“白老师独身那么多年，实在不容易呀！才刚五十岁的人，身体又那么健壮，有合适的确实应该再建立个家庭了。苦挣苦熬着对身体也没有好处，人的感情是需要释放的呀！”彭婕并不认为白森与何琅的关系有什么可异议的“若何琅真的同意跟白老师，我认为也未尝不可！”
李莉看着白雪吟：“我也是这么想的。”
白雪吟却不断的摇头叹息：“今天的何琅可不是当年念书时那个显得憨厚老实的何琅了。她挺有计谋的，甚至可以说是阴谋。她利用国文革跟他爸爸国仁的矛盾，利用白雪莲单纯幼稚，暗中给国仁挂电话，引诱国仁说些低级下流话。她何琅搞了录音，并把录音交到县委，国仁被迫提前退休，而何琅就以国仁作风有问题提出离婚，霸占了国仁的住房。后来国文革发现被利用了，硬是把房子要了回来。这何琅可不简单哪，她如果真的要跟我爸爸，她也一定是别有用心了。她跟沈默久从中学时就有关系，为什么她不嫁给沈默久？”
彭婕劝慰着白雪吟：“安安心心去上学吧，白老师的事也用不着你操心，顺其自然吧！”
白雪吟上学一周后，高阳从省里回到蓉阳县。他是来向老战友们和同事告别的，上级已经同意他离开蓉阳县的工作回到省里了。
这天晚上，方玉晴和李成章在家准备了一桌酒菜，并且向杜施正、杨忠、孟克、白森、裘兴隆、叶亚男、裘五妹发出了邀请。除叶亚男、裘五妹因身体没能应邀，其它人都准时来到方玉晴和李成章的家。
餐桌上，高阳掏出几张半斤粮票，笑着说：“大家都带粮票了吧，每个人半斤，要不然的话，方玉晴和李校长就得挨四天饿呀！没带的我代付。”
方玉晴和李成章先是感到惊愕，后来见大家真的都在掏粮票，忙拦阻说：“各位，都把粮票收起来，几斤粮票我们还不至于挨饿吗！”
高阳笑了：“你们两口子还真实在，还以为我们真要交粮票哇！”高阳把粮票收起来。
其它掏出粮票的几位愣呆呆的望着高阳。
高阳面部表情严肃起来：“你们都说实话，谁家能敞开肚皮吃饱饭呐？”
餐桌的各位都在摇头。
高阳问方玉晴：“方玉晴同志，菜都齐了吧？”
方玉晴看着餐桌上的六个菜，有些难为情的说：“菜不多，都齐了。请各位包涵吧！”
高阳依然很严肃：“包涵什么？这就不错了。你们两口子一个月供应六两油、半斤肉，你看，这一大碗肉就足有三斤多，这是你们半年的供应肉哇！”高阳伸筷子夹起一大块放到嘴里“真香啊，大家别客气了！”
大家都积极的伸出筷子，首先要夹的都是这碗肉。
高阳站起来端着酒杯：“来，咱们量力而行，都喝口酒！”
杜施正笑着说：“我提议，咱们就干了这一小杯酒吧，算是给咱们的老领导高阳书记送行！”
杨忠说：“好，我同意。”
于是，各位都把这一小杯酒喝干了。
高阳坐下后，扫视了一眼酒桌上的各位：“我高阳是悄无声息的来到蓉阳县的，本来还想悄无声息的离开蓉阳县的。可是，我们共事多年，又都是患难与生死的战友哇！给上边的那一封信，险些让我们几个人头落地呀！那位可敬可爱的战友吕向阳同志用那么一种方式消失了。我们这些人哪，是越来越老，也就越来越少了，所以，我听从了白雪吟的劝说，还是回来跟各位作别呀！”
方玉晴关切的问：“雪吟可是个好苗子，副县长地区批了吗？”
高阳摇摇头说：“雪吟上学的第一天就找我谈了这件事，她列出种种理由说自己不适合干副县长这个工作，态度很坚决呀。我已经把白雪吟的想法跟专区领导谈了。老方啊，你不是一辈子都信仰和遵从组织的安排吗，我也想好了，县里领导班子这些事，我是再也不插手了，由组织决定吧！”
裘兴隆对白森低声说：“雪吟怎么想的呢，那副县长为啥不干？难道还让那些吕明修、沈默久之流的干吗？”
白森摇着头：“这孩子近来我也很少跟她谈心，也不知她是怎么想的。走前几日，好像对我就有些意见似的。”
“不能吧，白雪吟可是个懂事的孩子呀！她怎么会对你有意见呢？”裘兴隆想了想“是不是因为你跟何琅关系的事呀，我听彭婕说过，白雪吟对何琅的看法很不好。她认为何琅是别有用心的！”
“多心了。人家能有什么坏心思，那么年轻，对我是实心实意的。我真还没遇到对我这么体贴的女人。”白森充满了幸福。
