这边萧岚心情愉悦地带着叮叮从院长那古色古香的书斋缓缓走了出来。她那绝美的面容上，自始至终都挂着一抹灿烂如花的笑容，仿佛春日里最温暖的阳光，让人见之难忘。这一路上，萧岚嘴角的弧度就没有丝毫变化，那满溢而出的喜悦之情简直要化作实质一般。
跟在一旁的叮叮好奇地看着自家小姐，心中暗自嘀咕：究竟是什么事情能让一向沉稳的小姐这般欢喜呢？终于，按捺不住内心疑惑的叮叮开口问道：“姑娘，您今日为何会如此高兴呀？是不是在院长的书斋里有什么特别的收获或者遇到了有趣的人？”
萧岚微微眯起眼睛，托着下巴思考了片刻，然后转头看向叮叮，微笑着开口道：“那是因为今日我得到了双份奖励呢！”叮叮眨巴着大眼睛，满脸疑惑地问道：“什么是双份奖励呀？”看着叮叮那副天真无邪的模样，萧岚不禁笑出了声，心中暗叹这小丫头还真是什么都不懂。她定了定神，清了清嗓子，缓缓解释道：“就好比本小姐我最爱吃猪血啦，按照平常来说，我最多只能向厨房讨要到一块猪血。可谁能想到呢，今儿个院长居然亲自出马，帮我多要了一块！原本我满心欢喜地只期待着能有一块猪血解解馋，结果竟然一下子来了两块！哎呀呀，这可把我给乐坏了。”说到这里，萧岚顿了顿，似乎想起了什么有趣的事情，脸上的笑容愈发灿烂起来。她接着说道：“说起来啊，咱们这位谭老夫子可真是个人才呢！他平日里看起来严肃刻板，没想到关键时刻还挺懂得的嘛！”
叮叮更听不懂了，自家小姐多吃块猪血，就这么高兴，那回头跟薛娘子说说，记得以后多给小姐做。
这边罗佑紧紧地拉着哭得梨花带雨、抽抽搭搭的罗媛媛，步伐匆匆地朝着书院门口走去。然而，就在他们走到半路的时候，突然瞧见前方有一个身着粉色衣裳的妙龄少女正迎面走来。
那姑娘远远地便看见了罗媛媛，当即加快脚步奔跑而来。待到近前，她先是对着罗佑盈盈地屈身行了一礼，然后轻声细语地道：“请问这位公子可是罗佑罗大人？”
罗佑今日在萧岚那里碰了钉子，吃了瘪，此刻心中还憋着一股闷气呢。不过他深知不能再像之前那般轻视他人了，尤其是眼前这个姑娘。只见她衣着华丽，身上所着衣物皆是上等的绫罗绸缎，显然出身不凡。于是，罗佑强压下心头的不快，尽量让自己显得彬彬有礼，回应道：“正是在下，不知姑娘如何称呼？”
“罗大人安好！小女乃贵妃娘娘的侄女叶澜依，与媛媛乃是情同手足的闺中密友。”只见一位身姿婀娜、面容娇俏的女子莲步轻移，向前走了一小步。她身穿一袭淡粉色的华服，裙摆随风轻轻飘动，宛如一朵盛开的桃花。
待走近后，叶澜依一眼便瞧见罗媛媛那双红肿如核桃般的眼睛，心中不由得一紧，急忙关切地问道：“媛媛啊，你这究竟是怎么回事呀？不是说好去寻院长的么？怎会哭得如此伤心呢？”
站在一旁的罗佑听到叶澜依自报家门说是贵妃的侄女时，瞬间便明白了她的身份来历。关于这位贵妃，外界早有诸多传闻。据说当年贵妃入宫没多久，便诞下了三皇子，而后没过几年，她便将远在西吴州的侄女接到宫中悉心抚养。
众人皆知，贵妃对其侄女可谓是宠溺有加，疼爱的程度简直比对待亲生女儿还要更甚几分。若不是贵妃深居宫内从未踏出宫门半步，恐怕不少人都会误以为叶澜依就是贵妃的私生女呢。当然啦，坊间亦流传着另一种说法，称贵妃有意将自家侄女培养成未来的儿媳。想到此处，罗佑暗自思忖道，眼前这叶澜依日后的地位定然非同小可，还是不要轻易得罪为妙。然而，关于这封假信之事，他实在不愿向外人多言半句。于是，他只是微微一笑，淡淡地开口道：“她方才被院长斥责了几句，兴许心情有些低落吧。叶小姐，实不相瞒，我与媛媛今日尚有要事缠身，这便先行一步了。”话毕，他毫不犹豫地拉起罗媛媛的手，匆匆离去。其动作之迅猛，令叶澜依想要阻拦都来不及。
