河南,许昌府。
黄土飞扬的荒野上,一队运送赈灾粮的车队正缓缓驶向灾区。车队前后护卫森严,玄卫成员手持长刀,警惕地扫视四周。
然而,当车队刚刚接近村口时,远处传来一阵激烈的喊声:“别让他们过去!他们都是骗子,粮食到不了我们手里!”
随着喊声,几十名衣衫褴褛的灾民蜂拥而至,手中挥舞着锄头和木棒,将粮车团团围住。他们的眼中燃烧着愤怒,面容因长期的饥饿而显得枯槁。
一名灾民大声叫嚷:“你们这些官老爷,每次说赈灾,粮食到头来还是进了士绅的粮仓!我们已经吃不下他们的空话了!”
玄卫副队长冷声喝道:“放下武器!朝廷此次赈灾,陛下亲自督办,粮食绝不会再被私吞!”
“我们不信!”另一名瘦弱的老人颤抖着喊道,“上次也说是陛下下令,可我们村连一粒米都没见到!”
“放屁!上次你们也是这么说的,可粮食哪去了?士绅吃得满嘴流油,我们家却饿死了三口人!”一名老人愤怒地砸下木棒,打在粮车上,发出一声闷响。
护卫强忍怒气,伸手挡住试图继续砸车的人,同时大声呼喊:“朝廷已经严惩那些贪官污吏!这次粮食绝不会被私吞,请大家相信!”
人群的怒火并未因此熄灭,有人开始向车队逼近,试图强行夺粮。护卫队迅速变阵,将车队团团围住,手持长刀挡在最前方,形成一道屏障。
“再向前一步,就是抗旨!”护卫队长的声音如同铁石般坚定。
面对护卫的威严,前排的人略有迟疑,但仍有人不甘示弱。“朝廷真有本事,为什么让我们受了这么多苦?别再拿抗旨压我们,我们连命都快没了,还怕这什么旨意?”
此话一出,人群骚动更甚,有几人试图从侧面突围,但很快被护卫拦下。
就在局势愈发紧张时,一名官员从队尾跃下马背,大步走到前方,冷冷地扫视了一圈。
“住手!”他的声音不大,却带着极强的威慑力,“朝廷的粮食一定会分到你们手上,但任何企图抢夺粮车的人,都会被视为乱民处理!”
人群中一阵低声议论,有人畏缩地退了几步,但更多人仍然不信。
“说得好听!谁知道你们是不是和士绅勾结?粮食到最后还是不会分给我们!”一个声音从人群中传来,显然有人在刻意煽动。
年轻的官员,目光锐利如刀:“如果你们不信,可以跟随我们到分配点,亲眼看粮食如何分发。如果发现有人中饱私囊,玄卫会当场解决,无需再等朝廷的命令!”
随行的小吏低声说道:“大人,如此行事,不合规矩,万一皇上怪罪下来......”
官员摆摆手:“无妨,陛下爱民如子,如若真的怪罪,由本官一力承担便是。”
这番话似乎触动了百姓的心弦,他们沉默了一会儿,慢慢停止了躁动。
“你们保证?”一个老人抬起头,声音沙哑,却带着最后的希望。
玄卫队员点头,语气郑重:“我们以性命担保!陛下下旨,赈灾粮一粒不能少地交到百姓手中!”
护卫队长趁机站出来,高声说道:“现在,所有人列队,跟随我们到村口空地,按照名单领取粮食!如果还有人煽动骚乱,立即按国法处置!”
人群中有人小声嘟囔,但更多的人开始冷静下来。那些真正绝望的灾民被玄卫的威严与诚意所打动,慢慢排成队列。
车队继续前行,护卫们目不转睛地盯着两侧的人群,确保没有再发生任何冲突。
乾清宫内,崇祯站在地图前,听完玄卫传来的消息,面色冷如冰霜。