楚王以退为进，他早年就同白露打过不少交道，此番确要奖赏不假，但更要紧的是楚恒的身子不能有失。

“我同司马老儿说过同样的话，事到如今，我也再同你说上一回。”白露回过身来，掸了掸手，接道，“早年你想召我进宫作太医之职，我严词相拒，是因我醉心药理，从无半分同他们勾心斗角的心思。我性子直来直往惯了，若是在宫里查出个什么病痛，非要让我遵了谁的命令，长上一条旁人一般无二的舌头，实在是身心俱疲、如坐针毡。楚恒的病痛司马老儿必然已经告知于你，但他却不知楚恒梦魇缠身，本就是要静心修养的，偏生有人掘了他母妃的坟，攻心之计，你必然是比我还要清楚此中道理！”

白露高声道，言辞之利撕咬着空中的冷风，吹得人心底发憷。两侧的奴仆更是跪低了许多，生怕被白露和楚王的怒火波及己身，连大雪和小雪也巴不得寻个机会开溜。

“我虽不知其中缘由，但我只知，这三公子府周遭从未有过片刻的安宁。你若当真想为着楚恒好，又纵了他们这般害他，到了还要来我跟前惺惺作态，不知道的，还真以为你何等慈悲博爱，当为世人典范呢！”

白露深吸一口气，顾着楚王的身份，到底还是没多为难他：“这是最后一次，先前如何警告威胁也好，好言相劝也罢，若是我再发觉那些个腌臜东西非要在我的病患身上横插一脚，就把你的儿子领回去，我自会收拾东西离开。”

她的语气稀松平常，并非是阴阳怪气，而是直截了当地通知楚王她的打算。楚王心中咯噔一下，这才明白楚恒这回病重之因，绝非司马相国口中所言那般简单。

有人掘了秦氏女的墓，是想借故夺了楚恒的性命心智，西南之功亦悉数没了人证，一石二鸟，连带着老二的功劳一齐磨灭，司马相国一张嘴纵是说出了花来，不过是减缓刑法，无法替老二抵罪。

楚煜和楚恒若皆因西南之事败下阵来，他可只有一个儿子了。

无论是楚渊所为，还是林氏，都出自一处。

楚王心下一想，当即明白了过来，面上还是同白露客客气气地道了歉，想着先瞧一瞧楚恒的身子，这才是最要紧的事情。

……

林后自打摔伤了腿，只得楚王来瞧了两三回，也并未因病关怀多少，每回来不过是赏赐些细软药材，不痛不痒地问几句便走。

想来数十年夫妻，到了都是如此。

她现下出入皆需人陪同搀扶，身子也慵懒倦怠了不少，得亏林瑶溪尽心尽力地侍候着，才让春红腾出手来去处理些宫中的琐碎事务。

这厢宦官来报，说楚王漏夜未归，守城的将领不敢私自关闭城门，特来请示王后的主意。楚王走的急，未曾提前吩咐下事宜，是而太子亦得了个理由入宫，这便去了王后处，歇在旧日曾居过的偏殿。

见深夜主殿亮了灯，太子近侍的小厮也跑了进来，低声告知太子今夜的变故。当他闻听那句“三公子母妃的衣冠冢被掘”时，心中骤然一惊，难以置信地回望了小厮一眼，立即起身披上外袍，取了披风，前往大殿去拜见林后。

他倒想知道，这等下作的手段，究竟是谁想出来的法子。

宫灯在夜色中熠熠生辉，昏黄的灯光倒映在正殿的金瓦之上，生出白昼的暖光之感，静谧而庄重。夜幕徐来，影影绰绰的宫墙遮掩了四方之天，万籁俱寂，只有微风轻轻吹过宫殿的顶端，怅然萧瑟之感。

楚渊快步跟上引路的小婢，匆匆忙忙地理好了衣衫，肩膀宽阔，仿佛用一整块石板雕刻而成，给人一种坚如磐石的安全感，只一眼便瞧得数名婢女羞怯低头，不敢作声。

宫墙阴影之下，藏着王家的秘密和权力的暗流，楚渊迎着呼啸的夜风逆行而上，轻车熟路地绕进王后的宫宇，大步流星地走了进去。

珠帘高悬，外头是栽满了珍稀花卉树木的小院，里头是柔和烛火映照的屋室，充满了奢华与典雅的气息。帘后横卧了一名慵懒妇人，懒懒地抬手示意一侧的婢女，让无干之人悉数退下。

林后榻旁依稀跪了个曼妙少女，只是碍于屏风阻隔，瞧不清面容罢了。

繁华灯火映佳人，细语低眉，彩袖轻扬掩月光。

隔着屏风，少女缓缓冲着楚渊行礼跪拜，朱唇微启清音醉。

“臣女林氏瑶溪，长公子金安。”

屏风由极美的薄纱制成，上绘繁复的图案——春日宴饮图。随着灯光的摇曳，少女的面容稍稍清晰了些，楚渊身后的书童一时呆滞屏息，直至自家主子一双冷目射了过来，才后知后觉地跪下行礼。

“原是自家表妹。”楚渊云淡风轻答道，显然无半分兴趣，“闻听母后身子不爽，父王又不在宫中，儿子挂心不已，是而深夜前来，实在是有失礼数。”

“渊儿不必见外，瑶溪虽年纪轻些，却是个知礼懂事的可人儿，”林后坐正了身子，秀美的长发如瀑般垂落肩头，发上仅一支九尾金丝凤簪，雍容华贵，“许些事情，还是瑶溪帮着母后，才不致束手无策。”

楚渊深夜前来，自然是听那些贱奴提及林后所作之事，也自然得知了楚恒如今的情况。林后沾沾自喜不假，可楚渊一向不喜林后过多干预朝政，更不喜林后以这般手段逼得父王对林氏离心。

是而，他此番来的又急又恼，慌张之余，依旧秉承着自己难以卸下的骄傲。

林后言下之意是向楚渊摊牌，有些事情是林瑶溪帮着自己做的，得了自家许可，可切莫误伤了人。她自以为用心良苦，可楚渊从不买账，反而多番劝阻，欲阻拦林后大计，亦……

阻碍了他们的母子亲情。

“母后，儿臣一早就同您说过，莫要在西南之事上动手脚，”楚渊哪顾得上林瑶溪如何，知她不是外人便可，恨铁不成钢道，“这是父王给林氏的警告，亦是借此一探林氏衷心！可您反倒借此机会伤了老三，又施以计攻心，险些害得他丢了一条性命，可知若父王怪罪，这后果当如何？”

“竖子，这是同本宫说话的语气么！”林后美眸一冷，眉头微蹙，呵斥道。

楚渊顿了顿，默然跪下，低眉道：“儿臣听闻母后派了旁人掘去秦氏罪妃之墓，一时怒极怕极，言语上有所冲撞，望母妃息怒。”

林后怒容稍缓，隔着珠帘虚扶一把，示意他起身回话。林瑶溪见状，懂事地跪回林后身旁，垂首肃然，不再答话。