为了确保她们的安全，库炉决定在出发前与艾琳见一面，告知她自己的打算。他走向她们的居所，但当他推开门时，却发现房间里只有艾琳一个人，正在整理床铺。

“库炉，你来了。”艾琳抬头，微笑着迎接他，但随即发现库炉脸上带着一丝担忧，“怎么了？发生了什么事吗？”

库炉沉声道：“我很快要离开皇宫一段时间，去北方执行任务。我来是想告诉你们，让你们多加小心，暂时待在布德大将军安排的安全区域。”

艾琳微微一怔，放下手中的活计，眼中闪过一丝不安：“北方……那不是很危险吗？你要去多久？”

库炉走到她面前，轻柔地握住她的手，安抚道：“我会尽快回来。布德已经安排了人手保护你们，但大臣不会轻易放过任何机会，你们要特别小心。”

艾琳点了点头，虽然心中依旧有些不安，但她明白库炉的责任与使命。她抬眼环顾了一圈四周，突然意识到什么：“梅莉呢？她刚才还在这里，怎么现在没见着她？”

库炉一听，眉头一皱：“梅莉不在？她去哪里了？”

艾琳摇了摇头：“她刚才说要出去玩，没告诉我具体去哪儿，我以为她就在附近。你知道她去哪儿了吗？”

库炉心中一紧，梅莉的天真可爱在宫中虽不至于招致危险，但大臣的人四处活动，难保不会有意外发生。他立刻转身，打算去寻找她。

“我去找她，你们待在这里，不要随意出门。”库炉嘱咐了一句，便迅速离开了房间。

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###小皇帝与小梅莉的冒险

另一边，小皇帝成功带着小梅莉穿过了皇宫的隐秘长廊，来到了机库的入口。一路上，他们已经躲过了几波巡逻的守卫，尤其是在遇到**大臣奥内斯特的手下**时，小皇帝更是凭借着自己那古灵精怪的机智，带着小梅莉成功避开了他们。

“嘘——”小皇帝压低声音，轻轻拉着小梅莉的手躲在一根巨大的石柱后面，偷偷瞄着几个全副武装的守卫从不远处经过。小梅莉虽然有些紧张，但看着小皇帝那自信满满的样子，心里也慢慢放松下来。

“你真厉害，哥哥！”小梅莉轻声赞叹道，眼睛里闪着崇拜的光芒。

小皇帝得意地笑了笑，摆了摆手，仿佛觉得这些不过是小菜一碟。他抓紧了小梅莉的手，带着她悄悄向机库的入口挪去：“我当然厉害！你知道吗，布德大将军说，我的帝具是帝国**最强大的**，叫做‘护国机神·至高王座’，是原初的帝具之一！”

“最强的帝具？”小梅莉听得目瞪口呆，眼中满是好奇，“那它是什么样子的？能飞吗？”

小皇帝神秘地笑了笑：“等你看到就知道了！它可是能改变整个战局，保护帝国的终极武器。”

两人终于来到机库的大门前，小皇帝从怀里掏出一把刻着复杂符文的钥匙，轻轻插入门锁，随着“咔哒”一声，巨大的金属门缓缓开启。眼前的景象让小梅莉一下子睁大了眼睛。

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###护国机神·至高王座的震撼

机库内，静静矗立着一座巨大的机械战甲，通体由黑金色的金属铸成，闪烁着神秘而冷峻的光芒。这就是**护国机神·至高王座**，一座帝国历史上最强大的帝具之一。它的体型庞大，头部似乎能够容纳一名驾驶员，四肢强壮而厚重，肩膀上还装有巨大的炮台，整个机甲散发着压倒性的威严与力量感。

“这就是护国机神？”小梅莉完全被眼前的景象震撼到了，她从来没有见过如此巨大的机械，简直像是从传说中走出来的怪物。

小皇帝得意地站在一旁，双手叉腰：“怎么样？厉害吧！大将军说这是帝国最早的帝具之一，拥有无与伦比的力量。只要我学会驾驭它，整个帝国都将由我亲自守护！”

小梅莉满脸崇拜地看着小皇帝，发自内心地感叹道：“哇，哥哥你真的好厉害！我从来没见过这么强大的东西。”

小皇帝听到小梅莉的称赞，心中更是洋洋得意。他走到护国机神的脚下，轻轻拍了拍那坚固的金属，仿佛在宣示自己的未来。

“等我学会了使用这件帝具，就再也不会有人敢欺负我们了。”小皇帝自信满满地说道，目光中闪烁着对未来的憧憬。

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###库炉的寻找

与此同时，库炉已经在皇宫中找遍了几个小梅莉常去的地方，但始终没有她的踪影。正当他感到焦急时，突然有一名守卫匆匆跑来，向他汇报道：“库炉大人，小皇帝和一名小女孩刚刚被人看到在机库附近活动。”

库炉心中一紧，立刻猜到了那名小女孩就是小梅莉。“机库？”他皱了皱眉，意识到小皇帝可能带着梅莉去看什么秘密的东西。

他一刻也不敢耽搁，立刻朝机库方向赶去。大臣的人随时可能盯上小皇帝，他必须确保小梅莉的安全。

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###新的危险与决心

库炉最终赶到了机库，当他进入后，立刻看到了站在护国机神前的两人。小皇帝正兴致勃勃地介绍着这件最强帝具，而小梅莉则满脸崇拜地听着。

“梅莉！”库炉沉声喊道，朝着两人走了过去。

小梅莉一听到库炉的声音，立刻回头，兴奋地挥手道：“库炉哥哥！你快看，小皇帝哥哥的帝具好厉害！”

而小皇帝则有些不满地皱了皱眉：“库炉老师，你怎么来了？我只是想给梅莉看看我的帝具而已，又没做什么坏事。”

库炉走到两人身边，目光扫过那巨大的护国机神，心中微微一沉。他知道这件帝具的力量非同小可，若是被心术不正的人掌握，必将带来巨大的灾难。

“护国机神确实是强大的帝具，但它的力量也伴随着巨大的责任。”库炉沉声说道，目光转向小皇帝，“你现在还太年轻，驾驭这件帝具需要更多的训练和成熟的心智。”

小皇帝撅了撅嘴，显然对库炉的语气有些不服气：“我知道！布德大将军也说过，我还需要时间才能完全掌握它，但总有一天我会成为最强的皇帝！”

库炉微微一笑，没有再多说什么。他知道小皇帝心中有自己的渴望与目标，而自己现在的任务是确保他和小梅莉的安全。

他轻轻拍了拍小梅莉的头，柔声说道：“好了，梅莉，我们该走了。今天的冒险到此为止。”

小梅莉依依不舍地看了一眼护国机神，但她知道库炉的意思，乖巧地点了点头，跟着库炉回去。

库炉将小梅莉安全送回艾琳身边后，独自一人回到了机库。小皇帝仍然坐在护国机神·至高王座旁边，小小的身影显得格外孤单。他望着这庞大的机械，低低地呢喃道：“又只剩我一个人了……”言语中透着孩子般的寂寞与无力感，即使拥有强大的帝具，也无法填补他内心的空虚。

库炉没有打扰他，他知道这孩子需要时间独自消化情绪。他转身离开了机库，前往事先约定好的地点——停放着前往北境的马车的区域。