顾晟的借刀杀人之计着实不错，只怕万一走漏风声一切就全完了，高燧还是不想冒这个险。顾晟作赵王府的长史多年了，知道主人心大胆小的毛病，可他还梦想着赵王哪一天当了皇帝自己弄个尚书什么的扬眉吐气呢，遂进一步怂恿：

“臣替殿下谋划好了，既除了心头之患，咱还是好人，让他狄仁杰再世，也找不到您的头上。”

“说说看。”赵王终于有了活话。 “隐约是汉府的人将那娃娃的行踪透露给老哈剌后就把报信人杀掉，查无对证；再秘密跟踪老哈剌的刺客，一旦朱留守被杀，假冒的汉府人马就会在偶然间将刺客截杀，不留 一个活口。外间一看，完全是老哈剌所为；即使发现些蛛丝马迹，那也是汉府的嫌疑，叫 顺天府查去吧。”

的确是一个滴水不漏的万全之策，又憋了好一阵，高燧才勉强点了点头。顾晟心里暗笑着，鸡零狗碎的事他敢干着呢，一遇大事优柔得比个娘们生孩子还费力，要这只黄雀出头简直太难了。一旦他当了皇帝，又能有什么主见，还不是全听自己这个军师的。

一次偶然的机会，朱瞻基喜欢上了勇于拼杀的促织，昼思夜想，寝食难安，心里就放不下了。不过，夏原吉给他定了清规戒律，他借“外出”之机悄悄看了两次，心里赞颂着，却一个字没敢提，早期待着下一次了。

艳阳高照，户部尚书、又兼着行在礼、兵、都察院三部院事的夏原吉辅助皇长孙处理 了一上午的政务，头晕脑涨，他看朱瞻基实在看不下去了，又近了响午，正要收工，小太 监李谦喜滋滋跑进来跪道：“皇上着人送信来了，已追到胪朐河，本雅失里再无处躲了！”

朱瞻基的心里一阵欢喜，出去看促织打斗的由头终于有了，挥挥手让李谦出去，一把把奏章推到一边，高兴地对辅臣夏原吉说：“皇爷爷一准能打败本雅失里和阿鲁台，该庆贺庆贺，不着急的奏折来日再批阅，如何？”

本该是天真烂漫、无忧无虑的玩耍年纪，生在皇家，就要过早地背负起治国理政的学习重任，又有什么法子？看他一脸的稚气和倦意，原吉心疼了：“殿下想怎样庆祝？”

“夏卿也累了，我们都放半日假，好好歇息。孤想到街上走一走，皇爷爷一再说要体验百姓疾苦，来北京快一年了，这种体味远不够呢！不知夏卿可否抽身？”

的确是这样。皇上在时，围着皇上转；皇上不在时，围着奏折转。除了用膳和歇息， 以及有意地走上几户农家，尽在这宫里转悠了，是该让孩子多出去见识见识。但北京可不 比南京，番人较多，归附各部也未必都是真心，有一定危险。原吉是个和气人，他不愿扫 朱瞻基的兴，爽快地答应瞻基膳后出去。看得出来，朱瞻基不大愿意他同去，他也就没有去，他的事实在太多了。

皇长孙微服出宫，说心里话，夏原吉陪着，他会有老大不自在，也玩不爽快，而小太监李谦及皇爷爷新从武举和士子中选出的刘虹、张山、阮修文等五、六个年纪相仿的伴当尾巴一样跟着，那就万事皆由己了！

进入夏季的午后北京，本该是个燥热得无处躲藏的天气，偏偏今天一片片薄云挡住了挂在天际的骄阳，并不很热。几个人随意在太液池畔游走着，夏风和煦，杨柳依依，一股股水气透过生机盎然的万千柳条随着清风扑面而来，令人神清气爽，不胜惬意。

皇上升北平为北京后，池水周边陆续活跃起来，卖艺的，说书的，耍猴的，算命的…… 虽稀稀疏疏，却也热闹。朱瞻基兴致勃勃，往常和夏原吉出来，只进村入户，看田间地头农人的辛勤劳作和苦涩生计，哪有这般风景？只有自己出来，走街串巷，感觉大不一样， 这也是百姓的生计吗！正慢悠悠往前走，前面一个简易的窝棚下围了一大堆人，静静的没 有声息。到了！朱瞻基心里一动，刘虹、张山两个大块头心领神会，紧走几步，分开众人， 让朱瞻基挤到前面。但见盆里两个小家伙你来我往，相互追逐着，煞是好看。

朱瞻基蹲下来，仔细观察着。沙盆里一只头圆脚大、红顶蓝身的促织和另一只墨一般的促织搅在一起，看来是僵持一会儿了。红顶子发着狠，张牙舞爪，虎视眈眈，老黑六条腿半蹲着，蛰伏着，一副防守的架式。对视了一会儿，红顶子突然跃起，泰山压顶般砸过来，老黑懒洋洋地却在瞬间挪到了一旁。 红顶子没扑到对手，怒不可遏，转回身，两条前腿挠动着，又是一跃，依然扑空了，连着三次，气力已耗了小一半。好斗的不再跳跃，慢慢挪动着逼近傲慢的老黑，约三寸之 远时作猛扑状，老黑急急跳起，红顶子抓住时机，用硬头撞向老黑的胸腹，老黑躲闪不及， 下意识地仰头，用后面四腿使劲外拨，还是被重重顶了一下，落地时立足不稳，踉跄着， 失去了平衡。

老黑吃惊非小，两只头须乍起来。红顶子得意洋洋，又奔了过来。这一次，老黑不再退缩，待对方迫近，猛然起身，用两只后腿支撑，舞动四爪扑向红顶子。红顶子为斗而来， 举四爪相迎，两个家伙八爪相搏、牙刀相向打在一起。周围人一阵轻声欢呼，生怕惊扰了两个决斗的勇士。