怀素（737~799），史称“草圣”，唐代杰出书法家。字藏真，僧名怀素，俗姓钱，汉族，永州零陵（湖南零陵）人。

自幼出家为僧，经禅之暇，锐意草书，与张旭齐名，合称“颠张狂素”。也是中国草书史上两座高峰。怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。书法率意颠逸，千变万化，法度具备。

传世书法作品有《自叙帖》《苦笋帖》《圣母帖》《论书帖》《小草千文》诸帖。

怀素10岁前在零陵县北（今永州蔡市镇岐山头村）的书堂寺出家，15岁时，回家乡东山继续修行。怀素嗜酒好书，因贫无纸，遂在草庐边种植万余株芭蕉，以蕉叶代纸练习草书，芭蕉绿荫遮天，故名其居为绿天庵。着名的永州八景之绿天蕉影就缘于此。

史书上记载，怀素因家贫入寺，其实是不尽然，我们来看下怀素的家庭关系吧！

怀素的亲属关系

曾祖父：钱岳，唐高宗时做过纬州曲沃县令。

祖父：钱徽，任延州广武县令。

父亲：钱强，做过左卫长史。

母亲：刘氏

叔父：钱起（722-780），字仲文，吴兴人，大历十才子之一。

伯祖父：释惠融，僧人，书法家。

表兄：邬彤，钱塘人，唐代书法家。

通过怀素的亲属关系不难看看出，怀素家庭虽说不上大富大贵，跟家贫也似乎扯不上。那么，怀素缘何出家，后又为啥成为一方大家呢？

亲属关系上看，其伯祖父也是一名僧人，且也是书法家。

其实，在唐代，寺庙和佛教是比较盛行的，很多人一生的追求就是成为一名得道高僧。估计怀素的伯祖父释惠融也是因为这个原因而出家为僧的吧。正如今天很多小孩的志向是长大后成为明星或者网红的理想类似吧！

据书堂寺（今永州蔡市镇岐山头村）周边的民间传说，怀素自幼聪慧，悟性极高，又写的一手好字。但顽劣叛逆，与常人迥异。经常出入伯祖父释惠融出家的书堂寺玩耍。伯祖父释惠融也对怀素的聪慧和悟性赞许有加，当时的住持方丈也夸怀素与我佛有缘，称其有慧根和佛缘。一来二去，在怀素十岁多时，就出家为僧了。