“当真话。”云三嫂想起来了，屋头火炭儿已经不多了。如果郭员外回来，他肯定要派人看守他家的青冈林，到时候再把①青冈林里去捡柴，肯定不得行。往天就所像在传，郭员外很快叫②回来了(其实郭员外已经回来了，只是云三嫂还标得)。没如趁他没有落屋③，赶紧去砍些青冈，闭点火炭儿④放在儿干。冷得实在遭不住的时候，也可以关到门烤一下。别个出得门，我们又咋个儿出不得门呢？说毛了，老娘今天就它耍个求不信⑤。云三嫂拿定主意，便背几背篼，喊狗娃儿说，“走，我们去砍柴。”

“众不冷。”

“冷？只要出去跩几步，负责热和起来。”

“不去。”狗娃儿没有烤上火炭儿，做几过场来⑥，“外前好害怕哦。”

“有妈一路，不怕得。”

“要去，你渣个儿去。”

狗娃儿疲沓嘴歪不动⑦，云三嫂就拿了一点刚尚⑧出来，“疲罢耳⑨啊？看我蒿刨⑩你嚯。紧倒?不扭，走！”

“肚皮饿。”狗娃儿还是那句话，“不去。”

“不去？哪里去拿青冈柴烧火炭儿呢？你不是想烤火炭儿吗？”云三嫂毕竟痛爱儿子，她把他牵起来后，轻言细语说道：“乖，砍柴回来，我们就烤火炭儿。”

“当真？”狗娃儿嗖儿声跳了起来。

“当真。”云三嫂说，“砍柴回来，妈还要给你煮点吃的。”

“吃的？”狗娃儿高兴得又是一跳。“那我们搞点子?走哇。”

云三嫂是流沙堰村子的年轻寡妇。丈夫叫张子成，老人公叫张银山。二月初二，两爷子把正县去卖麻窝子草鞋，碰到南下军兵，活拉拉丢了性命。丈夫和老人公死了，婆婆儿老实本分，身体又差，家里就由她一个人顶竿竿，掌中杠，把啥子事情都敛干完。说实在的，在这样的年代，一个

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①把：到。下同。②叫：就要的合音。③落屋：回家。④闭：读背，用密闭方法将即将燃烧的木质明火熄灭。⑤求不信：偏不信。⑥做过场：心中不满，表现在脸上或行动上。⑦疲沓嘴歪：行动消极，还找理由；⑧刚尚：脾气。⑨疲罢耳：听多了，等于没听。⑩蒿刨：手举得高，下得轻，对小孩调皮捣蛋的轻微拍打。?紧倒：非立即，长时间。?搞点子：快些，赶紧。

女人要把一个上有老，下有小的贫穷家庭撑几，真的不容易呀。

云三嫂与狗娃儿出了村子，又走十几个田远，就来到郭员外家的青冈林。郭员外家的青冈林，位于村子东南方向，溪河转弯的肚肚上①。接近里打里路宽，一两里路长，样份儿就像一个便边月儿光②。过去，每逢冬天，附近那些贫穷的庄稼人，因为缺少柴火，总要寻找机会，偷偷钻进里头去，砍些枝枝棒棒做柴烧。而这个郭员外呢，虽说是个大财主，却非常刻薄。这点与他的娃娃些，完全不一样。那些砍柴的人，要是不经意被他逮住了，轻则臭骂一顿，重则夺回柴火仍不解恨，还要捣毁或者收缴工具才肯罢休。

今年的冬天，与往年不一样。不仅郭员外跑了，附近村子里的人，也跑了，一围团转③，连个人花儿花儿都看不到。青冈林里被风吹落的枯枝枯叶，掉在地上，无人问津。

云三嫂正要?进林子，突然听见飞花渡那边，传来“砰砰砰砰”声音。她贵兮④抓住狗娃儿小手，闪身躲到树子后蹄。

云三嫂知道，飞花渡是正县北部的重要门户。从县城上来，走这儿蒿过河以后，往东北方向三十七里是陈州，往西北方向四十九里是大县，历来过客颇多。尽管战乱搞成鬼相样子，但偶尔之间还是有人，当然也包括那些斜眉吊眼的人经过。云三嫂不丢心，便轻手轻脚，往前走了几步。把细一看，原来是前面不远的破船康上⑤，有人弓几勾子⑥，正在敲敲打打⑦。

哟，他们打早⑧就来了，还真发得狠⑨呐？云三嫂记得，郭家那艘木船，搁在林子里多天数了。日晒雨淋，好些地方已经沤损，甚至醒烂⑩。他们把它拖到渡口去，看样子，多半是修好以后，要重新摆渡吧。

船上的人埋着头，让云三嫂看不清楚，究竟是哪些人。但她可以肯定一点，修船的，百分之百背得坏人。这下，云三嫂可以放心大胆捡柴了。可她还没有转过身子，却叫对面郭公子撑几腰杆把她看见了。尽管冬天的一大早，把脸面看不分枝?，但看惯的人，大形是没变的，郭公子肯定会

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①肚肚：dù dù。中间凸起部分。②月儿光：月亮。③一围团转：周围一转。④贵兮：快些。⑤康上：上面。⑥弓几勾子：弓，读中，弓腰翘臀。比弓(jiōng)矮一点。勾子：臀部。⑦敲：读kāo，下同。⑧打早：一大早。⑨发得狠：勤快，干劲大。⑩醒烂：朽烂。?分枝：能分清枝叶，清楚。

一眼就把她认几出来。

“原来他们回来啦？”

云三嫂叫郭公子看见，心头嗵声跳了起来。顿时整得脸色橘青，一十十憨相起①。

这究竟是咋个儿一回事呢？云三嫂自根来②不讨哪个的人嫌，郭公子也背得红胡子绿眼睛，她今天咋众么虚火③他呢？

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①一十十憨相起：不知所措，样子难看到了极点。②自根来：历来，从来，一向。③虚火：害怕。