高阳看着白森和裘兴隆：“两位，一会儿咱们共同讨论白森老师的问题，你们俩儿是谈白森与何琅的问题吧？”
裘兴隆和白森惊奇的望着高阳，其它人都在摸迷糊。
高阳说：“原来交通局那位书记何琅正在追求白森老师，白雪吟跟我讲了这件事。只要真心相爱，年龄差距是可以跨越的吗？”高阳又看了一眼其它各位“我提出个问题，大家考虑一下，这个问题开口很大，又是老生常谈，什么是幸福？”
对于高阳突然间提出的这么浅显通俗的简单问题，大家都感到莫名其妙。一会儿，就都交头接耳的议论起来。
高阳轻轻的敲了一餐桌：“大家该吃该喝别耽误，现在，从我左边第一位开始，只用一句话给我一个答案。”高阳歪头看着方玉晴说“玉晴同志，你先说吧！”
方玉晴很严肃，仿佛在回答着首长的提问，她说：“第一，要有一定的物质基础，如果没有，那夫妻和睦……”
高阳笑着拦住方玉晴的话：“用一句话，最具体的一句话来回答，不准一、二、三！”
满桌子的人都笑了。
方玉晴也笑了：“好，一句话，夫妻和睦。”
高阳看着坐在方玉晴左边的李成章。
李成章喝了一小口酒，皱着眉头思索一下：“人人平等，生活安定。”
方玉晴看了一眼李成章：“这，人人平等很难啊！”
高阳制止方玉晴：“不准议论，让人随便放开来讲。”他笑了，“咱们是不抓辫子，不扣帽子，畅所欲言。但是，要具体，不要空洞的下结论。”
白森说：“我同意李成章校长的八个字，再加上八个字——‘人人平等，发展经济’。”
裘兴隆马上接着说：“身体健康，家庭和睦。”
杨忠早已想好了，他说：“路不拾遗，马放南山。”
杜施正笑着对杨忠说：“那是你和孟克这些公安人员追求的目标。我认为，吃饱穿暖，无忧无虑。”
杨忠说：“儿女孝顺。”
孟克看看高阳：“我是晚辈，文化不高，阅历也浅。要我说呢，就应该是能够安居乐业、童首无欺。”
高阳见大家都说完了，左右看看，说：“要我看呢，很简单：首先要吃饱饭，穿暖衣呀！简单说，就是四个字，‘吃饱穿暖’，这是当务之急呀！我开始要让大家交粮票，想想看，我们哪家哪个人不是勒着腰带过日子呀，一个月供应二十六斤粮，没有什么副食，哪个能吃饱饭。现在看看各位，除了我这一身发的军装，你们哪个人身上的衣服没有补丁啊！人首先要保证衣食住行，一个饥饿了的人的吃和狗的吃是没有什么区别的。物质是基础吗，没有一定的物质基础，人们是文明不起来的。”
方玉晴惊疑的望着高阳：“那你这是——是什么意思呀？”
高阳见大家像方玉晴一样，惊异的看着他，他轻松的说：“这样看着我干什么？大家都吃呀，这一桌子菜可不能给成章和玉晴省下呀！”
杜施正咽下了口菜，问坐在身边的孟克：“李莉怎么没来呀！”
“到省里去办事，顺便看看她的好友白雪吟，昨天走的。”孟克回答。
高阳说：“我这‘吃饱穿暖’四个字让大家犯糊涂了吧？文化学习活动结束，这就意味着一个时代的结束，同时也是一个新的时代的开始。要大力发展社会经济，早日让人民富足起来。”
对高阳的判断，有的在点头赞许，有的在摇头叹息。
高阳哈哈的笑起来：“形势会越来越好的，我们这些老家伙还要发挥余热，为大好形势推波助澜呐！”高阳看着白森“白老师，将开始对‘文化学习活动’以前的历次活动遗留下来的问题进行清理。我相信，你被划成Y派这个问题会得到很好的处理的，上边已经开始了这方面的工作。彻底纠正了，你再成个家，开始全新的生活吧！”
白森长叹一声：“但愿如此吧，我是没有多大的信心啊！”
裘兴隆说：“白老师已经开始了新的生活，高书记，刚才你不是说雪吟跟你讲了，何琅正在追求着我们白老师呢！”
杨忠说：“不就是原来交通局那个何琅吗？”
“是她，突击提干，交通局党委书记吧，还有哪个何琅呀！”杜施正说。
李成章说：“我也听小莉跟我讲过这件事，何琅这个人可不简单呐！跟国仁结过婚，不是还生了个小女孩吗，后来国仁让何琅弄的无家可归呀！”李成章转脸面对坐在他左边的白森说“白老师，这事你可要慎重些呀！”
