如此对话在宴会各处时有发生，大家皆流露出兴奋之色。而被众人讨论的当事人尉迟婉婉原本娇艳如花的面容却刹那间变得惨白如纸，毫无血色。她惊愕地意识到，今天至关重要的场合，那个让自己朝思暮想的男子——霍时晏，竟然离奇地缺席了。

另一边，萧亦桓嘴角微扬，不易察觉地流露出一抹幸灾乐祸的笑容。他表面上装作若无其事、泰然自若的样子，实际上却在用眼角的余光不停地扫视着四周。一会儿紧盯着四皇子，似乎在急切地盼望着某种事情发生；一会儿又偷偷摸摸地观察着苍术，想要从她的表情变化中捕捉到一些蛛丝马迹，看看她对此会作何反应。

只见霍少商的身躯犹如青松般挺直，他迅速起身，如行云流水般缓缓走到大堂正中。他的步伐稳健有力，仿佛每一步都能踏出坚毅的力量，周身散发着一种沉稳的气息，令人不禁对他油然而生敬畏之情。

霍少商单膝跪地，毕恭毕敬地拱手回答道：“多谢陛下厚爱，只是少商早已在边关娶妻成家。原本计划今年回到晔城后，再当面向陛下禀报此事，但万万没有想到竟然会被提前召回京城，以至于还来不及将这件事告诉陛下，请陛下恕罪。”

听到这个消息，尉迟婉婉心中顿时松了一口气，仿佛一块沉重的石头终于落地，脸色也逐渐恢复正常。然而，她的目光依然不停地四处搜寻着，满心期待能够看到霍时晏的身影出现。

皇帝听了霍少商的话，眉头微微一皱，似乎有些意外，但很快又露出一丝饶有兴趣的神情，对着霍少商问道：“哦？那倒真是有趣，不知少商的妻子究竟是哪家的小姐呢？”

一时间，在场的许多官家小姐们都按捺不住内心的激动和好奇，她们一直对英俊潇洒、才华出众的霍少商心怀倾慕之情。此刻得知他已经成婚，自然想要知道这位幸运儿究竟是谁。于是，众人纷纷将充满好奇的目光投向霍少商，急切地等待着他的答案。

面对众人的注视，霍少商表现得十分坦然自若，他微笑着回答道：“陛下，内子并非出身于名门望族的大家闺秀，而是一个平凡普通百姓家庭的女子。少商曾身受重伤，多得内子悉心照料方才痊愈。也正是因为如此，少商看中了她的孝顺善良、温柔体贴和善解人意。”

霍少商的这番话如同巨石投入湖中，引发轩然大波，震惊全场。人们不禁暗自叹息，这样一个优秀的青年才俊竟然已经成为别家的佳婿，实在令人遗憾。

皇帝此时方才注意到霍家座位上空无一人，霍时晏不知去向。他微微皱起眉头，但转瞬间似乎明白了什么，嘴角不易察觉地上扬，露出一丝淡淡的笑容。心想，虽然霍北吉让人反感，但他的两个儿子确实都非常聪明伶俐，懂得审时度势。

皇帝面带和蔼可亲的笑容，对霍少商说：“果然是我大昭出类拔萃的青年才俊，能够放下门户之见，对有恩之人情深义重。既然已经完婚，朕自然要赏赐你一份新婚贺礼。”

接着，皇帝转身亲切地对着身边的皇后说：“梓桐啊，这件事就交给你来替朕操办吧。”

皇后听闻此言，喜笑颜开，柔声回应道：“陛下放心，妾身一定会妥善处理。”

众人的目光像被磁石吸引一般，牢牢地锁定在高坐在上方的皇帝身上，心中充满了无尽的好奇。有人暗中猜测，难道皇帝本来打算给英勇善战的霍将军霍少商赐婚，但看到他已经成家立业，于是改变主意放弃了这个想法吗？

这时，人们注意到皇帝的眼神开始在几位正值适婚年龄的皇子之间游移不定。而那几位皇子也敏锐地察觉到了皇帝的注视，他们的心情各异。

三皇子在心底默默祈祷着，希望千万别选到自己。此刻，他的心中只有白宁芷一个人，再也容不下其他女子。四皇子则目光锐利，神情紧张，满心期待着皇帝最终能够喊出自己的名字。与此同时，五皇子和萧亦桓却显得满不在乎，仿佛这一切都与他们无关似的。

正当众人都焦急地等待着皇帝揭晓所谓的喜事时，皇帝突然开口说道：“朕经过深思熟虑，决定在今年除夕之前，替诸位适婚的皇子选定王妃人选，并定于明年三月一同举行婚礼、册封大典以及在宫外设立府邸！”

