大璃皇都，建邺。
曹昀看着眼前的铜钱，皱眉道：“看起来，萧竹和拓跋月都已经离开南陆了。”
铁古阿坐在一旁，不屑道：“你们南陆人真有意思，居然靠这小铜板来猜事情，真的有用吗？”
曹昀微微一笑，说道：“这铜钱是小，但其中蕴含的可是玄教的大智慧，那可是堪比符文之力的玄术啊。”
说着，曹昀轻轻摇晃着手中的铜钱，然后将其抛向空中，铜钱在空中翻滚了几圈后，最终落在了桌面上。
曹昀看着铜钱的正反面，微微皱起了眉头，他沉默了一会儿，然后说道：“第二遍演算也是这个结果，看来那两个家伙真的已经离开南陆了。”
铁古阿闻言，有些不解地问道：“那我们现在该怎么办？他们肯定是去了北陆，要是他们接触到拓跋良，那对我而言可就有些麻烦了。”
曹昀略显凝重地看着铜钱，说道：“那就立刻去找他们，南陆西边是我们的地盘，他们一定是从东岸出发的，我们现在就出发去淮州，想办法在他们接触到拓跋良之前拦住他们！”
“不过在此之前，”曹昀又说道，“我们顺道直接去大乾拿下坤城，再从燕郡出发去淮州，走那里去淮州最快。”
“时间来得及吗？”
“来得及！”曹昀斩钉截铁道，“萧竹既然选择了离开南陆，那就是已经放弃了南陆。现在的他只想让拓跋月生下孩子，然后将自己的长生血分给拓跋月。而后是想办法展开对你和孤的报复。他很清楚自己已经守不住大乾的领土了，所以只要我们发起对大乾的进攻，大乾的官员一定会立刻投降，那些郡守也是一样。”
“既然如此，我们尽快出发吧，如果能在从这里到燕郡也需要时间。每多拖一日，事情就多一分变数，早点把我们的交易完成，以免一场梦多。”铁古阿说着，站起身来，他魁梧的身躯在房间中投下一片阴影。
曹昀点了点头，说道：“嗯，明天一早就出发，今晚先把军令传递下去，让苏穆北做好准备，那几个大乾的将军也捆好来，到时候可以作为大乾郡守投降的奖励。”
“嗯，就这样吧！”
送走铁古阿后，曹昀也离开了自己的住所，来到后宫。
推开独孤雪儿的房门，曹昀直接在雪儿身旁坐下，看着对方隆起的小腹，眼中满是温柔与期待。
“雪儿，孤可能要离开一段时间了，你在皇宫好好待着，等孤回来，好吗？”曹昀轻声说道，手轻轻抚摸着独孤雪儿的肚子，感受着那里微弱的生命跳动。
独孤雪儿睁开眼，看着曹昀：“你……不会是要去北陆吧？”
“你怎么知道？”曹昀惊呼道，“等一下，你还没睡着？”
“没有，我猜的，”雪儿笑道，“你没打算带着我一起去，就说明这一趟是可能有危险的，对你而言都是危险的地方，那就只有北陆了。而且如果是在南陆，你不用说要我等你回来，因为你一定能回来。”
曹昀轻轻捏了捏雪儿的琼鼻，笑道：“不愧是孤的雪儿，真是冰雪聪明。不过为什么你觉得北陆会有东西能威胁到孤呢？你的夫君可是很厉害的哦。”
“阿昀，我可是个独孤啊，”雪儿坐起身，依偎在曹昀怀里，“北陆有什么，我们独孤家再清楚不过了，毕竟我们就是从北陆离开的，现在的北陆到底有些什么，我们是不太清楚了，但独孤家记载的北陆历史里，神明可是真实存在的。”
“那又如何，神明又怎么样？要相信孤的实力啊，再说了，有铁古阿将军和孤一起前往北陆，你还不放心吗？”曹昀轻轻抚摸着独孤雪儿的背，安抚着她的情绪。
曹昀继续说道：“雪儿，孤知道你在担心什么，但孤要告诉你的是，孤从不做没有把握的事情。这次前往北陆，孤已经有了详细的计划，而且铁古阿将军的实力你也见识过，他足以保护孤的安全。”
独孤雪儿闻言，微微点了点头，她看着曹昀的眼睛，心中的担忧也稍微减轻了一些。
“那……你要小心。”独孤雪儿轻声说道，她紧紧地抱住曹昀，像是一只小猫一样依偎在他的怀里。
曹昀微微一笑，说道：“放心吧，孤会小心的。而且孤保证，一定会尽快回来，和你一起看着我们的孩子出生。”
