——攻心为上术，兵不厌诈也。
珈佑急切地夺过大寒手中的物件儿，那方棕色的帕子也被一并抓了去，随手搁在桌上。他先是瞧了瞧底部刻着的字眼，当即眼眶猩红，摩挲着匕首上干涸的血液，额角隐有青筋起伏。
“你们都先出去。”珈佑吩咐道。
大寒本是不必听珈佑号令的，可见他神色肃穆，下意识地回身望向楚恒。楚恒轻叹了口气，微微颔首，让他们退出门外侍候。
雪夜中的风声，如同鬼魅的低语，让人不寒而栗。他们在耳畔呼啸而过，吹得满园空枝沙沙作响，如泣如诉。
“你可知，”珈佑双目猩红，眼中蓄满了泪，想几近哀求地失声痛哭，却只是执着地咽下了哽咽，“若你娶长姐作公子妇、作妻子，何益之有？”
珈佑心乱如麻，只觉脑中茫然一片，生怕那匕首上的血液出自长姐。一想到此处，便愈发慌张无措，他强行定了定心绪，又接了半句：“三书六聘，八抬大轿，迎她作妻。”
他能想到的，也只有面前的楚恒。
自小到大，他想不出的法子、决策，只有楚恒能给他答案。
“你年纪尚幼，”楚恒答道，不动声色地扯了扯腿上的毛毯，“况且此事，与你也无甚干系。”
“我方才见你远眺思索，便知道你自有打算。甚至长姐一事，我再如何筹谋规划，终是抵不过你去。”他一手按着桌上的地图，一双眼在烛光中闪烁明灭，“可我只有一个要求。林后诱你前去，是想借刀杀人，自然要用到朝堂上的人脉，另楚王起疑。这一遭，由我来替你走，出了事，我便是替罪羊；若成了事，林后的性命——由我来手刃。”
“阖府上下，阿佑，你和你长姐一样，是难得的明白人。”楚恒侧目，迎上珈佑早已崩溃紧张的神色，他的冷静却堪比冬日结冰的深渊，“若成了事，我自当应你所求。只是这接应之人，另有他选。”
天地昏黄不可鉴，满目尽是黑夜里烛光的沟壑。珈佑怔怔然望着楚恒的神色，像是隔着千万条无法跨越的洪流曲折，是他无论如何也学不会的心计城府。
他的执念一直都有寄托，一直都还活在世上。可是楚恒的执念，是他如影随形的痛苦，是数年前便已经销声匿迹、沦为枯骨的亡母。
只要楚恒，不回答珈佑亘古如一的疑问，他便无懈可击。
“我一直以为，”珈佑苦笑道，“只要我学得足够像，足够好，我就能成为你。”
“可是我错了。
“我永远都不是你。”
珈佑半垂了眼，只觉视线模糊，险些滚下泪来。
楚恒看着他逐渐颓废的神情，收了视线，仰头瞧着除了黑暗，一无所有的天穹。
“二十四使里，是亲生兄弟姊妹的，无不是同一组里便于区分的。譬如大寒与小寒，大暑与小暑。你就不曾想过，为何我把你和珈兰分作两处么？”
珈佑心中惊动，右手攥紧了轮椅上的扶手。
“那年你刚到玉京时，我曾找太医验过你们二人的血缘亲系。这么多年，你隐匿得辛苦……”
“住口！”珈佑慌忙打断道，“我已经这样恶心了！已经这样恶心了……你为何要这般为难于我……我若不是她的弟弟，她一定会十分厌恶我……一定会十分厌弃我！我……我就是她的弟弟，我永远都是！”
听珈佑哭嚎咆哮，楚恒倒是默默了良久。
“是啊，”他瞧着那片空无一物的天幕，笑了笑，牵动的嘴角看似十分勉强，“你就是她的亲弟弟。”
可你是南郡人。
若是我母妃的旧事，还有死去林虞池的旧事被参奏，而珈佑又去宫中寻亲，那林后……要如何为自己开解，如何向族中旁支交代？当年为林后提供药物之人已无踪迹，如今白露在宫中，若是当着众太医和天下人，道出十里之毒的来源，林后要如何解释在她宫中的……南郡人呢？
蜡烛摇曳，光影交错，墙壁上的影子随着火焰的舞动而纷乱不安。夜风轻轻，雪落风声碎，高昂而低垂，热烈而柔情。
“替我书一封拜帖，过几日，去二公子处，吊唁二嫂。”楚恒吩咐完珈佑这遭，轻唤了外头的大寒入内，“命人将这把匕首送去秦将军府，说明缘由。他，自有打算。”
“我倦了。”楚恒话音刚落，房门便悠然大开，大寒稳当地在珈佑这儿取回了匕首，推着楚恒往外去。
铺天盖地的冷风从外头鱼贯而入，吹得珈佑脊背发凉。
……
晨光熹微。
经由昨夜朝堂之事，楚王特免了今日早朝，作诸臣子的休沐。长街上的店面铺子皆是一如既往的客满如山，可一路行去，大寒愣是一个熟面孔都未瞧见。想来宴饮之后人人自危，若真是不得不出门采买，也只是叫了小厮婢子前来。这些个大家的奴仆也都是脚步匆匆，恨不得踩着七彩祥云，一个跟头就翻回自家院子里。
反观二公子府外，却是门可罗雀，无一人上门吊唁。
他虽然是如今京中唯一健全的王子，然于其他官员来说，此刻上赶着巴结，易引得楚王关注不说，更是对林氏一族的挑衅。且二公子一大早就放出声来，紧闭了门户，谁的拜帖都不收，连自家妻子的父母都不曾相邀。
可他接下了三公子的拜帖，甚至还着小厮来回话，一早就准了门房放行。
楚恒心里明白，这是二哥心有郁结，更有疑心，才允准了他前来。
二公子府上的陈设并无多大变故，只是庭中有三两株盆景，三两棵矮树，如今也拔高了不少。入府时，抬头便是匾额上的一挂白麻布，紧接着是两侧大开的房门。
楚地习俗，为保亲人能寻到回家的路，头七天都是要这般开着正院儿的门窗的。二公子府上未摆宴席，且未请人来主持丧事，甚至二公子何时回到府中，都不好说。看这寂静模样，恐怕连招魂哭礼，也不曾有过。