乾清宫内，烛光摇曳，透着几分肃穆的寒意。温体仁缓步踏入大殿，低头恭敬地行礼：“臣温体仁，拜见陛下。”

崇祯看着他，心镜术在不经意间启动，捕捉到了温体仁内心的复杂情绪。他表面恭敬，内心却充满谨慎与试探，显然在揣摩皇帝的真正意图。

“皇上突然召见，是何意图？是警告，还是提拔？” 温体仁默默思忖。他素来精于揣摩皇帝心思，却发现今日的崇祯与以往似乎有些不同，那双眼睛带着一股令人难以捉摸的威严与深邃。

崇祯端坐于龙椅之上，目光冷静而深邃。他没有立刻开口，而是用审视的目光看着面前这位内阁重臣。温体仁垂着头，额角渗出些许细汗，虽然外表依旧沉稳，内心却早已翻涌不止。

“温卿，坐吧。崇祯端起桌上的茶盏，轻轻啜了一口：“你觉得，朝堂的局势如何？”崇祯淡淡开口，声音虽不高，却透着不容抗拒的力量。

温体仁心中微微一震。以往，崇祯虽对他有所倚重，但更多是出于对东林党的不满，未曾如此直接地展现过信任。他低声道谢后坐下，心中却更加警惕：“他今日召我，究竟想说什么？”

这看似随意的一句话，却让温体仁的背脊微微绷紧。他知道，这并非闲聊，而是一次深刻的试探。

“陛下，朝堂如今党争不断，各派系各执己见，虽皆以大明为念，但行事上未免有些偏激。”温体仁措辞谨慎，他选择了一个模棱两可的回答，既不显得自己偏袒，也不表现出过于锋芒毕露。

然而，崇祯并未被他的言辞蒙蔽。他微微一笑，放下茶盏，语气带着几分不经意的意味：“温卿此言，不免太过中庸。朕问你，若由你掌控朝堂，又该如何平息党争？”

这句话宛如一道箭矢，直击温体仁的内心。他心头一跳，面上却依旧不动声色：“臣不敢妄言，但若朝堂失去规矩，各派横行无忌，则非国家之福。臣以为，需以皇权为核心，严明纲纪，方能使朝堂重归正轨。”

话虽圆滑，但温体仁内心却波涛汹涌：“陛下这次召见，莫非是想以我之手削弱东林党？若是如此，这是机会，但也是风险。”

“温卿，近来朝堂之争愈演愈烈，朕欲以大局为重，化解党争，你可有良策？”崇祯语气平静，目光却带着一丝压迫。

温体仁稍作思考，答道：“陛下，党争乃积弊已久，非一朝一夕可解。但臣以为，只需陛下展现强硬姿态，自可压制矛头。”

崇祯微微点头，目光深沉：“温卿果然有见地。你说得没错，朝堂失序，非大明之福。但朕需要的，不仅仅是规矩，而是效能。”

“效能？”温体仁微微一愣，这个词在崇祯的口中显得格外不同。他下意识抬眼，发现皇帝的目光如鹰隼般锐利。

“温卿，你一直以来都不掩饰对东林党的不满，但朕想知道，你是为了自己，还是为了大明？”崇祯的语气平静，听不出喜怒。

他的心跳猛然加快，但随即强迫自己冷静下来：“陛下竟如此直白，看来这不仅是一次试探，也是一次选择。”

他迅速思考着该如何应对，片刻后恭敬地答道：“陛下，臣对东林党的不满，的确出于对他们党同伐异之风的担忧。但臣无意个人私利，一切皆以国事为重。”

崇祯点了点头，随即说道：“强硬固然必要，但朕更想让朝堂成为可用之地。温卿，朕需你帮助朕筛选一批能为国效力的官员。”

他用余光观察着皇帝的反应，却发现对方面无表情，只是静静地看着他，那目光仿佛能将人内心深处的隐秘完全洞悉。

这种沉默让温体仁感到一丝不安：“他究竟在想什么？是在评估我的忠诚，还是已经对我起了防备之心？”

崇祯忽然开口，语气淡然却带着不可置疑的力量：“温卿，朕相信你的才干，也需要你的能力。但朕更需要的是，你能明白，个人恩怨终须放下，大明的江山才是我们共同的目标。”