“别那么危言耸听，戴着茶色眼镜看我们女人。这件事还得白老师自己拿主意。这第一呢，婚姻自由，任何人也无权干涉；第二呢，其实大家担心的无非是年龄差距问题。爱情是可以跨越一切的。再说，又不是没有先例，就有差三十岁吗，不也是很好的夫妻吗！第三，我觉得何琅也是个明智的选择，自己结过婚、身边又有个孩子，还找啥样的呀！白森老师利手利脚的一个人，又是位才华横溢的知识分子；第四，白雪吟那么聪明一个人，她不应该干涉爸爸成家的事。”
方玉晴正一、二、三、四的说得兴趣盎然，高阳听了那第四条，马上拦住方玉晴的话头，笑着说：
“方玉晴同志，一会儿你再说第五、第六，我先解释一下你那第四条。白雪吟在省里找我，主要是伸明她不当副县长这件事，对白森老师再成家的事她是积极支持的，只是担心何琅的人品，怕将来白森老师吃亏上当。白雪吟、李莉跟何琅是同班同学，对何琅了如指掌啊！”
白森说：“咳，大家关心我白森，我很感激了。人总是在随着环境在不断变化的，从我目前对何琅的了解，她确实是实心实意对待我白森的。我倒不是看中了何琅年轻，也比较漂亮，而是看重她那一片感情啊！”
高阳说：“好，这就好。来，为白老师将来的幸福咱们喝一杯！”
到晚上十点钟，这顿饭才算结束了。
高阳谢绝了别人的相陪相送，说是在县招待所已经安排好了。他从李成章家出来向西走到青龙河东岸，沿岸边的青砖路向北走。这正是往县委县政府及招待所走的方向。他走过中医院，来到九华桥头。他站在桥头上，向西就是人民医院。他想起了微服来蓉阳在一中被沈默久指使Z反派对他拳打脚踢的那件事。就是在这人民医院，他认识了彭婕这位医生，是她热情的给自己拿了那么多的药；也就是这次一中被打，使他感受到了白雪吟这个女孩子的正义感与强烈的同情心，这是一个有道德和良心的人不可缺少的两个感情的层面啊！高阳叹息着，这个小县城啊，在‘文化学习活动’的十年中，让我死过两次，假如那时真的被枪毙了呢？一切也就都结束了。可是，自己付出的代价实在是太大了——相濡以沫的妻子知道可能完了，就一病不起，含恨病逝了，心爱的女儿至今还音信皆无！”
高阳没有继续向北走，他回过身，沿九华路向东来到吕向阳的家门口，他犹豫了一会儿，还是轻轻的敲了敲门。
有好一会儿，听到是白雪峰的声音：“谁呀？”
高阳回答说：“我是你高伯伯，高阳伯伯！”
门立即打开了。
高阳见白雪峰旁边还站着吕艳艳。
吕艳艳走上前来：“高叔叔，是刚从方阿姨家来吧，我妈妈说你准得来，我们一直等你呐！”
高阳笑了：“那我若不来，你们不是白等了吗？”
三个人进了吕向阳家那个小客厅。
叶亚男忙站起身来，让高阳坐下。
高阳坐在茶桌旁，端起叶亚男刚倒的茶水：“我还真渴了！”连喝了两口。
叶亚男坐在高阳的对面，开门见山的说：“高书记呀，以后你可别寄钱了。每个月有二十多元钱的补助，够我们娘俩生活了！”
高阳声音很低沉：“老嫂子，向阳不在了。我跟向阳是亲密战友，生死之交哇。他吕向阳为了自己解脱，撒手走了，我应该对嫂子和侄女今后的生活负起责任来呀！”
“那你也别寄那么多钱了，你自己还要生活呀？”叶亚男知道高阳是一定要坚持给她寄钱的，只好退一步说话。
高阳说：“咱们呐，是三一三十一，我的工资分成三份，我留一份，给你们寄两份来！”高阳笑着对白雪峰说“可没有你这准姑爷的份啊，你要自己赚钱养活自己。”
白雪峰笑了，一会儿，他又很认真的说：“高伯伯，我总觉得吕伯伯没有死，你说呢？”
高阳毫不犹豫的说：“吕向阳是不会自寻短见的，他不会死的。咱们安排那个追悼会主要是防止有人钻空子，总不能弄个吕向阳为了顾掬贤自杀了，或者什么跑出去了，家属都会受牵连的呀！”
叶亚男听了，心情开朗多了。但她还是不理解：“那你说这老丑为什么要出走呢？他到哪去呢？”
“咳，向阳给顾家两代人造成那么大的伤害，他精神负担无法解脱呀！不想再拿人民给的工资了。不过，这就苦了你们娘俩了。吕向阳啊，他心里明白得很，他知道我高阳不会不管的，等有一天他回来，看我不收拾这老家伙的。”高阳说得很轻松痛快。
叶亚男摇着头：“老丑既然走了，他就不会回来了。”
高阳非常肯定的说：“会回来的，他一定会回来的。”