“您对陛下有着深厚的恩德，如今亲临许昌，何不当机立断，在皇上面前施展才华，尽己所能辅助陛下？”

说罢，曹操用手指轻叩桌案，笑眯眯地注视着贾诩。

这席话无疑在贾诩心中掀起了惊涛骇浪。

在长安的日子，确实曾多次暗助刘协脱险。

但他直觉判断，曹操所提要求绝不会是出于单纯的信任与倚重！

...

“皇帝周围的势力鱼龙混杂。”

“这些人在不少时候会对陛下产生负面影响。”

“但先生不同，学识广博、见识深远。一旦在皇室左右辅佐，可以协助陛下甄别是非，纠偏救正。”

“倘若有人心怀叵测企图蛊惑圣听，

文和先生可以先行察觉并及时告知司空府。”

曹操嘴角含笑补充说道。

听到此言，贾诩即刻捕捉到了问题的核心所在。

操弄得一手高明的棋局啊，曹操！

利用刘协对他的信任与感谢来渗透进宫廷内部，清除那些潜在的反对力量。

贾诩能得到多大的信任度，并将这一度量视作对其忠诚测试的一个环节。

鉴于过去他对刘协所施之助，获得信赖可谓轻而易举。

倘若在这种基础上，贾诩还不能掌控刘协，

则要么贾诩在敷衍行事，要么他的能力存在问题。

而现在，

面对曹操让他做卧底的建议，贾诩还有什么选择呢？

无奈之下，只得叹息一声，接受了这项使命。

为了将来能够安稳养老，这段时间贾诩必然忙碌不已。

因为他清楚，刘协绝非易于之辈。

来许昌已经一年多时间，

即使刘协本无兴风作浪之意，

周围的人如董承、伏完等也肯定会 ** 他做一些幕后文章。

曹操赋予贾诩的任务其实非常明确，

就是要贾诩潜入其内，成为刘协的核心成员，即所谓"高级内线"。

待取得刘协足够的信任后，一有机会就将这些人一网打尽。

这项任务，凭贾诩的智谋自然不在话下。

按照曹操的计划，

贾诩很快便与刘协在宫中相会。

果然不出曹操所料，刘协对曾经的救命恩人贾诩十分感激，

只是由于意识到贾诩由曹操安排至此，

因此对他依然心存戒备。

贾诩若想成为刘协身边的重臣，尚需费些功夫。

但这对他这个老练的权谋高手来说，根本不构成问题。

贾诩抵达许昌的次日，曹操正式颁布圣旨，

授予张绣破羌将军之职，册封为宣威侯，

令其镇守宛城，以牵制刘表。

可以预见，刘表得知此事后的反应，

估计要大惊失色。

原本张绣和刘表之间存在互惠互利的联盟关系，

刘表更处于主导地位。

而今，

张绣瞬间变成反对刘表的力量，

这意味着曹军可以通过宛城随时向南进击刘表，

荆州重镇襄阳离宛城不过咫尺之遥。

这样的态势，怎能不让刘表夜不安寐？

同时，刘表近来一直在积极扩充军队，加强防御。

对于荆州这块富饶之地，他是绝不可能轻易放手给曹操或刘备。

尤其是看到有关黄忠的榜单之后，

刘表立即行动，派遣使节前往长沙，企图从族侄刘磐那里要回黄忠。

未料，黄忠果断拒绝，

表明他的忠诚在于侍奉刘磐而非刘表。

对此，刘表感到很是苦恼，

但他又安慰自己说刘磐是他血脉相通的侄子，

算起来黄忠归刘磐也就是间接地为自己效劳。

不得不说，在自我安慰这一点上，

刘表倒是很有一套。

刘表现未能成功招揽黄忠，

旋即将注意力转移到了寻找其他人才，

衷心希望能有更多麾下英才能位列排行榜。

同时，

刘备也在沮授、颜良、文丑的协助下，由青州出发北上至冀州，

