其实夏冬已经快十二岁，但他过去天天挨饿，实在是发育不良，个子娇小的同时还长了一张俊秀稚嫩的脸，看上去自然比实际年龄小上不少，走在高大威猛的萧霆生旁边，就像一个小跟班似的。

“白庄主不必多礼。”萧霆生回了一礼，白江回过神来，三人分宾主坐下。白江一边命人上茶，一边开口问道：“指挥使大人莅临寒舍，不知有何贵干呢？”

萧霆生从仆人手中接过茶杯端在手里，却并未喝上一口，闻言答道：“皇城司收到密报，有一要犯此时正在洛阳城中，想来白庄主应该知情。”

“哦？”听闻不是针对白蛇山庄来的，白江松了一口气，笑着道：“想不到洛阳会出现这么重要的人犯，竟劳动指挥使大驾。大人尽管问，草民定然知无不言。”

“这人算来该是你们的死对头。”萧霆生道：“她正是魔教赤焰天的圣女，姓叶，名思绮。”

“是她？原来如此，”白江笑道：“想不到此女竟能惊动指挥使大人。不错，这叶思绮七日前被我正道同门追杀，的确逃到了洛阳城。只是这妖女实在厉害，那些正道侠士不是对手，便求上草民门来。草民差遣了两位族弟前去帮忙，不过那妖女最近不知所踪，我们搜寻了许久都未曾发现。”

“皇城司的密探一直监视着几座城门，此女应该还在城内……”萧霆生想了想，道：“既然如此，烦请将他们所在的地点告诉本座，本座欲与他们合作捉拿此女。”

白江点点头，笑道：“族弟今早遣人传讯，他们如今正在洛阳城西的集市中，大人若要参与，我便写一封信，叫他们助大人一臂之力，定叫那妖女插翅难逃。”

“如此有劳白庄主了。”

白江站起身转入厅后，不多时便带着一封墨迹未干的信走了出来。

“大人将此信交予我族弟白海，他自会相助大人。”他将信递给萧霆生。

“多谢庄主。”萧霆生将信折叠放入怀中，站起身来道：“师弟，我们走。”

“嗯。”夏冬从椅子上跳下来，跟着萧霆生出了门。白江在他们背后弯腰送别。

两人出了山庄，走上了下山的路。行不多时，萧霆生突然道：“师弟，对于这个白庄主，你怎么看？”

“看上去还挺儒雅的，完全看不出是一个武林高手。”夏冬仔细回想着刚才那名中年人的样子。

“此人心机不浅，挺会伪装的。”萧霆生冷笑一声，道：“刚见到我们时，这家伙似乎在害怕什么，知道我们的来意后便一下放松下来，背后八成在干些见不得光的事！我们离开山庄后，他竟还派了人跟踪我们，心里必定有鬼。”

“他可能是害怕我们来覆灭白蛇山庄的吧。”夏冬倒是没有多想。他虽然也发觉了有人跟踪他们，但刚才已经离开了。他这三年一直在练武，对于皇城司秘卫的追踪、侦查、观察之法却未曾涉猎，因此只是单纯地以为这是白蛇山庄害怕他们，并没察觉出其中异常。

“哼，虽然此行目标是那个妖女，但若是这白蛇山庄干了什么见不得人的事，我倒不介意出手荡平此地。”萧霆生道：“师弟，我先去城中寻找白家的人，你且偷偷折返回去，潜入庄中，看看这里藏了什么秘密。切记不要出手，无论有无收获，都要在两个时辰后回客栈与我碰头。”

“好。”夏冬欣然应允，他十分敬佩师兄这嫉恶如仇的性格，当下便施展轻功，转身往山上飞掠而去。

萧霆生望着他的背影渐渐消失，知晓自己这师弟早已今非昔比，武功之高，至少在这山庄中没人能留住他，倒也没有太过担心，独自往山下走去。

山下，两人骑来的马还拴在路边。萧霆生将两匹马松开，骑上一匹，牵着另一匹，往洛阳城飞驰，不多时便回到了客栈。他将夏冬那匹马交还掌柜，自己又骑着马往城西的集市赶去。

夏日炎炎，洛阳的集市并没有多少人。其中的一间铺子里挂满了刀剑，店里却无人看管。而四周的行人也不敢偷盗，只因这是洛阳城一霸白蛇山庄的兵器铺。

萧霆生在铺子前停下马，打量了一会，才下马走了进去。

店里十分凉爽，尽头有一扇紧闭的小木门。萧霆生上下看了看，见这里卖的的确都是上好的兵器。他从墙上取下一柄剑，曲指一弹，剑身瞬间振动起来，剑鸣不断。

“客官可是买剑？”剑鸣声似乎惊动了铺子里的人。店后的木门打开，一个小厮探头出来。下一秒，他见到萧霆生的服饰，似是吃了一惊，连忙又将门关上了。

没过一会儿，一个有些发福的青衣中年人急匆匆地打开了门来到店中，朝萧霆生行了一礼道：“草民白海，不知皇城司的指挥使大人驾到，不胜惶恐。”

“你就是白海吗？”萧霆生从怀里取出信，递给他道：“本座来洛阳缉拿人犯叶思绮，你兄长要你相助本座。”

“是是是。”白海擦了擦虚汗，接过信来粗略扫了一眼，讨好地笑道：“原来指挥使大人也盯上了这魔教圣女。我正与几位正道同僚在里面商议此事呢，如若指挥使大人不弃，还请移步后堂，我们从长计议。”说着做了个“请”的手势。

“嗯。”萧霆生略略点头，跟在他身后进了后堂。