在酒店内，酒宴正热闹非凡。楚靖平坐在主位，微笑着与客人们交谈。他举起酒杯，向众人说道：“五年前，我还只是晋阳城的一名普通药店伙计，备受欺凌，生活困苦不堪。如今，我突然拥有如此庞大的地盘和众多的百姓，如何让他们过上幸福美满的生活成为我最大的忧虑。而找到能够帮助我治理这片土地的人才更是令我头疼不已。今日，你们四位大才的到来，对于我来说，就如同久旱逢甘霖一般珍贵。希望我们共同努力，为兴元府带来繁荣昌盛。”说完，他一饮而尽，宾客们也纷纷举杯，对未来充满希望。

这场酒宴不仅仅是一次简单的宴请，更像是一次志同道合者的聚会。在这个炎热的中午，楚靖平与聂夷中、梁震等人共同展望未来，誓言要为兴元府的繁荣付出努力。

聂夷中说道：“大帅实在太谦虚了，我们这些人不过是微不足道的小官员罢了。然而，自从大帅来到兴元府后，凭借着区区一千名骑兵作为起始，仅仅用了短短三年的时间，便连续战胜了周围的藩镇势力，成功夺取了一府九州之地。甚至连朱温手派出的五万大军也被您击溃，这简直可以称之为奇迹！您的发展速度之快，恐怕唯有李茂贞能够与您相媲美，但实际上，李茂贞绝非您的敌手。”

梁震接着补充说：“李茂贞虽然地盘扩张迅速，但丢失得也同样迅速。当他与南边的王建交战时，今天占领几个州，明天又失去几个州，局势极为不稳定。而不像大帅您，一旦占据一个州，就能稳稳守住，从未丢失过任何一个州。如此辉煌的战绩，即使是诸葛武侯也难以做到啊！”

梁震虽是文官，但却是狂热的军事爱好者，非常关注、研究各地的战事，对楚靖平的多变战术极为钦佩，在真实的历史上，他去投奔了南平节度使，做了首席谋士，帮助这个小军阀坚持到后梁灭亡。但现在情况有了变化，他出于对楚靖平的崇敬，以及好友聂夷中的劝说，便到了兴元府。

楚靖平嘴角上扬，眼中闪烁着一丝笑意，轻声说道：“梁兄这话说的太过了，楚某哪能跟诸葛武侯比？武侯祠就在定军山下，他老人家若地下有灵，听了会找我算账的。”众人闻言，纷纷哄笑起来，笑声回荡在空气中，仿佛将整个场景都染上了一层欢乐的色彩。他们笑得前仰后合，有的甚至笑得眼泪都出来了，一时间，场面变得格外热闹。

这时监察司统领丁紫樱送来紧急军情，楚靖平拆开信件一看，脸上笑容没有了，宴席上所有人都静了下来，陪同宴客的楚原对丁紫樱道：“出了什么事？”

丁紫樱叹息道：“前方战事不顺，进攻忠州失利，征南军伤亡惨重，折损六千多人，都指挥使赵二桂也阵亡了。”

杜光义的信件是通过六百里快马加急送来的，而军中监察人员的信件是用信鹰发送的，比快马更快了一步。

楚原眉头紧皱，脸上露出震惊之色，喃喃自语道：“怎么会损失这么大呢？莫非安存孝指挥出现失误，此人虽然勇猛无敌，但未必适合做主帅啊！”

楚靖平轻轻叹了口气，无奈地摇了摇头，解释道：“其实，安存孝并非有勇无谋之人，他的指挥并没有问题。而且，他对杜光义和赵二桂的意见也能够听得进去，三人配合得很好。只是……”

说到这里，楚靖平停顿了一下，语气沉重地道：“只是这次情况有些特殊。荆南山地势险峻，山林茂密，苗族士兵凶悍无比，而敌人将领更是狡猾异常。这些都是我们之前没有预料到的。”

楚原不禁倒吸一口凉气，眼中闪过一丝凝重。他突然想起了赵二桂的家庭情况，忍不住问道：“赵二桂今年春节才刚刚结婚，他的妻子田白云上次身体不适去医院检查，我发现她已经怀孕六个月了。孩子还未出世，丈夫却已不在了，她怎能承受得了这样的打击呢？”

田白云其实就是楚靖平府上原来的侍女白云，赵二桂春节前应邀到府上饮宴的时候看中了她，于是向楚靖平求娶白云。楚靖平询问了白云的意见，白云表示自己的婚姻全由大帅作主，于是楚靖平就把白云嫁给了赵二桂。听到这个消息，楚靖平的眼圈一红，忍不住说道：“当初是我做主，将她嫁给了赵二桂，现在害她成了寡妇，将来她一个人带着孩子，怎么生活？这都是我的罪过！”

楚原连忙安慰道：“大帅不必自责，战场之上，刀枪无眼，谁也无法预料，怎么能全怪你呢？”

楚靖平道：“你现在就派人把白云接到兴元医院贵宾病房居住，就说是为了保胎，医院任何人不得说他丈夫的事，先瞒着她，等孩子生下来再说。”

楚原连忙遵命而去，宴席也草草散了。