准备与袁绍会师。

双方拥有共同对抗的敌人——曹操，

刘备清楚自身对于袁绍而言的重要价值，

至少在曹操实力消减之前，袁绍是不会对自己动手的，

反而会提供更多资源和支持以增强实力。

这种情形下，刘备对自己的前程还是持较为乐观态度，

只需等待最佳时刻到来，

凭借个人能力和机遇一定能够成就一番事业。

在东边的江南，

孙策亲自率队来到吴郡。

热情洋溢地邀请尚未入仕的徐盛，共赴守护吴国疆域的伟大使命！对此，徐盛当然毫不犹豫地答应。这份保护吴国疆域的重任，早已深深刻印在他心中，一刻也不敢忘怀！

此外，

孙策亲自 ** 年少的凌统，

作为江东未来的优秀人才，自然受到了孙策的格外关注。

然而，

虽然世事繁忙，但时光的脚步不会因任何人停留半刻。

转瞬间，

半个多月悄然而过。

在万众瞩目下，排行榜再次现身！

而这次它的到来，

与以往相比，必将带来更大的震动！

仿佛熊熊烈火般，将这片大地彻底吞噬！

……*

【统帅巅峰排行榜，排名二十一位的是曹休！】

【曹休，表字文烈，出生于沛国谯县，其父为曹操之弟曹桢。】

【曹休很小的时候，父亲就去世了。】

【因此，他对父辈最深刻的印象，就是他的叔父曹操。】

【为了逃避战祸，曹休跟着家族的一部分成员从谯县搬到了江东的吴郡。】

【初平元年（190年），曹操起兵反董卓。】

【得知消息后，年仅十二岁的曹休立即动身，离开吴郡，千里迢迢赶往陈留，投身曹操旗下。】

【曹休被曹操誉为“曹家的小千里驹”。】

【此后，曹操待他如同亲子，让曹休与曹丕、曹植、曹彰等重要的子孙共同生活。】

【建安三年（198年），曹操征讨袁术，曹休随行参战，成功击杀袁术的手下将领苏彤，获得了功勋，受到曹操的赞赏。】

【建安五年（200年），官渡之战爆发，曹休成为虎豹骑兵之一，跟随曹操一同攻击乌巢。】

【在那场战斗中，曹休奋勇当先， ** 多名袁军士兵，同僚皆为其勇力所折服。】

【建安十二年（207年），曹操率军远征乌桓。】

【曹休作为副将在曹纯之下，带领一支虎豹骑兵，接连击败了几支乌桓军队，对最终的胜利作出了重大贡献。】

【征服乌桓后，曹休提议留在北方以威慑其他部族，但被曹操否决。】

【曹操说道：“你乃曹家的希望之星，身肩重任，岂能空耗岁月于边疆？”】

【建安十五年（210年），曹纯逝世，曹休继任为虎豹骑兵副指挥官，率领着这支精锐队伍在各种战役中冲锋陷阵。】

【次年，渭南战争打响。】

【曹休率领虎豹骑兵，伴随曹操前往关中作战。】

【对抗来犯的马韩联合大军时，曹休多次提出宝贵意见，并亲率队伍袭击敌方后勤营地，取得了丰富的战绩。】

【渭南战争胜利后，曹操有意培养曹休担任西部要职，任命他为夏侯渊的副手。】

【自此，曹休常驻在凉州与汉中交界处的下辨城，以防卫周围的羌、氐部落。】

【到建安二十二年（217年），刘备率大军入侵汉中，同时派遣张飞、马超及吴兰三路进逼下辨。】

【目的是想要切断驻守在汉中的夏侯渊与其他城市、乃至凉州的联络线。】

【面对三面来攻的吴兰、张飞和马超，曹休迅速洞悉敌人的真伪，坚定认为只有吴兰才是实际发动攻击的一方，而张飞与马超则是用来分散注意的诱兵。】

【曹休统帅曹军，势如破竹，很快就挫败了吴兰，后者的人数竟是前者的两倍。】