两人相拥在一起，享受着这难得的温馨时光。
与此同时，南陆东海，海风呼啸，大船在黑暗中缓缓前行，只有船头的灯笼发出微弱的光芒，照亮着周围的海面。
萧竹站在船头，目光深邃地凝视着远方。夜色中的海面仿佛一片无尽的黑暗，让人感到一丝压抑和孤独。
“陛下，夜深了，还是回船舱休息吧。”章曲侯走上前来，轻声说道。
萧竹点了点头，淡淡地说道：“确实，该回去了。”
船舱内，灯光昏暗，萧竹独自一人坐在桌前，手中把玩着一枚玉佩。这枚玉佩是他离开南陆前，萧允儿送给他的，上面刻着一只精致的凤凰图案。
萧竹轻轻抚摸着玉佩，心中涌起一股暖流。他知道，自己这一去，或许再也回不来了，但是至少，他还有这份温暖的记忆。
拓跋月凑了过来，呼吸几乎要贴在萧竹的耳畔：“阿竹，您在想什么呢？”
萧竹抬起头，看着拓跋月，微微一笑，说道：“没什么，只是在想一些过去的事情。”
“什么事情啊，跟我说说呗，”拓跋月拉来一把椅子，在萧竹旁边坐下，“以前一直没什么机会听听你的故事，正好现在没事做，趁现在让我了解了解你，。”
萧竹看着拓跋月，轻笑道：“我的故事可没什么好听的，都是一些陈年旧事。”
“哎呦，你就说嘛，我喜欢听故事，”拓跋月眨了眨眼睛，说道，“怎么，作为你的皇妃，你就不愿意让我知道一下你的过去吗？我尊贵的靖武皇帝陛下？”
萧竹看着拓跋月那充满期待的眼神，心中不禁一软，便点了点头，开始讲述起自己的过去。
“我从小生活在皇宫，出生那年出了意外，被丢到冷水里，差点因此死去。虽说捡回一条命，但直到十六岁为止，每天都有至少五个时辰必须泡在药桶里。”
“那可真是一段艰苦的日子。”拓跋月轻声说道，她的眼中闪过一丝心疼，仿佛能够感受到萧竹当年的艰辛。
萧竹微微一笑，继续说道：“是啊，那时候的我，每天都泡在药桶里，身上都是药味，连自己都快闻腻了。但是，我知道这是为了我的身体，为了我能够活下去。”
他停顿了一下，似乎在脑海里挖掘着过去了回忆，过了一小会儿才继续说道：“八九岁那年，母后生下允儿后难产死了，我失去了最亲爱的人。那时候的我，还不懂什么是死亡，只是看着母后的身体逐渐冰冷，心中充满了恐惧和无助。父皇告诉我，母后去了一个很远的地方，但我知道，她再也不会回来了。”
拓跋月伸出手，轻轻握住萧竹的手：“后来呢？”
“后来，我师父，也就是风将军受委托来宫中找到我，他教我武艺。那段时间，虽然也很辛苦，但是我感觉自己仿佛找到了方向。”萧竹一边说着，伸手抚摸着拓跋月的脑袋，“十四岁的时候，我被允许由另一个老师陪着出宫，然后那个老师很不靠谱的带我去了花月楼。”
“你是说舞卿姐姐以前待着的地方吗？”
“对，就是那里，”萧竹笑道，“去那里的头一回，我就看到了秦舞卿，当时她还不叫这个名字，这个名字是当时陪我出宫的老师为她取的，那个老师叫秦歌，是父皇的朋友。他用自己的姓氏和当时听的小曲取了这个名字。”
“原来如此，你和舞卿姐姐是这样认识的啊”拓跋月感叹道，“那后来呢？后来又发生了什么？”
萧竹微微一笑，继续说道：“当时决定收下秦舞卿的其实是秦歌老师，他看中了秦舞卿对周遭情绪的敏锐感知能力，觉得她是个可造之材。就建议我将她收入麾下。秦舞卿是个聪明伶俐的女孩，她很快就掌握了秦歌老师教给她的技艺。这过程中我给了她很多资源，帮助她提升实力。她也不负所望，成为了一名优秀刺客，获得了‘剑姬’的代号，每一次任务都完成得相当出色。”
“听起来你们之间的关系很好啊。”拓跋月轻声道。
萧竹点了点头，但随即目光又变得有些没落：“但是没过多久，出了一些事情，秦舞卿选择了离开，回到了花月楼，用‘秦舞卿’这个名字成为了花月楼的花魁，直到我去找你，才把她重新招致麾下。”
“那么曲侯哥哥呢，你和他又是怎么认识的？”