夜深人静，宫中灯火熄灭，沈如烟悄悄走入自己的书房，闭上门后，她拿起案桌上的一张地图，沉默地思考着。她深知，外族的插手并非单纯的军事威胁，而是权力争夺中的一颗棋子。她必须避免所有可能暴露的漏洞，确保朝廷内的局势完全在她的掌控之中。

她的思绪飞速运转，忽然，房门轻响，门外传来一个熟悉的声音：“妃子，您在吗？”

沈如烟的眉头微微一皱，旋即平静地回答：“进来。”

房门缓缓打开，一位身着黑衣的男子走了进来，正是她最信任的暗卫长——李墨。李墨是她宫中最得力的助手，处理过无数次宫中的暗斗和刺杀任务。此时，李墨的神情异常严肃，他没有立即开口，而是直接递上了一封信。

“沈妃，外族的使者已经开始在城外活动，他们试图与宫中几位大臣联系。”李墨低声说道，“这封信是我们从一名叛臣的手中得到的，里面包含了他们的部分计划。”

沈如烟接过信，快速浏览一遍，眼中闪过一丝寒光。信中明确提到，外族的使者正与宫中的几位权臣商讨合作，计划通过控制一些重要的资源和武器，制造混乱，以此为基础，推翻当前的政权。

“我知道了。”沈如烟淡然回应，心中却已做好了更为严密的布局。她不再只是简单地防守，而是开始主动出击。

“传令下去，动员所有可用的力量，开始清除这些叛臣的势力。任何与外族有接触的人，不论其身份如何，都必须立即清除。”她冷冷地下达命令，“我必须彻底掌控宫中的一切，不允许任何人有半点反叛之心。”

李墨点头领命，转身离去。

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接下来的几天，沈如烟的行动愈加隐秘且高效。她调动了她在宫中布置的眼线和力量，逐一对那些与外族勾结的大臣进行审查和监控。她并不急于采取激烈的行动，而是通过巧妙的手段，逼迫他们自行暴露。

其中，一位权臣的妻子突然失踪，引起了宫中一阵不小的骚动。沈如烟知晓，这正是她为逼出背后势力而设下的局。果然，没过多久，失踪的妻子被找回，并且在她的口供中，揭示出一系列与外族有关的密谋。

沈如烟的心中一动，逐渐感受到局势的变化。她清楚，自己正在逐步逼近真相，但她也知道，这场博弈已经变得更加复杂，未来的挑战只会更加严峻。

宫中的局势一触即发，每一步都充满了无限的变数。沈如烟没有放松警惕，她知道，真正的考验才刚刚开始。