金玉阁向来僻静雅致，即便有客来访，也多是丝竹管乐，靡靡之音，这夜，女人的惨叫声传遍阖府，可偏偏无人敢过问。

一炷香后，阁门大开，几个护院鱼贯而入，随即抬着一个黑色布袋匆匆离去。

发泄过后，朱见潾怒气渐消，待护院将那小妾尸体抬走，这才缓缓坐到主位。

大厅内一片寂静，针落可闻，万良辰心中惴惴不安，正要开口，却听阁门“吱呀”一声被打开，不禁心中暗骂又是哪个不长眼的来寻死，却见朱见潾起身开口道：“秦姑姑。”

万良辰转身看去，正是万贵妃的贴身宫女秦姑姑。

宫女秦氏，是随万贵妃入宫的旧人，资历极老，平日素来不苟言笑，如今见到朱见潾方才行礼道：“老奴给王爷请安。”

朱见潾快速上前扶住，满脸愧疚道：“秦姑姑万不可行此大礼，深夜前来，可是母后有旨意？”

“代贵妃娘娘传句话。”秦氏顺势起身，慢条斯理道：“国舅办事不力，可骂可罚，不可伤及发肤。”

朱见潾笑道：“母后言重了，本王怎敢与舅舅动粗。”

秦氏回道：“话已带到，老奴这就回宫了。”

朱见潾继续陪笑道：“秦姑姑难得出宫，不如……”

话未说完，秦氏已转身离去，来去匆匆，连门槛都未曾越过，丝毫不管厅内几人。

朱见潾笑意渐收，转身对万良辰说道：“母后果然疼爱舅舅，深夜命秦姑姑出宫作保，这番情谊，着实令本王羡慕。”

万良辰依旧跪在地上，见德王仍站在门口，只好调转身体跪向门外，一边磕头一边解释道:“瑶族人不可靠，偷偷拆解火药研究，不慎引爆了。”

朱见潾抬头看向门外，月色正浓，少年幽幽道:“你可知筹集这批火药费了多大心思！”

万良辰说道:“瑶族分散京城五处，如今只是火药仓库毁了，人还在。”

朱见潾叹息道:“没了火药，要人有何用？拿什么搅乱大典！”

万良辰抬头说道:“此事因瑶族而起，既然火药毁了，随机应变改为行刺，以大祭司的武功，全身而退不难。”

朱见潾摇头道:“不可！本王筹谋此事，只为搅乱大典，若那黑袍怪将计就计伤了父王，岂不便宜了太子。”

万良辰说道:“箭在弦上，不得不发，那瑶族大祭司固然武功高强，但锦衣卫有上好的弓弩火器，让禄杲提前备好，若他敢造次，便当场了结。”

朱见潾忽然又问道:“爆炸之事明日定传遍京城，锦衣卫那边，逯杲能压得住吗？”

万良辰回道：“该销毁的俱已销毁，逯杲虽狂悖，行事还是妥帖的。”

朱见潾这才点头道：“此事到此为止，若再有下次，母后也救不了你。”

万良辰擦了擦额上汗珠应道：“是。”

京城发生如此重大的爆炸事故，五城兵马司和巡城御史难辞其咎，第二日一早，都察院弹劾的奏折便递到了朱祁镇面前，龙颜大怒，责令锦衣卫限期破案。

于是事情兜兜转转，又回到了逯杲手上。

万良辰胸有成竹，叮嘱逯杲拖到祭祀大典之后，待大祭司离京，将罪责全部推到瑶族身上。

许经年照常去四卫营当值，晚间回到文礼胡同，远远便看到那乘挂着冲渊剑的轿辇停在小院门外。

长公主端坐在凉亭外的石凳上，一盏热茶摆在石桌上，林梦安站在一旁，蛟龙则静静地趴在窝里。

小丫鬟有些手足无措，女人的预感向来精准，几次接触，她大概猜到了这位公主与老爷之间的暧昧，想到或许将来有一天她会成为自家夫人，心中便更加胆怯。

女人心深似海，许经年自然猜不到小丫鬟的心思，自青州归来后，他便有意疏远长公主，不单单是因为秋蝉的遭遇，更因为自己背负的血海深仇。

长公主是太子党党首，更是京城各方势力的焦点，一举一动都备受关注，如今自己势单力薄，若此时引起注意，势必遭到猛烈攻击。

他与德王之间终要有一场你死我活的较量，其中牵涉到各方势力，难免不会伤及无辜，长公主与他已然越界，若不及时悬崖勒马，早晚会自食恶果。

这番心思一旦在心里产生，便挥之不去，如今见到佳人，也只能规规矩矩行礼道：“许云安参见公主殿下。”

长公主皱了皱眉，回头嗔怪道：“此处又没有外人。”

许经年再次叩首，依旧规规矩矩说道：“有人无人，理当如此。”

长公主心中不悦，却仍然耐着性子说道：“我好不容易出宫一趟，你非要寻我不痛快吗？”

许经年起身在石凳坐下，口中回道：“公主言重了。”

一阵沉默，院子里安静的可怕，林梦安和蛟龙瞪着眼睛瞧两人斗嘴，不知该留下还是离开。

许久以后，长公主幽幽开口道：“青州之事，我知道错了，将来遇见秋蝉，我自会向她赔礼道歉。”

许经年道：“青州之事在下早已忘却，公主也该放下了。”

长公主气愤道：“我活了这许多年，第一次在人前认错，即便有千般不是，多少也给些面子。”

许经年拱手道：“公主千金之躯，万不可如此。”