言罢，原本安静的大厅瞬间变得嘈杂起来，众大臣交头接耳、议论纷纷，脸上都露出惊愕之色。

郑温颂与尉迟泓对视一眼后，心中暗自窃喜。他们自然听出了皇帝话中的深意——皇帝这是打算将尉迟婉婉许配给某个皇子啊！两人深知皇帝一直对武将联姻颇为忌惮，此次若不是因为拗不过尉迟婉婉的苦苦哀求，恐怕根本不会同意赐婚之事。

如今既然皇帝亲自选定了其他人选，那么即使尉迟婉婉心中万般不愿，也必然清楚违抗君命的后果。如此一来，日后她便无法责怪外祖和父亲未曾尽力为她争取幸福了。

然而，天真无邪的尉迟婉婉并未能洞悉其中的奥妙。此刻的她一心认定，今天之所以没有公布赐婚的消息，完全是因为霍时晏本人并未出席冬至宴所致。在她心里，自己与霍时晏的姻缘早已注定，如同铁板钉钉一般牢固。

看到皇帝并没有给尉迟婉婉和霍时晏赐婚，苍术心中暗自松了一口气。尽管她清楚地知道如今这一切都已与自己无关，但心情却不由自主地变得轻松愉快起来。

一直密切关注着苍术的萧亦桓，自然也敏锐地察觉到了她情绪的微妙变化，不禁微微皱起了眉头。其实他早已心知肚明，皇帝绝不可能将尉迟婉婉许配给霍时晏，而他之前之所以那样对苍术说，无非就是想要借机试探一下她的真实反应罢了。毕竟，他绝对无法容忍一个心有所属的女子留在自己身旁。

就在这时，终于有位善于察言观色、机灵聪慧的大臣回过神来，连忙高声呼喊道：“陛下圣明啊！真是父慈子孝，情义深厚啊！”紧接着，其他大臣们也纷纷附和起来，各种赞美之词不绝于耳，把皇帝哄得龙颜大悦。

此时此刻，大殿之中的舞姬们正轻歌曼舞，她们那曼妙的身姿宛如仙子下凡一般，令人赏心悦目。伴随着悠扬动听的旋律，乐师们的演奏更是如行云流水般流畅自如，与美妙绝伦的舞姿交相辉映。大臣们则相互举杯畅饮，欢声笑语此起彼伏，整个场面显得格外和谐融洽。

宫外，身披重甲的士兵们如钢铁长城般笔直地站立着，他们手持长枪，警惕地环顾四周，不时迈着整齐的步伐在宫廷内外巡逻，维护着宫廷的安全和秩序。宫内，一群群身着华丽宫装的宫女们如同蝴蝶一般轻盈地穿梭于宴席之间，她们面带微笑，动作优雅，细心地为宾客们奉上美酒佳肴，提供无微不至的服务。整个皇宫弥漫着欢乐祥和的气息，仿佛一片人间仙境。

……

冬至次日清晨，阳光洒在皑皑白雪之上，反射出耀眼的光芒。

御前大太监四喜手捧一道金黄色的圣旨，率领一众宫人快步走向尉迟将军府。他那尖细高昂的声音如同洪钟一般，响彻整个府邸：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻尉迟将军之女尉迟婉婉，品性温婉贤淑，德行高尚，才情过人，实乃女子之典范；而五皇子萧亦枢，风姿英挺，英俊潇洒，才华横溢，乃我朝之栋梁。此二人堪称佳偶天成，珠联璧合。今特赐婚于五皇子萧亦枢与尉迟将军之女尉迟婉婉，祈愿二人永结同心，琴瑟和鸣，携手共度白头岁月。钦此！”

随着四喜公公抑扬顿挫地宣读完圣旨，在场众人皆大吃一惊，他们的目光像是被一根无形的线牵引着一般，纷纷投向了尉迟将军府内。

而此时此刻，身在府中的尉迟婉婉也听到了这个消息。她那张娇美的容颜上先是露出了巨大的震惊之色，随后便变得面如死灰，整个人都呆立当场，久久无法回过神来。她心里很清楚，这桩婚事不仅是皇命难违，更关系到整个家族的荣耀。可她怎么也没有料到，自己曾经在外祖和父亲面前苦苦哀求，最终换来的竟然会是这样一个让人始料未及的结局。

与此同时，在皇宫之中的五皇子萧亦枢也同样接到了这份圣旨。当他得知这个消息的时候，心中也是惊诧万分。然而，他并没有过多地表露出来，而是默默地接下了圣旨。他那双异于常人的眼眸中，眸光闪烁不定，似是在暗自揣测着皇帝此番举动究竟有何深意。