突然被承认了身份，宁绝十分不悦，但他没有否绝宁辽的话，并非忌惮什么，只是不想当着外人的面闹得太难看。

并且，不管有多少不情愿，血脉这一点，是他永远都否定不了的事实，宁辽也只是说了实话而已。

几人在大堂里一阵寒暄，在知晓宁绝身份后，郑大人越发熟络：“宁世侄文采斐然，日后肯定仕途顺畅，步步高升。”

“正所谓虎父无犬子，宁大人年少风姿绰约，如今生的孩子，也是一脉相承，个顶个的才貌双全。”

……

这话说的违心了，虽然宁绝没有特别注意，但在参加殿试的人群里，他可没有看到宁文正的身影，俨然，他连三甲都未考进，哪里来的才呢？

宁辽大约也有些听不下去了，他笑看着郑大人，说：“诸位就不要过度称赞了，犬子年幼，听多了溢美之语，恐日后自鸣得意，忘了谦恭为何物。”

郑大人哈哈一笑，对宁绝道：“你爹一贯深图远虑，既然如此，上楼与我们喝两杯如何？”

宁绝拒绝：“大人见谅，学生不善饮酒。”

宁辽在一旁打圆场：“小子年幼，不曾饮过酒，诸位大人有雅兴，今日在下陪饮，不醉不归，如何？”

祝大人挑眉：“宁大人向来不爱喝酒，今日为了儿子，倒是破戒了？”

“如此好啊，我也许久没与宁兄畅饮了。”

郑大人走过去一把揽住宁辽肩膀：“说好的不醉不归，可不许找借口溜了。”

“今日不会……”

以后就不知道了。

看他们一群人聊的火热，宁绝适时开口：“诸位大人，学生还有其他事未做，就不在此叨扰雅兴了，告辞。”

郑大人摆摆手：“去吧，今日就算了，等过几日殿试发榜，我再去喝你的登科酒。”

宁绝没说什么，揖手行了一礼后，就越过人群离开了小楼。

回到宅院时，天已经完全黑了下去，宁绝点了灯，洗漱后，从书架上拿了本杂记，倚靠在软榻上看了起来。

对于今日发生的事，他并没有多少波动，殿试已过，宁辽的态度已经不在他的考虑范围之内，反正不管回不回宁府，他的想法都不会变。

他的人生他自己做主，宁府缚不住他，宁辽也是如此。

翌日，宁绝写了封信送到驿站。

在外面吃过早餐后，他拎着两袋果脯走进乌马巷，临近家门，突然看到熟悉的人站在门口四处张望。

宁绝看过去，正巧那人也望了过来。

“小公子……”

李管事三步并作两步跑上前，满面笑容说道：“您可回来了，老奴打听许久，还以为找错了地方。”

“有事吗？”

李管事搓着手说：“奉老爷之命，老奴来请公子回府。”

说是请，实则空手徒步，连个代步的马车都没有，何其轻视？

宁绝轻笑一声，绕过他，自顾往门口走去，在他开门时，李管事不解询问：“公子可是要带什么东西，老奴帮您收拾。”

门打开，宁绝一脚跨入，正当李管事也想上前时，他转身制止：“本朝律例，擅闯他人宅院者，处十杖，并羁押十五日。”

“李管事，请回。”

言罢，大门关闭，门闩落下，徒留一人站在外面，呆愣许久。

回到房中，宁绝将果脯打开，黄澄澄的桃脯微酸泛甜，他尝了两口，拿起昨夜没看完的杂记，斜躺在软榻上，一边吃一边看，闲散得很。

时间一晃而过，宁绝睡了一觉醒来时，外面已经暗了下去。

突然想起昨日陆亦泽邀他去燕江楼赴宴，宁绝急忙起身，看了眼房里的漏刻，已经申时末了。

还有一刻钟时间，他衣服都没换，起身就往外走去。

李管事早已经走了，屋外一片静谧，从乌马巷到燕江楼，大约四五里距离，脚程快些，走过去也要两刻钟。

行至半路，宁绝去书屋挑了只上好的紫毫，可不能空手赴宴。

今夜的燕江楼异常热闹，三层高楼被陆家大公子包了场，几十名新进贡士齐聚于此，或吟诗作对，或高歌豪饮，尽显文人本色。

宁绝刚走到门口，守在外面的小二上前拦住：“公子留步，燕江楼今日被贵客包场了，请明日再来。”

“包场的可是陆亦泽陆公子？”

“正是。”

“那烦请通禀，就说宁绝前来赴宴。”

小二看宁绝衣着、气度都不普通，怕自己得罪了了不起的人物，所以不敢怠慢，说了声“请稍候”，便立刻进去传话。

不多时，一身白衣的陆亦泽急匆匆走了出来：“宁公子，快请进。”

他满面笑容相迎，宁绝也笑着拱了拱手，顺势将手里的礼盒递上：“陆公子，宁某来迟了。”

“宁公子客气了。”

陆亦泽接过笔盒，亲自将人迎进屋：“其实你人来了就好，不必带什么礼物。”

“宁绝初入京都，只身一人，也没什么朋友，幸得陆公子不弃，愿意相交，宁某自然不能失了礼数。”

宁绝语气很平静，陆亦泽拍着他的肩，说：“像宁公子这般才情少年，能与之相识，是陆某的福气，宁公子，若不嫌弃的话，今后你我便以兄弟相称，如何？”

宁绝不是自来熟的性子，但目前看来，陆亦泽品性确实还行。

他点了点头：“求之不得。”

陆亦泽大笑两声：“哈哈，宁兄弟果然爽快。”

“陆兄亦然。”

两人边聊边走，行至一楼大厅时，所有人都看了过来。

一白一青两道身影，一个比一个容貌出众，在雕梁画栋的建筑框架下，真真美得像一幅绝世丹青。

“宁公子也来了。”