不久，一位年龄在三十余岁、身着青衫的文人快步走了进来，
此人即为着名的外交家阚泽。
面对众人的面，阚泽恭恭敬敬地行礼说：
“启告我尊贵的主公袁公！”
“我主孙策代袁公荡平江东！”
“东州上下，不论贵族百姓，对您的敬仰就如同江河般源远流长。”
“正是因为我们所代表的仁德之力来到这里，才使得各地迅速平息战火，接受归附。”
“此刻，我主正在集中力量解决山越族问题。”
“一旦平定完毕，便会领军返回北方复命，并将完整的江东之地呈作四十寿辰礼物，恭献给尊贵的袁公路公！”
“届时，望主公委派能臣贤士，管理新纳入的江东各郡！”
“谨以我主的敬意和敬佩之情表达于此，愿您的智慧照亮未来的道路！”
言迄，阚泽显得十分动容，几乎是含泪而讲。
袁术和周围的所有人都大感意外：
刚刚还在议论孙策是否有叛逆的迹象，现在对方就派人表达最高敬意与诚意。
特别是想到江东这片广阔肥沃的土地即将属于自己统治，
袁术的脸上不禁露出了难以遏制的喜悦。
“哈哈，阚先生请坐。”
“等你回去之后，务必提醒伯符，让其缓缓图之，不必急于求成。”
“这些年轻一代的人，总是有些急于求成。”
“事缓则圆。”
“江东目前虽初定，但各方匪徒仍是肆虐不安。”
“北伐之事亦不可急躁，待巩固后方，再图北上也不迟。”
袁蜜水语气里充满了指点天下的豪情，谆谆嘱咐阚泽。
阚泽也是十分默契地点点头，满脸敬佩之色，尽显恭敬。
然而，一旁的阎象与杨弘却感到些许异样。只是看到袁术面上洋溢的笑容，他们也只能咽下心中的不解，默默感叹。
等阚泽离去后，袁术难以抑制内心的喜悦，放声大笑：
“各位看看，大家看看！”
“伯符对我何其忠诚！”
“不论是谁，若背叛于我，他绝不会是其中一人！”
“想来，孙权割据一方，应该是因我在建安十三年前突然发生不幸。”
“彼时耀儿恐怕难以抗衡曹操。”
“而伯符也在建安十三年前离世。”
“因此，孙权为了延续我和伯符的意志，坚定地对抗曹操！”
“孙氏一家，皆是对国家忠诚的楷模！”
袁蜜水的想象力真是丰富无比，简直无法用言语表达。
阎象、杨弘等人见此，一时也找不到恰当的方式来劝谏，只好作罢。
而袁蜜水则沉醉于想象中，因占有江东而感到极大的满足。
从这一刻起，袁蜜水内心渴望成为皇帝的愿望，伴随着雄心壮志愈发强烈，几乎呼之欲出！
袁术之所以能称帝，很大程度上得益于他对孙策在江东行动的误解。
在袁蜜水眼里，
孙策每征服一分疆土，就如同是为他自己增添了财富。
然而，在离开议事厅后，阚泽的脸色立即发生了变化。
不再有之前对袁术的毕恭毕敬，
因为他深知孙策并无意立刻带领大军返回。
阚泽此次拜访袁术的任务，其实是拖延时间，以期争取更多整顿内政的良机。
直到江东各路心向孙氏，孙策甚至酝酿着一举北伐，攻打袁术！
历史记载，
袁术称帝给了孙策一个名正言顺的机会，去与之决裂。
讨伐袁术不仅未损孙策名誉，反而使许多英才愿意投身于其帐下。
然而这一切的背后，实则错综复杂。
如果没有孙策对江东的掌控，袁术心中的 ** 梦或许也不会这么迅猛地生长。
而今，
在认定孙策是个无比忠诚的人物之后，袁术对建立袁家王朝的决定愈加坚定！
……
喜乐有度，哀愁自别。
襄阳议事厅中，氛围异常凝重。
年逾半百的刘表神情严肃地坐在首席。
他身边，蔡瑁与蒯越显得尤为紧张。
“两位爱卿，就此榜单而言，你俩有何见解？”
刘表轻抬手掌，示意蔡、蒯二人发表意见。
“主公，如今孙策占据江东，已然成为威胁我们最大的隐患。”
“榜单上记录的未来走向，表明其弟孙权会继他之位统领江东。”
"从合肥一役来看，那时孙家人马能在江东稳固根基了。"
“对于咱们来说，可算不上好消息。”
蔡瑁面露庄重地分析着。
尽管他说的大抵是众所周知的道理，
然而凭借着他在荆州的影响力，刘表自然是乐意给他机会畅谈自己的见解。
等蔡瑁说完后，蒯越随即附议：
“主公，正如那榜文所论，提及凌统之时便说——”
“孙权会在建安八年至建安十三年间，发动两次对江夏之战。”
“此中可见，孙氏对我心存忌恨，永无止境！”
“更何况，早年前孙坚正是在江夏之战中罹难的。”
“如果不及时将孙策这股势力消灭掉，我们荆州恐会面临极大险境。”
他们俩的意思很明显：
建议刘表趁着孙策在江东还未站稳脚跟之前，果断出兵消灭他们。
即使不能做到根除，
至少也应该削弱他们的实力，防止他们卷土重来。
然而，刘表却摇了摇头，
紧接着眉头皱起，反驳道：
“你二人的顾虑，我已经心知肚明。”
“只是相对于孙策而言，”
“我更为关心未来建安十三年的赤壁大战时，那个所谓的‘孙刘联军’是指什么？”
“这里的孙，无疑是指继承孙策力量的孙权。”
“那么，这个刘又是谁呢？”
“指的是本荆州的我们，还是指的是那个刘备？”
“啪！”
听至此，蒯越与蔡瑁的心中猛然一震。
主公已经五十有余，
这荆州之位恐怕维持不了太长时间了。
到了建安十三年，曹操作为北方的实际掌控者，荆州又将何去何从？
虽说是刘表的手下，
但他们身后还代表着一大批荆州世家的力量。
面对建安十三年的曹魏大军，
或许，蔡瑁与蒯越二人根本不愿意过于强硬抵抗，
因为投降曹操之后，至少能保全家族利益；
如果抵抗到底，结果只能是全家遭灾。