这边厢，叶澜依未能从罗侍郎口中探听到任何有价值的消息。不仅如此，她还亲眼目睹了罗媛媛泪流满面的模样，而那位罗侍郎则始终是一副讳莫如深、难以言说的神情。见此情形，叶澜依不禁暗自思忖起来：“莫非那贱人的信件所言属实？”念及此处，她心中愈发狐疑不定。但转念一想，反正后天书院就要开课了，届时自能见到萧岚，倒也不必急于一时。思来想去，叶澜依决定暂且放下此事，今日还是先去寻自己的表哥要紧。毕竟上辈子正是因为自己前期过于矜持，才给了萧岚可乘之机。这辈子，无论如何也要早早地与表哥定下这段情缘，绝不能再重蹈覆辙。如此一来，想必萧岚也掀不起什么风浪了。然而，回想起上辈子的种种，那萧岚总是处处压制着自己，让自己受尽委屈与屈辱。这一世，自己定要成为高高在上的皇后，将曾经所受之苦加倍奉还于她，让她求生不得求死不能！
怀揣着这般心思，叶澜依不禁加快了脚步，朝着燕凛丰所在的云问居疾行而去。只是此时的叶澜依并不知晓，就在她方才与罗佑交谈之际，萧岚恰好就在不远处将这一切尽收眼底。并且，在看到叶澜依转身朝着一等院子的方向离去之后，萧岚神色一沉，凑到身旁侍女叮叮的耳边低声嘱咐了几句。得到命令后的叮叮不敢有丝毫怠慢，匆匆忙忙地朝着舍监夫子的住所奔去。而萧岚则站在原地稍作等待，估摸时间差不多后，这才仪态万千地朝着揽月居缓缓走去。
此时，罗佑紧紧地拉着罗媛媛的手，一同缓缓地走出了鸣鹿书院。他们小心翼翼地观察着四周，发现周围并没有其他人的身影后，罗佑终于按捺不住心中的疑问，开口问道：“媛媛啊，我问你个事儿。你和那个叶澜依是不是很熟悉呀？她怎么会知道你去了谭院长那里呢？”
听到父亲的问话，罗媛媛原本还挂着泪痕的小脸微微一怔，随即停止了哭泣。她抬起头来，看着罗佑那双充满关切和疑惑的眼睛，深吸一口气，如实回答道：“爹，其实叶澜依是女儿的好朋友啦。关于萧岚有推荐信这件事情，还是她偶然间听到旁人议论，然后赶紧跑来告诉我的。”
“那兰公子的事，她竟然也知道？”罗佑不禁眉头紧皱，心中暗自思忖起来。毕竟自己已到了这般年纪，再加上在朝堂之上摸爬滚打了将近二十个年头，见过太多形形色色之人和复杂诡异之事。因此，他敏锐地察觉到此事有些蹊跷，远非表面看上去那么简单。
与罗媛媛那种养尊处优、不谙世事的大小姐不同，罗佑货历经风雨，早已练就了一双洞察人心的慧眼。他深知这世间之事往往暗藏玄机，不能仅凭表象轻易下结论。而那个名叫叶澜依的女子，虽说外表看起来端庄娴静，但她不经意间流露出的眼神却绝非单纯无害。那双眼睛犹如深不见底的幽潭，看似平静无波，实则暗潮涌动，让人难以捉摸其真实想法。
罗媛媛微微蹙起秀眉，沉吟片刻后，缓缓开口道：“关于兰公子那件事啊，其实她心里跟明镜儿似的。那个可恶的骗子最初找上的可是澜依呢，但那时澜依手头并没有那么充裕的资金，无奈之下，只能由我来交钱要信。”
罗佑听闻此言，心中的疑虑愈发浓重起来。要知道，那可是贵妃娘娘的亲侄女呀！怎会缺这区区万两银子？更何况叶家世代经营着皇家生意，家底丰厚得很。即便当时手上没有这么多现银，只要将此事告知家中长辈，钱财肯定不成问题。除非……她从一开始就压根没想过要出钱解决这件事儿。
然而，叶澜依毕竟背靠贵妃这座大山，若贸然行事，恐怕会给自己招来不必要的麻烦。想到此处，罗佑神色凝重地对罗媛媛说道：“咱们还是先回府再做计较吧。”言罢，他与罗媛媛双双翻身上马，扬鞭疾驰而去，只留下滚滚烟尘在空中弥漫。