“你知道我要来？”徐骄问。

“我是猜到你会来。”徐元说：“我活的够久，见的人也足够多。一个人是好是坏，是聪明还是愚笨，无需深交，一眼也能瞧出个大概。你不像之义，固执，不懂变通。他有才华，却无才智。说来也怨我，为何要让他拜到明中岳门下。”

徐骄笑一声：“那老大人觉得，我是个什么样的人。”

徐元回过身来看着他，对这个称呼感觉到别扭：“你不是坏人，也不是好人。你不聪明，也不愚笨。所以，我喜欢你，像你这样的人，才是我要的。”

徐骄又说：“这好像不是赞美。”

徐元坐下来：“这才是最大赞美。你觉得自己是好人还是坏人，是聪明还是愚笨。”

“我不想做好人，也不想做坏人。”徐骄说：“好人总是要吃亏的，可我又鄙视坏人。坏人，就要做坏事，我这样的人，做不了坏事。至于聪明还是愚笨，我倒情愿笨些，只是这由不得我。当一个人觉得自己笨的时候，那就不是真的笨。”

徐元满意的笑着：“所以，你不拘泥于好坏。当一个人有了好坏之分，便有了厌恶喜好。有了聪明愚笨之分，也便有了固执。这也是你父亲最大的缺点，他觉得自己是好人，所以做的事理应是好事。他觉得自己聪明，所以做的事，理应都是对的。”

“你的意思是。他很自大。”

徐元说：“谦虚而自大。所以很多人喜欢他，尊重他，以他为首。你应该明白我的意思。”

徐骄冷笑：“有人喜欢就有人恨，我相信恨他的人更多。只是我不明白，人会变成这样，绝不是天生。以老大人的见识，经三朝而屹立不倒，方圆之术必是炉火纯青，怎会教出这样的儿子来。”

徐元长叹：“你父自幼聪慧，明中岳很是喜欢，要把他收为弟子。以明中岳的身份，我自然答应。”

“你们两个，好像不怎么对付吧。”

“明中岳乃皇室中辈分最长之人，已故的天承帝也要叫他一声叔叔。当年天运帝殁，传诏继位者，便是他这个弟弟明中岳。那时候，我才刚入阁。以明中岳的声望，即便没有这个传诏，他想做皇帝，也不是难事。”

“可是他没有，这人了不起，因为女人么？江山美女，他更喜欢美女，所以不要江山。”

徐元皱眉，不明白他为何会有这样的想法，也许是年轻吧。男人，年轻的时候，岂非都会为女人活着。

徐元说：“我也不是很明白。天运帝把皇位传给他，他却不奉诏，而是把皇位传给了天承帝。事后，我问他原因。他指着一个很大的花园说：做主人的，只会享受鲜花的美丽。但只有花匠，不但能享受，还能让整个花园，无论什么样的季节都能怒放争艳。”

徐骄想起天临城时，与明中岳第一次见面，说的也是养花种花的事，轻笑道：“我看他现在，世界已在花园之外了。”

徐元愕然：“是呀，所以他才有国士之称。明中岳把人分为三种：国士者，一国之士。国士在，世可安。学士者，饱学之士。知古今，晓兴衰，你父亲便是这种人。第三种就是像我这样的，是谓策士。虽非君子，在帝王之侧，纵横谋划，不问是非。”

徐骄笑道：“听起来，学士，好像是最没有用的。”

“怎么会没用。”徐元说：“当年王子干谋逆的牵连者，也都和你父亲一样，有学士之称。他们通晓古今，深知王朝兴衰，不能万世。究其原因，天灾次之，人祸为首。何为人祸，上令不能下达，民怨不入天听。正如前朝的灭亡，究其根本，是门阀持政，贪财揽权，与民争利，终成水火。”

徐骄摇头：“这是个千古难题，无可避免，也无法解决。”

徐元更加惊愕：“是呀，可你父亲那些人，却以为可以。科举取士，裁换官员，渐渐破除门阀治世……”

“异想天开。”徐骄说：“门阀不是生来就有的，就像帝王，难道天生就是帝王？这还学士呢，还通晓古今。历朝历代，那些豪门贵族，难道本就是豪门，本就是贵族。权利就像一颗种子，时间久了，自然变成参天大树。”

徐元眼中射出惊喜的光：“可你父亲想不通，他们那些人，都被学士的尊荣冲昏了头脑。”

徐骄说：“难道明中岳也不明白？”

“他明白。门阀，朋党，这些都是不能避免的。可他以国士自居，想砍断这条路。于是极力赞成，再加上王子干也受他教导，想法和你父亲不谋而合。于是，那一群人，成了明中岳的刀。”

徐骄深思一口气：“这么说来，王子干一定不能继承帝位，那一群人也都非死不可。改革这东西，自下而上容易，自上而下难。何况他要动的，还都是些有权有势的人。连徐家，也在其中吧。”

徐元很有深意的笑了一下：“其实也不难，有明中岳和我支持，这事能办。至于徐家，一片大地，不能都是小草，总要有几棵参天大树的。只是事情的发展，超出了意料……”

徐骄坐下来，和老头面对着面：“五城兵马司的邢越，举报王子干谋逆。”

徐元点头：“其时天承帝重病，一听之下更是愤懑，下令捕了王子干等人。事情发展的太快，一夜之间，五城兵马司封了帝都，凡有关联者，皆被拿下大狱，严刑拷打。等我和明中岳知道时，一切都晚了。谋逆的罪名已经做实，王子干被贬为庶人，相关人等或流或放……”

“这些我都知道。”徐教说：“你也明白，我今晚来，要听的不是这些。”

“凡事皆有因果，这是起因。若不明白因，何以知其果。”徐元接着说：“邢越为五城兵马司统领，是天承帝最信任之人，天承帝自认信得过他。不过他也知道，那件事，或许有不尊帝王之处，但谋逆之说，却过了。王子干是他最喜欢的儿子，父子意见不合，做父亲的只会生气，却不会想杀人。明中岳准备进皇城，让天承帝收回诏令，也就是那一晚，帝崩！”

“这么巧？”徐骄说。

“还有更巧的，同一晚，王子干自缢而亡。当时明中岳以皇族宗长的身份，传皇位于当今明帝。天承帝有四子两女，当今明帝出身最是低微，平日里只知嬉戏游玩，大统轮到谁，也轮不到。”

徐元摇头苦笑：“只是后来的事，我才忽然明白。明中岳这个老匹夫，心里最欣赏的，就是明帝。他把王子干摆出来，只是给明帝做挡箭的牌子。新皇继位，年号：明。”

“明帝元年，设风灵卫，暗中监察百官。明帝二年，开恩科，朝中第一次取士。同年，你叔叔徐之信，任京畿守备营主将。次年，兼任五城兵马司统领……”

徐骄说：“皇帝或者明中岳，是想收买你么？”

“不是收买，而是让我安心。”徐元说：“天承帝崩时，顾命我为内阁首辅。明中岳是想让我明白，我这棵大树，会越来越大。不管之后怎么样，都无需担心。终于有一天，明帝下令裁撤五城兵马司和守备营，增设卫戍衙门，你叔叔升至提督，提调京畿数十万大军。徐家这棵大树，大到连我自己也害怕。”

徐骄不解：官，不应该是越大越好。权，不应该是越大越妙么？