柴壁垒墙上，自秦帝姚兴与大将军姚硕德以下，秦军将士眼睁睁看着被围困之乾壁为魏军攻破，其父子兄弟，多有在乾壁围中者，自然焦心如焚！然乾壁与柴壁隔着山涧，中间为拥有优势骑兵之魏军阻断，姚兴及姚硕德望而兴叹，无可奈何，束手无策。

忽乾壁垒墙上一年少士卒，向柴壁垒墙上观望者高呼“阿兄救我”，继而乾壁垒墙之上，“阿父救我”、“阿兄救我”、“阿弟救我”、“阿叔救我”之声不绝。柴壁垒墙上秦军闻，个个忧心激愤，跃跃欲试。

姚硕德拱手向秦帝道：“陛下！今两壁将士，互为父子兄弟至亲，岂可作壁上观？情势如此，不可不救乾壁被围之众！否则将士伤心，后果……”

姚兴厉声道：“谁无父子兄弟？吾弟绪，亦在乾壁军中，朕岂不欲救之？然拓跋珪此举，明欲围点打援，今其虽猛攻乾壁，但仍以骑兵阻吾相救之路。吾若救之，不能过其骑兵封锁，则堕其计中矣！彼时不但不救乾壁将士，恐此柴壁之中将士，亦暴露于魏军精于骑射草原骑士弓弩之下，沦为被屠者！则其前向于参合陂大杀人以立威之事，恐将重演！今乾壁将士犹在抵抗，我当按兵不动，使魏人知惧，否则参合陂燕军之下场，便是今日我军两路之结局！”

姚硕德乃无言。因秦帝姚兴严禁赴援救之，柴壁垒上秦军将士，只能望着乾壁垒上之父子兄弟，痛哭流涕！

对面受攻乾壁垒上秦军将士，闻柴壁垒上父子兄弟哭声，又是愤怒，又是悲伤，于是与柴壁垒上父子兄弟相向而哭。一时秦军二壁之上，将士哭声大作，震动山谷，回声不绝！

燕凤奔至拓跋珪马前，跪地谏道：“秦军此哀兵也，古语云哀兵必胜！大王不可催军严蹙之，否则困兽犹斗，姚兴或亦激于姚绪乃其弟，兄弟至亲，且两边秦军互为父子兄弟，自不堪败不相救。若柴壁秦军倾巢而出，则大军腹背受敌，将忧丧败！大王察之！”

拓跋珪道：“太傅宅心仁厚，毋乃太迂！今秦军一路被围受攻，一路慑于我军之威，不敢相救，此绝望之师也，非必胜哀兵明矣！太傅此刻，莫非——仍欲效晁崇，劝孤撤围北返哉？”

燕凤道：“秦军数万人父子兄弟相哭，令人心酸不忍闻！上天有好生之德，大地有载物之厚，君子有成人之美。今秦主便在柴壁，姚绪乃其弟，自不欲坐视！大王何不遣一介之使，赴柴壁与姚兴相商？无论命其退出河东，撤至黄河西岸，或责其纳贡钱帛，兴皆当无不允！奈何多杀伤两国将士？”

拓跋珪听罢，一言不发，良久，忽向一名传令兵道：“传我将令，尽屠垒中秦军，鸡犬不留！”

燕凤大惊，犹欲再谏，拓跋珪却已转身，居高临下，看向乾壁垒中。传令兵纵马擎旗，很快将魏王军令传达至乾壁前方。刹那间，本占优之魏军攻势转盛，近战砍杀秦军。秦军节节败退，龟缩至女儿墙后乃至房舍之中。

姚绪拔剑大呼：“困兽犹斗！男儿今日不敢死，魏军必屠戮我等如参合陂燕军！吾乃陛下亲弟，陛下便在柴壁；诸君父子兄弟，亦皆在柴壁！所以不救我等之难，以魏人势大，恐遭其围点打援故也！今诸君与我拼死抵御，牵制魏军大部，则陛下必遣使来救！若乾壁陷，则河东门户大开，魏人将乘胜渡河矣！诸君努力！姚绪誓死不降，愿与诸君同死社稷！”

秦军将士听罢姚绪之言，个个感奋，于是士气复振，虽是负隅顽抗，亦杀伤魏军甚多。然不久之后，秦军箭矢用尽，复以早饭未食，气力亦竭，近战遂非饱餐来攻之魏军对手，乃沦为魏军屠杀对象。