原来赫连铎、李匡威见李克用撤军，就连忙上奏朝廷，希望朝廷能派兵征讨李克用，打算抓住这个机会彻底消灭河东军，而朱温听到这个消息，也上书朝廷说李克用是国之大患，自己可以说服河北三镇组成联军，一同出兵围攻李克用。

朝廷这边，当时的皇帝李晔拜张浚为相，立志干出一番大事业，在继位的一年之间已经招募了好几万军队，扩编了神策军。他接到朱温的奏报后，连忙召集百官商讨如何对待李克用，丞相杜让能、刘崇望等建议不要对李克用出兵，而张浚曾被李克用嘲讽空谈误国，因而和另一丞相孔纬主张讨伐李克用。皇帝急于振兴朝廷威望，听信了张浚的话，一口气任命了多个招讨使，调集神策军五万多人，准备对李克用展开大围攻。

之后就是潞州的冯霸兵变，朱温趁机派部下朱崇节夺下了潞州，李克用一面急招李嗣源回来，一面派康君立和李存孝带兵围攻潞州，双方不久便陷入鏖战。

另一边，朝廷准备了几个月后，丞相张浚率领着六万军队踏上了征讨李克用的道路，这次朝廷用兵，凤翔、宣武、镇国、保大、定难等大小藩镇都或多或少派出了军队，到了七月，与张浚在晋州会师，号称十五万大军。

于此同时，朱温派大将葛从周支援朱崇节，同时派张全义在泽州附近接应朝廷军队，给朝廷上书称自己控制了泽、潞二州，请朝廷派新的昭义军节度使赴任。

而张浚也立功心切，才到达晋州后不久，就派新节度使孙揆带三千人马去接管潞州。此时围攻潞州的李存孝获知了这个消息，将围攻潞州的的任务丢给了康君立，自己带着三百骑兵去围堵孙揆的部队。

八月的一天，李存孝带着骑兵队埋伏在了长子县的山谷附近，手下的都头安敬晖见自己这边部队较少，便对李存孝问道：“将军，我们的人数太少，就靠这点人埋伏朝廷军队会不会太过冒险了”。

李存孝摇头道：“敬晖，你的仗还是打得太少了，对朝廷的了解也不够，张浚是什么人，连父帅都看不起他，说他做事不务实，就他这样的人能带出什么好兵，都是些装装样子的孬种，就算人数再多，也不是我们沙陀铁骑的对手，三百人足以吃掉孙揆的部队”。

大约一盏茶的工夫后，孙揆的部队来到了山谷附近，他们当中的仪仗队被河东军的斥候发现，连忙派人回禀李存孝，李存孝得知消息后对安敬晖笑道：“咱们的这位孙节度也不是什么聪明人啊，行军打仗居然还坐轿子，还搞了这么声势浩大的仪仗队，真是生怕我们不知道他在哪里啊”！随后传令全军，准备对仪仗队发起冲锋。

孙揆的仪仗队就有三百多人，举着旗牌斧钺，抬着锣豉，抱着乐器，一路吹吹打打，孙揆穿着紫色官服，坐着红色的八抬大轿里，在人群中十分醒目。

伴随着几声马蹄声，李存孝率薜阿檀、安敬晖等三百名沙陀骑兵杀向了孙揆的军队，朝廷军瞬间被吓破了胆，他们许多都是地痞流氓出身，见到这种阵势，不少人纷纷被吓得落荒而逃，三千人的部队顿时大乱。

李存孝长槊挑翻了好几个冲上来的将领，薜阿檀、安敬晖一个使大斧、一个使狼牙棒，也是非常凶狠，所向无敌。

仪仗队也是丢下东西四散奔逃，许多人还没反应过来就倒在了沙陀人的马刀下，只有少量亲兵护着孙揆的红色轿子，而李存孝一马当先，挥舞着长槊一连刺翻四五个孙揆的护卫，孙揆手下的两名大将，分别是防御使和团练使，他们在李存孝手下只战了两个回合，就被分别刺死于马下，李存孝还把一具尸体挑起来抛向官轿，流出的鲜血溅到他脸上，满脸是血的李存孝冲到了孙揆的轿前，轿夫们也被李存孝吓到了，连忙把孙揆从轿中拖出来摁在地上，孙揆便被叛变轿夫绑起来献给了李存孝。

几天后，在潞州城下，葛从周正在应对康君立的围攻，忽然见李存孝绑了个人扔在了阵前，正在疑惑之际，李存孝对城上的葛从周喊道：“朝廷的昭义节度使已经来了，葛从周，你可以回汴州了，赶紧让出州城给孙节度办公”！

嘲讽了葛从周后，李存孝把孙揆押送给了李克用，李克用劝说孙揆投降，孙揆宁死不屈，破口大骂李克用，被激怒的李克用下令用锯子活活锯死了孙揆。

出征鹰头山的军队终于回到了南郑城，他们受到了兴元府官员和军民的热烈欢迎。钟离将军向楚靖平将军交令后，汇报了近期的情况。虽然这段时间南郑城没有发生战事，但由于春耕已经结束，进入了农闲时期，一些吃饱了饭没事做的难民们开始变得不安分起来。他们频繁地打架斗殴、偷鸡摸狗、调戏妇女，给社会治安带来了极大的困扰。兼任三班总都头的钟离，为此感到十分头疼。他不得不花费大量的时间和精力来处理这些琐事，以维护社会的稳定。然而，随着时间的推移，这些问题却越来越严重，让他陷入了困境之中。

楚原向楚靖平报告：“有一件事弄错了，我们查抄抓捕群香院时，没有抓住所有的人，其中两名护卫胡枫志和胡边泰逃走了，当时他们在外出采购物品，见势不妙就溜了，属下失职，请大人责罚。”

楚靖平道：“这是很正常的事，谁也不能保证动手时，群香院的人都老老实实待在那里，这不怪你。”

由于在铲除朱温情报点行动中立下大功，楚原从九品的陪戎校尉升为八品的宣节校尉，丁紫樱从陪戎副尉升为陪戎校尉，同时当上监察组组长。