自己侍候了多年的主子，孤零零地一人跪在堂下，等待判处。
沉重的殿门徐徐关上，发出的隆隆声响似雨夜惊雷，震耳欲聋。
屋内寂然一片。
楚恒扶着椅子上的木质扶手，婉拒了大寒前来搀扶的好意，在众目睽睽之下站起了身，行至堂中。经过数月的康复锻炼，他站上一两个时辰绝无问题，只是为博取楚王同情，楚恒刻意表现得步履虚浮，神态只比那跪着的林后还要惨白坚毅。
“我来问你，”楚恒一手轻抬，虚指着眼前尊贵的美妇人，问道，“我的母妃，葬在了哪里。”
林后面露惊讶，眼眸猛地睁大，满是惊愕与不可置信。她浑身微颤，轻轻摇着头，嘴唇几张几合，努力平复内心的波涛汹涌。这一刻仿佛被定格，不单是林后，连楚王心中也激荡着莫名的情愫，眼眸中闪烁着微光。
正堂无风，静谧凝固。
跪坐在地的美妇人垂下眼眸，很快又作恍然大悟状，抬头看了一眼楚王不管不顾的神色，心下便已了然他的态度。
“本宫还以为，你要问，你的母妃是怎么死的。”
“死因，有意义么。被丢弃在山林里的林虞池，还有当年陪嫁我母妃的宫女……这期间不知多少人，不都是一样的么。”楚恒顿了顿，道，“那个游历诸国的方士，不也是你给了好大一笔银两，才让他同太后回禀了南郡谣言么？恰逢父王幼年在南郡受伤，我也在南郡遭祸，太后才信以为真。实则是你借刀杀人，想要从此断绝南郡血脉，来遮掩你的罪行。”
楚恒的眼中，似深邃夜空，却无星光点点，唯有空洞与沉寂。